Trải qua 4 tháng với không ít những thất vọng, Rafael Nadal đã có trận mở màn Madrid Masters bằng phong độ hủy diệt. Chỉ mất đúng 69 phút, tay vợt Tây Ban Nha dễ dàng hạ Juan Monaco với tỉ số lần lượt là 6-1, 6-0.
Chiến thắng trước Monaco có ý nghĩa cực kỳ quan trọng với số 1 thế giới. Bởi sau những trận thua sốc dưới tay Nicolas Almagro lẫn David Ferrer, Rafa đang cần tìm lại niềm tin, thứ mà anh sẽ phải luôn mang theo bên mình trong hành trình bảo vệ danh hiệu tại Madrid.
 |
| Nadal đụng độ Nieminen tại vòng 3. |
Đối thủ tại vòng 3 của Nadal là Jarkko Nieminen - cũng là một tay vợt thuận tay trái. Ở 2 vòng đầu tiên, Nieminen dễ dàng hạ gục 2 đại diện của Hà Lan gồm Robin Haase và Igor Sijsling. Tuy nhiên, trước mắt anh là một "hòn đá tảng" cực kỳ lợi hại mang tên "vua đất nện".
Ở 6 lần giáp mặt trong quá khứ, Nadal chỉ để Nieminen thắng đúng 1 set, và set thắng đó diễn ra cách đây cũng đã gần 10 năm, tại Barcelona Open 2006. Cuộc gặp gỡ gần nhất tại Monte Carlo 2012, Rafa cũng là người thắng 6-4, 6-3 chỉ sau hơn 1 giờ đồng hồ.
Dù rất khó để làm nên bất ngờ trước đồng nghiệp số 1 thế giới, song Nieminen vẫn tỏ ra rất tự tin: "Tôi đã từng chạm trán và thua Nadal nhiều lần, nhưng không có nghĩa là tôi sẽ phó mặc cho mọi chuyện xảy ra. Tôi muốn đối diện cùng thử thách lớn này và chờ đợi những cơ hội mới."
 |
| Trong khi Masha chạm trán "cố nhân" Stosur. |
Ở nội dung đơn nữ, hạt giống số 8 Maria Sharapova sẽ chạm trán đối thủ người Úc - Samantha Stosur. Với phong độ trồi sụt kể từ sau khi lên ngôi tại Úc mở rộng 2011 đến nay, Stosur dĩ nhiên không được đánh giá cao bằng Masha. Tuy nhiên nếu có một ngày thi đấu xuất thần, cơ hội đi tiếp vẫn hoàn toàn rộng mở với tay vợt sinh năm 1984.
