Trước thềm trận chiến sinh tử với Nottingham Forest, Tottenham Hotspur đã đăng tải một đoạn video dài 41 giây đầy kịch tính. Trong ánh sáng mờ ảo, đội trưởng Cristian Romero nhìn thẳng vào ống kính và tuyên bố: "Chúng tôi sẽ chiến đấu vì tất cả mọi thứ. Cùng nhau. Luôn luôn là như vậy."
Nhưng thực tế phũ phàng sau đó là thất bại thảm hại 0-3 ngay trên sân nhà. Với nhiều cổ động viên Spurs, thông điệp đó không khác gì một gáo nước lạnh, nhất là khi nó đến từ Romero, người vốn không phải là biểu tượng của sự đoàn kết trong một mùa giải đầy biến động.
Thông điệp đoàn kết đầy mỉa mai
Sẽ thật khó để người hâm mộ nuốt trôi những lời hoa mỹ của Romero khi nhớ lại chính anh từng công khai chỉ trích nội bộ đội bóng. Hồi tháng Giêng, hậu vệ người Argentina cáo buộc những người tại CLB "nói dối" và chỉ xuất hiện khi mọi việc suôn sẻ. Vài tuần sau, anh tiếp tục công kích ban lãnh đạo bằng việc gọi việc thiếu hụt nhân sự là một sự "nhục nhã".
Khi một người đội trưởng liên tục chĩa mũi dùi vào chính tổ chức của mình, thông điệp "luôn bên nhau" trở nên vô nghĩa. Romero có thể là một cầu thủ giỏi, nhưng anh không thể sắm vai gương mặt đại diện phù hợp cho sự đồng lòng trong cơn bão.
Vết nhơ xuống hạng
Trong một mùa giải mà Tottenham đã "đốt cháy" hết Thomas Frank đến Igor Tudor, mọi sự chỉ trích thường dồn vào băng ghế huấn luyện hoặc phòng thay đồ của ban lãnh đạo. Tuy nhiên, các cầu thủ, những người trực tiếp ra sân, mới là bên phải chịu trách nhiệm lớn nhất cho sự sa sút này.
Nếu Tottenham xuống hạng, đó sẽ trở thành vết nhơ khủng khiếp trong hồ sơ cá nhân của mỗi cầu thủ. Một năm trước, những tên tuổi lớn của Spurs vẫn được các đại gia châu Âu thèm khát. Giờ đây, người ta phải đặt câu hỏi rằng liệu có đội bóng hàng đầu nào muốn chiêu mộ những "ngôi sao" vừa trải qua một chiến dịch thảm họa?
Ngay cả Romero, mục tiêu của Atletico Madrid, hay Micky van de Ven cũng đang dần mất đi ánh hào quang. Những Pedro Porro hay Dominic Solanke giờ đây kém hấp dẫn hơn nhiều so với chính họ cách đây 12 tháng trước. Các cái tên duy nhất còn giữ được giá trị là các tài năng trẻ như Archie Gray, Lucas Bergvall hay Pape Matar Sarr, những người mà Spurs tuyệt đối không muốn mất.
Chiến đấu vì bản thân để cứu lấy câu lạc bộ
Có lẽ trong thâm tâm một số cá nhân, họ nghĩ rằng xuống hạng là thảm họa của CLB, còn họ chỉ đơn giản là rời đi để tìm bến đỗ mới. Đây có thể là một quan niệm sai lầm cần được chấn chỉnh ngay lập tức. Việc bước ra khỏi đống đổ nát của một đội bóng xuống hạng không hề dễ dàng như nhiều người tưởng tượng. Các CLB lớn sẽ cực kỳ dè chừng với những cầu thủ không thể thể hiện bản lĩnh trong cuộc đua trụ hạng.
Thay vì những khẩu hiệu sáo rỗng về "màu cờ sắc áo", ban lãnh đạo Tottenham cần gửi đến các cầu thủ một thông điệp thực tế hơn rằng họ đang chiến đấu cho chính tương lai và sự nghiệp của mình. Chỉ khi nỗ lực cứu lấy danh dự cá nhân, họ mới có thể cứu lấy đội bóng.
Khi kỳ chuyển nhượng mở cửa, một cuộc đại tu đội hình là điều tất yếu, nhưng để có thể ra đi trong tư thế ngẩng cao đầu, các cầu thủ Tottenham buộc phải thắng trong 7 trận chiến cuối cùng của mùa giải.
