Vừa mới vô địch Madrid Masters sau khi đánh bại Kei Nishikori, lại chỉ phải gặp đối thủ ưa thích là Gilles Simon tại vòng 2, song Nadal đã có ngày ra quân cực kỳ vất vả.
Đó là trận đấu mà “vua đất nện” phải vắt sức tới 3 giờ 20 phút, đối diện với 10 break-point trước khi thắng chung cuộc 7-6, 6-7, 6-2. Khả năng giao bóng 1 và trả giao bóng 1 giành điểm của tay vợt Tây Ban Nha cũng chỉ là 62% và 37%, kém hơn so với Simon.
 |
| Những cú thuận của Nadal vẫn chưa đạt được độ hiểm cần thiết. |
Dù không ít lần phàn nàn do gió tại Rome quá mạnh, song không thể phủ nhận là Nadal vẫn còn bộc lộ nhiều sai sót. Những cú thuận chưa đạt tới độ xoáy, hiểm hóc cần thiết và có phần hơi non đã không ít lần tạo cơ hội phản công cho đối thủ. Ở trận đấu với Simon, nhiều tình huống “vua đất nện” đã phải đứng chôn chân trước những cú đánh trả chéo sân tuyệt đẹp của tay vợt người Pháp.
Đối thủ tiếp theo của Rafa là Mikhail Youzhny, người từng chạm trán Nadal 14 lần và trở thành bại tướng ở 10 lần trong số đó. 4 chiến thắng của Youzhny đều diễn ra trên mặt sân cứng và cách đây ít nhất cũng đã 6 năm.
Xét về những cuộc đụng độ trên sân đất nện, Nadal toàn thắng cả 3 trận, trong đó có 2 trận tại Rome vào các năm 2005 và 2007. Dù vậy, Rafa của hiện tại không còn là “ông vua” tuyệt đối trên sân đất nện nữa. Anh lần lượt thua sốc trước David Ferrer, Nicolas Almagro và nếu tiếp tục chơi phập phù như trận đấu vừa qua, cánh cửa đi tiếp chắc chắn sẽ không đến một cách dễ dàng.
