Nếu Manchester City muốn tối ưu hóa cơ hội đánh bại Newcastle trong cuộc đối đầu sắp tới, huấn luyện viên Pep Guardiola có một lựa chọn nhân sự cực kỳ sáng giá: điền tên Omar Marmoush vào đội hình xuất phát. Tiền đạo người Ai Cập đang cho thấy mình là một "khắc tinh" thực sự của "Chích chòe" khi sở hữu thành tích ghi bàn đáng kinh ngạc trước đối thủ này.
Số liệu thống kê không hề biết nói dối: Marmoush đã ghi tới 5 bàn thắng chỉ trong 2 lần đá chính trước Newcastle. Những pha lập công này chiếm tới 41% tổng số bàn thắng của anh kể từ khi cập bến Etihad vào tháng Giêng năm ngoái.
Marmoush đã thực sự ra mắt Man City một cách bùng nổ với cú hat-trick trong chiến thắng 4-0 trước chính Newcastle chỉ trong trận đấu thứ ba của mình sau bản hợp đồng trị giá 63 triệu bảng từ Eintracht Frankfurt. Mới đây nhất, tại bán kết lượt về Carabao Cup, anh lại tiếp tục gieo rắc nỗi kinh hoàng cho đội bóng của Eddie Howe với cú đúp thần tốc chỉ trong vòng 22 phút, trực tiếp đưa City vào chung kết gặp Arsenal.
Tuy nhiên, ngoài cái duyên kỳ lạ với Newcastle, Marmoush vẫn đang trong quá trình chứng minh giá trị tương xứng với số tiền chuyển nhượng. Mùa này, anh mới chỉ có 4 lần đá chính tại Ngoại hạng Anh. Nguyên nhân một phần đến từ việc anh phải bận rộn cùng đội tuyển Ai Cập tiến sâu tại AFCON và kỳ nghỉ dài vì chấn thương đầu gối. Nhưng quan trọng hơn, đó là sự khốc liệt khi phải cạnh tranh vị trí với Erling Haaland.
Sự xuất hiện của tân binh Antoine Semenyo vào tháng Giêng càng khiến cuộc đua giành suất đá chính trở nên nghẹt thở. Semenyo đã khởi đầu ấn tượng hơn cả Marmoush khi ghi nhiều bàn thắng hơn trong tháng đầu tiên so với những gì tiền đạo người Ai Cập làm được từ đầu mùa.
Dù vậy, Pep Guardiola vẫn đánh giá rất cao Marmoush. Ông từng nhận xét cầu thủ này là một nhân tố đặc biệt, sở hữu nguồn năng lượng dồi dào và cảm quan ghi bàn nhạy bén. Pep thậm chí nhấn mạnh rằng nếu không có Marmoush, City khó lòng giành vé dự Champions League hay lọt vào chung kết FA Cup mùa trước.
Thực tế, Marmoush thường tỏa sáng nhất khi được xếp đá tiền đạo cắm đơn độc, như trong các trận gặp Wolves hay Newcastle. Tuy nhiên, khi thi đấu cùng Haaland, anh thường bị đẩy sang cánh trái trong sơ đồ 4-1-4-1. Trong bối cảnh Haaland đang có dấu hiệu mệt mỏi sau chuỗi trận tịt ngòi từ bóng sống, sự trở lại của Marmoush sau nghĩa vụ quốc tế là vô cùng kịp thời. Anh đã góp mặt trong cả 8 trận gần nhất của City và đang dần lấy lại tầm ảnh hưởng.
Trận đấu với Newcastle tới đây không chỉ là cơ hội để Man City bám đuổi Arsenal trong cuộc đua vô địch, mà còn là sân khấu để Marmoush khẳng định lại vị thế. Với cái duyên ghi bàn thiên bẩm trước đội bóng vùng Tyneside, ngôi sao người Ai Cập chính là vũ khí sắc bén nhất để Pep Guardiola hóa giải hệ thống phòng ngự của Eddie Howe, qua đó tiếp tục hành trình chinh phục những danh hiệu cao quý nhất mùa này.
Nếu bạn đọc muốn tìm hiểu nhiều hơn về nửa xanh thành Manchester, có thể tham khảo bài viết Lịch sử Câu lạc bộ Manchester City: Triều đại Abu Dhabi với vị tướng lĩnh Pep Guardiola
