Đã 8 năm kể từ kỳ tích trong mưa tuyết, người hâm mộ mới lại thấy một U23 Việt Nam lì lợm đến thế. Hai lần dẫn trước, hai lần bị gỡ hòa nhưng không một ai cúi đầu. Chiến thắng 3-2 tại tứ kết giải U23 châu Á trước U23 UAE không chỉ là tấm vé đi tiếp, nó là lời khẳng định đanh thép về đẳng cấp và bản lĩnh của một thế hệ mới, những người đã kế thừa và nâng tầm "ADN chiến thắng" của bóng đá Việt Nam.
Từ "bóng ma" tâm lý đến vị thế kẻ chinh phục
Trong quá khứ, những cuộc đối đầu với UAE thường mang đến nỗi ám ảnh vô hình cho bóng đá Việt Nam. Sự thua thiệt về thể hình, tốc độ và cả cái dớp "cóng chân" ở những thời khắc quyết định từng khiến chúng ta nhiều lần gục ngã trước cửa thiên đường. Nhưng vừa qua, tại tứ kết U23 châu Á 2026, câu chuyện đó đã lùi sâu vào dĩ vãng.
Thay vì co cụm phòng ngự tiêu cực, U23 Việt Nam của HLV Kim Sang-sik đã chọn cách nhập cuộc đầy kiêu hãnh. Hãy nhìn vào những con số biết nói, chúng ta kiểm soát bóng không hề thua kém đối thủ (48% so với 52%) nhưng quan trọng hơn là chất lượng của những lần lên bóng.
Nếu như U23 UAE tung ra 13 pha dứt điểm nhưng đa phần là những nỗ lực cá nhân hoặc treo bóng bổng thì U23 Việt Nam đáp trả bằng 14 cú sút với độ sát thương cực cao khi có đến 5 lần bóng đi trúng đích so với 3 của UAE. 3 bàn thắng được ghi là minh chứng cho thấy sự hiệu quả trong tư duy của đoàn quân HLV Kim Sang-sik, dám cầm bóng, dám phối hợp và dám kết liễu đối thủ.
Những ngôi sao như Nguyễn Lê Phát, Phạm Minh Phúc hay Nguyễn Đình Bắc không còn mang tâm lý "cửa dưới". Họ chơi bóng đĩnh đạc, xử lý kỹ thuật trong phạm vi hẹp ngay trước mũi giày của những hậu vệ to cao đối phương. Đó là sự chuyển dịch lớn về mặt tâm thế, từ thụ động tìm cách cầm cự, chúng ta đã trở thành kẻ chủ động định đoạt số phận trận đấu.
Khi U23 Việt Nam dạy đối thủ bài học về sức bền
Nếu có một điểm nhấn chuyên môn đáng sợ nhất mà U23 Việt Nam đã trình diễn, đó chính là nền tảng thể lực, thứ vũ khí mà trước đây chúng ta luôn bị xem nhẹ.
Định kiến về việc các cầu thủ Việt Nam thường "hết pin" sau phút 70 trước các đối thủ to cao đã chính thức bị xóa bỏ. Khi trận đấu kéo dài tới 120 phút này, thầy trò HLV Kim Sang-sik đã tạo ra một "nghịch lý" thú vị, càng đá càng khỏe, càng về cuối càng tỉnh táo.
Phát biểu sau trận đấu của HLV Kim Sang-sik cho biết: "Chúng ta có thể lực tốt hơn UAE" thoạt nghe có vẻ như một lời động viên tinh thần nhưng thực tế sân cỏ đã chứng minh đó là một sự thật hiển nhiên. Trong khi các cầu thủ UAE bắt đầu có dấu hiệu thở dốc và đi bộ ở hiệp phụ thì những chiếc bóng áo đỏ vẫn di chuyển không biết mệt mỏi.
Bàn thắng ấn định tỷ số 3-2 ở phút 101 của Minh Phúc là kết tinh của nền tảng thể lực sung mãn đó. Nó không đến từ một pha bóng may mắn mà đến từ một tình huống gây sức ép tầm cao, buộc hàng thủ đối phương mắc sai lầm. Để làm được điều đó ở hiệp phụ, đôi chân phải còn khỏe và cái đầu phải thật điềm tĩnh.
