Tại Stamford Bridge, áp lực dành cho chiếc ghế huấn luyện viên trưởng chưa bao giờ là nhỏ, và lịch sử đôi khi tạo ra những rào cản vô hình đè nặng lên vai những người mới đến. Tuy nhiên, Liam Rosenior đã chọn cách đối mặt trực diện và xô đổ những thống kê u ám nhất ngay trong ngày đầu tiên cầm quân Chelsea.
Chiến thắng tưng bừng 5-1 trước Charlton Athletic tại vòng 3 FA Cup không chỉ đơn thuần là một tấm vé đi tiếp, mà nó còn là cột mốc lịch sử. Rosenior chính thức trở thành thuyền trưởng đầu tiên của The Blues giành chiến thắng trong trận ra mắt sau đúng một thập kỷ.
Phải quay ngược thời gian về tháng 8 năm 2016, người ta mới thấy một HLV Chelsea – khi đó là Antonio Conte được hưởng niềm vui trọn vẹn trong trận mở màn (thắng West Ham 2-1).
Kể từ đó, "chiếc ghế nóng" tại Tây London đã "nuốt chửng" 9 đời huấn luyện viên khác nhau, từ những chiến lược gia đại tài cho đến các phương án tạm quyền, với kết quả chỉ là hòa và thua trong ngày ra mắt. Việc Rosenior phá vỡ "lời nguyền" này bằng một chiến thắng "5 sao" là một tuyên bố đanh thép về sự trở lại của niềm tin và bản sắc tại Chelsea.
Dù trong buổi họp báo sau trận, Rosenior khiêm tốn phát biểu rằng ông chỉ tập trung vào "thái độ, cường độ và những điều cơ bản" thay vì các yếu tố chiến thuật phức tạp, nhưng những gì diễn ra trên sân The Valley lại kể một câu chuyện khác.
Giới chuyên môn đã nhanh chóng nhận ra một cuộc cách mạng về tư duy chơi bóng mà vị tân thuyền trưởng này mang lại, đặc biệt là sự táo bạo trong việc xóa bỏ những lối mòn cũ kỹ của người tiền nhiệm.
Điểm nhấn chuyên môn lớn nhất trong ngày ra mắt của Rosenior chính là sự linh hoạt đến kinh ngạc của hệ thống chiến thuật. Để chuẩn bị cho trận bán kết Carabao Cup gặp Arsenal, ông đã thực hiện tới 8 sự thay đổi nhân sự so với trận thua Fulham, nhưng cỗ máy Chelsea không hề bị lỗi nhịp.
The Blues vận hành một cách biến ảo giữa hai trạng thái: phòng ngự với sơ đồ 4 hậu vệ truyền thống để đảm bảo an toàn, và tấn công với cấu trúc 3-2-2-3 đầy hiện đại. Khi kiểm soát bóng, bộ ba trung vệ Josh Acheampong, Tosin Adarabioyo và Benoit Badiashile án ngữ phía dưới, tạo bệ phóng cho cặp tiền vệ trụ Moises Caicedo và Andrey Santos kiểm soát khu trung tuyến.
Sự đột phá táo bạo nhất nằm ở cách Rosenior "mở khóa" Jorrel Hato. Dưới thời Enzo Maresca, Hato thường bị đóng khung trong vai trò phòng ngự thuần túy và thi đấu khá mờ nhạt. Nhưng dưới bàn tay Rosenior, cầu thủ này đã lột xác.
Từ vị trí hậu vệ trái, Hato được đẩy lên chơi như một "số 10" lệch trái khi đội nhà có bóng, sát cánh cùng Facundo Buonanotte để hỗ trợ bộ ba tấn công Gittens, Garnacho và Marc Guiu. Quyết định chiến thuật này đã giải quyết triệt để bài toán khoan phá khối bê tông phòng ngự lùi sâu, điều từng là cơn đau đầu của Chelsea.
Việc Hato dâng cao tạo ra sự quá tải quân số ở trung lộ, làm rối loạn hàng thủ 5 người của Charlton và mở ra những khoảng trống chết người. Bàn thắng mở tỷ số tuyệt đẹp của Hato chính là minh chứng hùng hồn nhất cho sự hiệu quả của miếng đánh này.
Không chỉ dừng lại ở sơ đồ chiến thuật, Rosenior còn thành công trong việc khơi dậy ngọn lửa nhiệt huyết – thứ "cường độ" mà ông liên tục nhắc đến.
Alejandro Garnacho liên tục khuấy đảo với những pha một đối một không biết mệt mỏi, Jamie Gittens mang đến sự trực diện và tốc độ bên hành lang cánh, trong khi Marc Guiu có một màn trình diễn mà ông thầy mới mô tả là "tráng lệ".
Sự áp đảo được duy trì đến tận những phút bù giờ khi các nhân tố dự bị như Pedro Neto và Enzo Fernandez ấn định tỷ số, cho thấy chiều sâu đội hình đã được kích hoạt tối đa.
Chiến thắng 5-1 trước Charlton là bước chạy đà hoàn hảo cho triều đại mới. Nó không chỉ giúp Chelsea tiến vào vòng 4 FA Cup mà còn gửi đi một thông điệp mạnh mẽ trước thềm trận đại chiến với Arsenal và trận ra mắt Ngoại hạng Anh gặp Brentford.
Liam Rosenior đã chứng minh rằng ông đến đây không chỉ để làm một "người chữa cháy", mà để xây dựng một Chelsea mới: trẻ trung, biến ảo và biết cách chiến thắng dựa trên nền tảng chiến thuật sắc sảo.
Nếu quý độc giả muốn hiểu sâu hơn về con người, sự nghiệp của HLV Liam Rosenior có thể tham khảo bài viết: "Chân dung Liam Rosenior: Bộ não thiên tài và ván cờ định mệnh tại Chelsea".
