Liverpool đã khởi đầu năm 2026 bằng một kết quả không như ý khi bị Leeds United cầm hòa 0-0 ngay tại Anfield. Đây là cuộc đối đầu thứ hai giữa hai đội chỉ trong vòng chưa đầy bốn tuần, nhưng kịch bản lại hoàn toàn trái ngược so với trận hòa 3-3 đầy kịch tính tại Elland Road cách đây 26 ngày.
Nếu như ở trận lượt đi, Liverpool từng hai lần vươn lên dẫn trước (2-0 và 3-2) trong một bữa tiệc bàn thắng, thì ở trận lượt về này, mọi thứ trở nên chặt chẽ và toan tính hơn rất nhiều. HLV Daniel Farke bên phía Leeds United đã thực hiện 4 sự thay đổi lớn trong đội hình, tạo ra một thế trận phòng ngự kiên cố khiến các chân sút của "Lữ đoàn đỏ" hoàn toàn bế tắc.
Trả lời phỏng vấn trên trang chủ Liverpoolfc.com sau trận đấu, Virgil van Dijk đã có những chia sẻ rất thẳng thắn. Trung vệ người Hà Lan không ngần ngại dành lời khen cho đối thủ, đồng thời thừa nhận một thực tế rằng Liverpool đã chơi không đủ tốt để giữ lại 3 điểm.
"Tôi nghĩ chúng tôi đã không tạo ra đủ cơ hội để xứng đáng có được một chiến thắng," Van Dijk chia sẻ một cách trung thực. "Rõ ràng là Leeds đã phòng ngự rất tốt, nhưng tôi nghĩ lẽ ra Liverpool phải làm tốt hơn thế. Chúng tôi đã chơi không tốt ở những tình huống quyết định cuối cùng".
Mặc dù thất vọng về mặt trận tấn công, thủ quân của Liverpool cũng tìm thấy một điểm tích cực từ trận đấu này, đó là khả năng giữ sạch lưới. Anh nhấn mạnh: "Điều quan trọng là phải đảm bảo không bị thủng lưới và chúng tôi đã làm tốt điều đó. Tuy nhiên, chúng tôi muốn làm tốt hơn nhiều ở khâu tấn công – điều mà chúng tôi hoàn toàn có khả năng làm được. Đây là một trong những đêm thi đấu khó khăn và chúng tôi không thể chìm đắm trong thất vọng quá lâu".
Phân tích sâu hơn về thế trận, Van Dijk cho rằng sự thiếu kiên nhẫn và khả năng tận dụng không gian là nguyên nhân khiến Liverpool bế tắc. Dù ý định tấn công phủ đầu là rất rõ ràng, nhưng trước một hàng thủ lùi sâu và kỷ luật của Leeds, The Kop đã không thể tìm ra phương án xuyên phá hiệu quả.
"Rõ ràng ý định của toàn đội là rất quyết tâm, nhưng thật không may điều đó đã không xảy ra. Tôi nghĩ bạn phải giữ sự kiên nhẫn, ngay cả khi bạn muốn dồn ép họ và đưa bóng xuống tuyến cuối cùng nhanh nhất có thể," Van Dijk giải thích.
Anh nói thêm về vấn đề chiến thuật: "Khoảng trống không phải lúc nào cũng xuất hiện và bạn phải tự tạo ra chúng. Bạn phải luân chuyển bóng từ biên này sang biên kia, giữ họ ở một bên rồi bất ngờ chuyển hướng. Chúng tôi biết mình có thể làm tất cả những điều đó như đã từng thể hiện, nhưng thật không may, những pha xử lý cuối cùng của chúng tôi hôm nay là chưa đủ tốt".
Trận hòa này chắc chắn sẽ để lại nhiều điều phải suy ngẫm cho Lữ đoàn Đỏ trong hành trình tiếp theo của mùa giải, đặc biệt là việc cải thiện sự sắc bén khi đối đầu với những đội bóng chơi phòng ngự số đông như Leeds United.