Thống kê cho thấy, dù phải cày ải suốt 120 phút, U23 Việt Nam vẫn duy trì tỷ lệ chuyền bóng chính xác đạt mức 82% với 459 đường chuyền thành công. Đây là một con số ấn tượng ở cấp độ bóng đá trẻ, đặc biệt trong bối cảnh bị đối thủ dồn ép.
Ký ức Thường Châu và bản lĩnh ngôi sao
Bóng đá là trò chơi của những khoảnh khắc, và trận đấu này đầy ắp những kịch bản không dành cho người yếu tim. Chấn thương của Viktor Lê ở phút 35 ngỡ như là điềm báo xấu nhưng hóa ra lại là "cú twist" định mệnh để Nguyễn Đình Bắc một lần nữa vào sân từ ghế dự bị và tỏa sáng.
Một pha kiến tạo dọn cỗ cho Lê Phát, một cú đánh đầu ngược đẳng cấp nâng tỷ số lên 2-1. Số 7 của U23 Việt Nam chính là hiện thân cho chiều sâu đội hình mà HLV Kim Sang-sik đang sở hữu. Khi một gương mặt phải rời sân, một các tên khác lập tức trám vào và thể hiện giá trị.
Nhưng cảm xúc dâng trào nhất phải nằm ở những phút cuối cùng của hiệp phụ thứ hai. Khi U23 UAE dồn toàn bộ đội hình lên trong tuyệt vọng, khung thành của thủ môn Trần Trung Kiên trở thành tâm điểm của những đợt sóng dữ.
Ở đó, người hâm mộ lại thấy hình ảnh của "Tinh thần Thường Châu" năm nào hiện về. Không còn là tuyết trắng, nhưng sự lăn xả thì vẫn vẹn nguyên. Những pha bay người chắn bóng của Phạm Lý Đức, sự quyết liệt của Nguyễn Hiểu Minh và đôi tay vững chãi của Trần Trung Kiên đã tạo nên một bức tường thành không thể xuyên phá.
Khoảnh khắc các hậu vệ áo đỏ lao mình vào hướng sút của đối phương để bảo vệ tỷ số 3-2 đã vượt qua cả quyết tâm bảo vệ tý số, đó là lòng tự tôn dân tộc, là tinh thần "quyết tử cho Tổ quốc quyết sinh" được chuyển hóa vào sân cỏ.
Thắng lợi 3-2 trước U23 UAE không đơn thuần là tấm vé vào Bán kết. Nó là lời khẳng định cho sự trưởng thành vượt bậc của bóng đá trẻ Việt Nam. Chúng ta thắng bằng chiến thuật hợp lý, thắng bằng khả năng xử lý xuất sắc và thắng bằng cả nền tảng thể lực vượt trội, điều mà trước đây người hâm mộ chưa từng nghĩ tới.
Hai lần bị gỡ hòa là hai đòn giáng mạnh nhưng U23 Việt Nam không gục ngã. Trái lại, nó càng làm bùng lên ngọn lửa chiến đấu. Thầy trò HLV Kim Sang-sik đã gửi đi một thông điệp đanh thép đến toàn châu Á, U23 Việt Nam đến giải đấu này không phải để cọ xát, mà để viết tiếp những trang sử vàng.
Giờ đây, trước mắt là vòng Bán kết. Những khó khăn vẫn còn đó, các sai lầm nơi hàng thủ bắt đầu lộ diện, bài toán chống bóng bổng vẫn cần lời giải nhưng với "Tinh thần Thường Châu" phiên bản 2026, với sự nâng cấp hoàn hảo về thể chất và tư duy, các CĐV có quyền mơ về một cái kết viên mãn nhất cho U23 Việt Nam.
Bạn đọc quan tâm đến bóng đá Việt Nam có thể theo dõi bài viết U23 Việt Nam và ký ức Thường Châu dệt nên khúc tráng ca bất tử để biết thêm về những sự kiện đáng nhớ diễn ra trong quá khứ.
