Mùa hè vừa qua, một trong những chủ đề thu hút sự chú ý lớn nhất tại sân Santiago Bernabeu chính là kế hoạch tái thiết hàng tiền vệ của Real Madrid. Đội bóng Hoàng gia Tây Ban Nha ráo riết tìm kiếm những nhân tố mới để lấp đầy khoảng trống quá lớn mà Toni Kroos và Luka Modric để lại.
Hồ sơ của hai huyền thoại này mang tính đặc thù cao, chủ yếu nằm ở khả năng điều tiết và kiểm soát nhịp độ trận đấu, điều mà dàn sao trẻ hiện tại của đội bóng chưa thể hiện một cách trọn vẹn. Trong nỗ lực tìm kiếm người thừa kế, ban lãnh đạo Real Madrid từng nhắm đến hàng loạt cái tên sáng giá trên khắp châu Âu, đặc biệt là thương vụ theo đuổi Rodri.
Tuy nhiên, mọi kế hoạch đổ vỡ vào phút chót khi nhà vô địch World Cup quyết định gia nhập đại kình địch Barcelona.
Hệ quả của cú sốc trên thị trường chuyển nhượng là huấn luyện viên Jose Mourinho phải bước vào mùa giải mới với một hàng tiền vệ gần như không có sự xáo trộn nào đáng kể so với trước đó. Mặc dù sở hữu trong tay một loạt những tài năng đẳng cấp thế giới, hệ thống chiến thuật của chiến lược gia người Bồ Đào Nha vẫn đang loay hoay trong việc tìm kiếm sự cân bằng và tính ổn định.
Thực tế trên sân cho thấy tuyến giữa của Real Madrid thường xuyên gặp khó trong khâu cầm nhịp. Nếu câu lạc bộ thực sự nghiêm túc với tham vọng trở lại đỉnh cao bóng đá châu Âu, họ buộc phải cân nhắc các phương án nâng cấp đội hình ngay trong kỳ chuyển nhượng tháng Giêng sắp tới hoặc vào mùa hè năm sau.
Đáng nói, giải pháp cho bài toán hóc búa này lại đang hiện hữu rất rõ ràng: nhà vô địch World Cup đang khoác áo Arsenal, Martin Zubimendi.
Quay ngược thời gian, Zubimendi từng là mục tiêu theo đuổi sát sao của Xabi Alonso vào mùa hè năm ngoái. Tuy nhiên, Real Madrid ở thời điểm đó đã không đưa ra bất kỳ động thái tiếp cận chính thức nào. Sự chần chừ này tạo điều kiện để cầu thủ người Tây Ban Nha chuyển đến thi đấu tại Ngoại hạng Anh trong màu áo Arsenal.
Tại sân Emirates, anh nhanh chóng trở thành nhân tố trụ cột, góp công lớn giúp "Pháo thủ" vô địch Ngoại hạng Anh và tiến đến trận chung kết Champions League. Mặc dù vậy, cục diện hiện tại đã thay đổi. Sự xuất hiện của tân binh Bruno Guimaraes ở kỳ chuyển nhượng hè vừa qua đã khiến vị thế của Zubimendi tại Arsenal suy giảm. Anh không còn được trọng dụng thường xuyên, và đây chính là thời điểm chín muồi để Real Madrid tung đòn quyết định.
Ở tuổi 27, Zubimendi đang bước vào độ chín của sự nghiệp. Tiền vệ này hội tụ đầy đủ những phẩm chất mà đội bóng Hoàng gia Tây Ban Nha đang khao khát. Anh xử lý bóng tinh tế, luôn đưa ra những quyết định chuyền bóng chuẩn xác và sở hữu nhãn quan chiến thuật bao quát khắp mặt sân.
Quan trọng hơn cả, Zubimendi là mẫu tiền vệ có khả năng lùi sâu, làm bệ phóng để kiểm soát nhịp độ thi đấu, vốn là yếu điểm lớn nhất của Real Madrid trong thời gian qua. Kinh nghiệm thi đấu đỉnh cao tại La Liga trong nhiều năm khoác áo Real Sociedad cũng là một lợi thế cực lớn, giúp anh có thể hòa nhập ngay lập tức nếu cập bến Bernabeu.
Về mặt hệ thống chiến thuật, sự góp mặt của Zubimendi trong vai trò kiến thiết lùi sâu sẽ mang lại hiệu ứng domino tích cực cho toàn bộ tuyến giữa. Cụ thể, bộ đôi Jude Bellingham và Fede Valverde sẽ được giải phóng khỏi những nhiệm vụ hỗ trợ phòng ngự quá mức, từ đó tự do dâng cao và phát huy tối đa sức sát thương ở một phần ba cuối sân.
Một hàng tiền vệ được tổ chức với bộ đôi Zubimendi và Valverde lùi sâu, hỗ trợ cho Bellingham thi đấu tự do ở phía trên có thể mang lại sự cân bằng hoàn hảo giữa tấn công và phòng ngự mà Real Madrid luôn tìm kiếm.
Rào cản lớn nhất trong thương vụ này vẫn là mức phí chuyển nhượng. Giá trị hiện tại của tuyển thủ Tây Ban Nha được định giá rơi vào khoảng 75 triệu euro, con số xấp xỉ mức phí mà Manchester City từng yêu cầu Real Madrid trả cho thương vụ Rodri trước đó.
Với tư cách là mảnh ghép hoàn hảo nhất ở thời điểm hiện tại, ban lãnh đạo Real Madrid không nên ngần ngại mở hầu bao. Việc đầu tư mạnh tay vào tháng Giêng không chỉ giúp họ giải quyết triệt để bài toán tuyến giữa mà còn là một bước đi chiến lược để ổn định trục dọc trong tương lai dài hạn.
