Lời khuyên từ cựu danh thủ Andy Townsend về việc chiêu mộ Djed Spence mang lại một góc nhìn chuyên môn rất đáng cân nhắc cho ban lãnh đạo Chelsea. Sau màn trình diễn nổi bật trong màu áo tuyển Anh tại World Cup, cầu thủ 26 tuổi được định giá khoảng 35 đến 40 triệu bảng. Với khả năng thi đấu linh hoạt ở cả vị trí hậu vệ trái lẫn hậu vệ phải, Spence là mảnh ghép hoàn hảo để gia tăng chiều sâu đội hình cho tân HLV Xabi Alonso.
Nhận định của Townsend xuất phát từ thực tế tuyến sau của đội chủ sân Stamford Bridge đang khuyết một vị trí quan trọng. Sau khi chia tay Marc Cucurella – người chuyển sang khoác áo Real Madrid với mức giá hơn 60 triệu bảng, hành lang biên của The Blues chịu áp lực không nhỏ dù vẫn còn Malo Gusto.
Đánh giá về tính khả thi của thương vụ, Townsend khẳng định: "Nếu Cucurella chuyển tới Real Madrid với giá hơn 60 triệu bảng, tôi nghĩ Djed Spence ở mức khoảng 40 triệu bảng sẽ là thương vụ chiêu mộ hợp lý. Điều đó hoàn toàn không gây tổn hại gì khi họ sở hữu một cầu thủ vẫn đang khao khát tiến bộ và luôn muốn bản thân tốt hơn."
Động thái chuyển nhượng này càng trở nên khả thi khi tương lai của Spence tại Tottenham Hotspur dần đi vào bế tắc. Dưới thời HLV Roberto De Zerbi, vị trí hậu vệ trái là cuộc cạnh tranh giữa Destiny Udogie và Andy Robertson, trong khi Pedro Porro giữ sự ưu tiên bên hành lang phải. Việc Tottenham không tham dự cúp châu Âu khiến cơ hội ra sân của Spence bị thu hẹp đáng kể. Dù đại diện của anh đã liên hệ với Liverpool cùng Manchester United, chưa đội bóng nào đưa ra đề xuất chính thức, mở ra cơ hội lớn cho Chelsea nếu họ quyết định nhập cuộc.
Thực tế, Chelsea đã chi tiêu rất mạnh tay trong kỳ chuyển nhượng nhằm nâng cấp lực lượng cho Xabi Alonso, nổi bật là thương vụ kỷ lục Vương quốc Anh mang tên Morgan Rogers, cùng các sự bổ sung như Maxence Lacroix, Marco Palestra, Jordan Henderson và Danny Welbeck.
Dẫu vậy, Townsend cho rằng hệ thống phòng ngự của The Blues vẫn còn điểm yếu cố hữu ở vị trí gác đền. Bất chấp việc đội bóng chọn tiếp tục tin tưởng Robert Sanchez sau khi để Filip Jorgensen sang Strasbourg theo dạng cho mượn và rút khỏi thương vụ Diogo Costa của Porto, chuyên gia này vẫn tỏ ra hoài nghi.
Nói về Robert Sanchez, Townsend nhận xét thẳng thắn: "Tôi nghĩ nếu Chelsea muốn vô địch Ngoại hạng Anh, họ sẽ phải nâng cấp vị trí này. Sanchez sở hữu mọi tố chất cần thiết của một thủ môn hàng đầu, nhưng chính sự thiếu tập trung trong thi đấu lại khiến mọi người phải bàn tán thay vì nhớ đến những cú cứu thua xuất sắc của cậu ấy."
Nhận định này cho thấy bài toán phòng ngự của Chelsea không chỉ dừng lại ở khung gỗ mà cần sự chắc chắn toàn diện. Việc bổ sung một hậu vệ cánh giàu năng lượng và ổn định như Djed Spence lúc này sẽ giúp san sẻ áp lực phòng ngự, tạo dựng sự chắc chắn cần thiết cho mục tiêu lớn của CLB.
