Bạn có thể chọn lối chơi tiểu xảo, hoặc gây sức ép lên trọng tài. Nhưng Man Utd đã chọn cách đơn giản và hiệu quả nhất: Sở hữu một thủ môn có khả năng xuyên qua rừng người để làm chủ không gian.
Trong chiến thắng nhọc nhằn nhưng đầy bản lĩnh trước Everton tại sân Hill Dickinson, Senne Lammens chính là sự khác biệt. Thủ thành 23 tuổi người Bỉ đã có màn trình diễn điểm 10, hóa giải mọi sự hỗn loạn bằng phong thái điềm tĩnh đến kinh ngạc.
Người hùng thầm lặng trong "chảo lửa" Hill Dickinson
Khi Everton dồn toàn lực tìm kiếm bàn gỡ trong những phút cuối, Lammens đã nâng tầm một màn trình diễn tốt thành một chiến thắng mang tính quyết định. Đối mặt với 10 quả phạt góc và 35 quả tạt từ đội chủ nhà, Lammens vẫn đứng vững như một tảng đá. Dù bị vây quanh, xô đẩy, thậm chí bị đẩy lùi vào lưới, anh vẫn bình tĩnh bắt dính hoặc đấm bóng giải nguy.
Chia sẻ sau trận đấu trên Monday Night Football, Lammens thừa nhận: "Cá nhân tôi thấy mọi thứ hơi quá đà. Tôi thậm chí không thể đứng trong khung thành mà phải lùi sau vạch vôi để lao ra. Thật khó cho các trọng tài quan sát hết được."
Thống kê không biết nói dối: Lammens ngăn chặn thành công 0.86 bàn thắng kỳ vọng (xG) trong trận đấu này. Pha cứu thua xuất thần từ cú sút xa của Michael Keane ở phút 83 là điểm nhấn, nhưng chính những tình huống bắt dính bóng đơn giản từ James Garner hay Tyrique George mới thực sự cho thấy đẳng cấp. Thay vì đẩy bóng ra chịu phạt góc, anh chọn cách bắt gọn để triệt tiêu mọi cơ hội bồi của đối thủ.
Sự so sánh với huyền thoại và tầm nhìn của trinh sát viên
Cả HLV Michael Carrick và người đồng nghiệp David Moyes đều không tiếc lời khen ngợi. Carrick dùng từ "mẫu mực", còn Moyes thốt lên "quá xuất sắc". Thậm chí, Carrick còn đồng tình với nhận định rằng Lammens có khí chất điềm đạm giống hệt đồng đội cũ Edwin van der Sar – người cũng hết lời ca ngợi hậu bối trên sóng truyền hình.
Thành công của Lammens là minh chứng cho con mắt tinh đời của đội ngũ tuyển trạch Man Utd, đặc biệt là trinh sát viên thủ môn Tony Coton. Việc đặt niềm tin vào một thủ môn trẻ mới chỉ có một mùa giải bắt chính tại giải VĐQG Bỉ là một canh bạc, nhưng giờ đây nó đang mang lại quả ngọt. Lammens hiện dẫn đầu Ngoại hạng Anh về chỉ số ngăn chặn bàn thắng kỳ vọng (xGP) mỗi 90 phút.
Giá trị vượt trên những bom tấn tấn công
Chiến thắng trước Everton cũng ghi dấu ấn của bộ ba tân binh tấn công trị giá 194 triệu bảng. Matheus Cunha kiến tạo sắc lẹm, Bryan Mbeumo kết nối và Benjamin Sesko kết thúc hoàn hảo bằng bàn thắng thứ 6 trong 7 trận. Man Utd đang ở vị thế hiếm hoi khi tất cả các tân binh đều tỏa sáng.
Tuy nhiên, câu hỏi đặt ra là: Liệu có ai trong số họ tạo ra tầm ảnh hưởng lớn và ổn định như Lammens? Câu trả lời có lẽ là không. Sự khác biệt giữa phong thái điềm tĩnh của Lammens so với những người tiền nhiệm bất ổn là một trời một vực.
Với một thủ môn thất thường, Man Utd có thể đã đánh rơi 2 điểm trong đêm hỗn loạn tại Everton. Nhưng với Lammens, "Quỷ đỏ" không đánh rơi bất cứ thứ gì, bất chấp mọi sóng gió bủa vây khung thành.
Bạn đọc có thể tìm hiểu thêm về sự nghiệp huấn luyện của thuyền trưởng tạm quyền Carrick tại Old Trafford, qua bài viết Chân dung Michael Carrick: Trở lại và dẫn lối Man United.
