Ý tưởng kỳ lạ nhất về cuộc đua vô địch của Arsenal mùa này lại đến từ một khoảnh khắc ngẫu hứng tại sân khấu Broadway: Điều tuyệt vời nhất đang xảy ra với "Pháo thủ" chính là cơn bão chấn thương hiện tại.
Nghe có vẻ nghịch lý, tuy nhiên, đại diện Bắc London đang băng băng về đích nhờ vào những đôi chân mỏi mệt ấy, chứ không phải bất chấp chúng. Thực tế trên sân cỏ chứng minh sự thống trị tuyệt đối của đội chủ sân Emirates.
Sau trận thắng Tottenham Hotspur, thầy trò Mikel Arteta đang dẫn đầu bảng với khoảng cách 6 điểm, giành trọn vẹn điểm số tại những "hiểm địa" như Craven Cottage, Old Trafford hay St James’ Park.
Hàng phòng ngự của Arsenal chắc chắn đến mức khó tin khi mới chỉ để lọt lưới 6 bàn từ đầu mùa. Đáng sợ hơn, trung bình mỗi trận, các đối thủ chỉ tung ra được vỏn vẹn một cú sút trúng đích về phía khung thành của David Raya.
Đây là sự áp đảo nghẹt thở diễn ra ngay cả khi đội hình thiếu vắng hàng loạt trụ cột như Kai Havertz hay Martin Odegaard. Các thống kê nâng cao (xG) thậm chí còn chỉ ra rằng hiệu suất công thủ của đại diện Bắc London hiện tại tốt hơn cả Manchester City và Liverpool cộng lại.
Tuy nhiên, người hâm mộ vẫn còn giữ tâm lý lo âu, sợ hãi viễn cảnh "ngã ngựa" quen thuộc. Nhưng hãy nhìn vào bí quyết thực sự nằm ở chiều sâu đội hình và nghệ thuật quản trị nhân sự, tương tự như quy tắc "diễn viên đóng thế" trong nhạc kịch.
Bạn cần những người dự bị đủ giỏi để thay thế vai chính một cách mượt mà, nhưng không được quá xuất sắc đến mức họ bất mãn vì không được diễn chính mỗi đêm.
Trước đây, khoảng cách trình độ giữa đội hình chính và dự bị (ví dụ như Rob Holding thay William Saliba) là tử huyệt khiến Arsenal hụt hơi. Nhưng mùa hè này, với sự xuất hiện của Zubimendi, Madueke, Gyokeres, hay Eze, chất lượng đội hình phụ đã thay đổi chóng mặt.
Vấn đề duy nhất là những tân binh đẳng cấp này sẽ không chấp nhận ngồi dự bị mãi. Chính vì vậy, những ca chấn thương hiện tại lại hóa ra là "trong cái rủi có cái may". Nó buộc Mikel Arteta phải xoay tua, trao cơ hội quý giá cho các tân binh thể hiện mình, giúp các học trò duy trì cảm giác bóng và sự hưng phấn thay vì ủ dột trên ghế dự bị.
Chấn thương đang giúp Arsenal giải quyết bài toán khó nhất: Giữ cho một tập thể đầy ngôi sao luôn hạnh phúc và khát khao. Khi các "kép phụ" sẵn sàng tỏa sáng và tinh thần đoàn kết lên cao, Arsenal trở nên khó bị đánh bại hơn bao giờ hết.
Hãy mạnh dạn đặt lịch nghỉ phép vào ngày 25/5 năm sau, vì chiếc cúp bạc Ngoại hạng Anh đang nằm trong tầm với của đại diện Bắc London.
