Thất bại 0-2 trước U22 Việt Nam ở lượt trận cuối vòng bảng SEA Games 33 đã đẩy U22 Malaysia vào tình thế vô cùng khó khăn. Dù trắng tay trước "Những chiến binh Sao Vàng", huấn luyện viên Nafuzi Zain vẫn chưa hoàn toàn từ bỏ hy vọng, dù ông thừa nhận cơ hội đi tiếp của đội nhà giờ đây chỉ còn trông chờ vào may mắn.
Phát biểu sau trận đấu, thuyền trưởng của "Hổ Malay" không giấu được nỗi buồn: "Tôi rất buồn về kết quả này. Thua U22 Việt Nam, tôi hy vọng U22 Malaysia có thể vào bán kết với tư cách đội nhì bảng có thành tích tốt nhất". Ông Nafuzi Zain cho biết đang đặt cược số phận đội bóng vào kết quả trận đấu giữa Myanmar và Philippines, với mong muốn hai đối thủ này cầm chân nhau hoặc có chỉ số phụ kém hơn.
Vị chiến lược gia này thẳng thắn chỉ ra nguyên nhân thất bại nằm ở sự thiếu tập trung trong hiệp một: "Chúng tôi muốn thắng nhưng không được. Trong hiệp 1, đội chơi thiếu mạnh mẽ và để lộ nhiều khoảng trống chết người, dẫn đến 2 bàn thắng dễ dàng cho U22 Việt Nam". Dù những điều chỉnh nhân sự trong hiệp hai mang lại thế trận tốt hơn, nhưng mọi thứ đã quá muộn màng trước một U22 Việt Nam chơi kỷ luật.
Bên cạnh yếu tố chuyên môn, HLV Nafuzi Zain cũng than phiền về những khó khăn khách quan khi U22 Malaysia đến SEA Games 33 với đội hình sứt mẻ. Việc thiếu vắng hai trụ cột quan trọng cùng việc hội quân muộn do các CLB không nhả người đã ảnh hưởng lớn đến sức mạnh của đội bóng.
Khép lại phần họp báo, ông Nafuzi Zain gửi lời xin lỗi chân thành tới người hâm mộ: "Tôi xin lỗi các cổ động viên Malaysia vì không thể giành kết quả như ý. Tôi nghĩ đội bóng đã làm hết mình. Chúng tôi hy vọng sẽ có vé vào bán kết nhờ may mắn". Với những phát biểu này, có thể thấy quyền tự quyết giờ đây đã không còn nằm trong tay thầy trò HLV Nafuzi Zain.
