Khi được hỏi liệu tài năng trẻ của Man Utd có thể vượt qua cái mác "tiềm năng" để trở thành nỗi khiếp sợ thực sự cho mọi hàng thủ hay không, Giggs đã kể lại bài học từ Sir Alex Ferguson: "Cậu có thể mất bóng 9 lần, nhưng lần thứ 10 cậu sẽ thắng trận đấu". Thông điệp của ông rất rõ ràng: Sự kiên nhẫn là chìa khóa.
Nhưng trong bóng đá hiện đại, kiên nhẫn là thứ xa xỉ. Ruben Amorim đã cạn kiệt nó tại Man Utd, dẫn đến việc Garnacho bị đẩy sang Chelsea với giá 40 triệu euro. Và giờ đây, tại Stamford Bridge, sự kiên nhẫn của người hâm mộ The Blues cũng đang bị thử thách nghiêm trọng.
Sự thất vọng tại Stamford Bridge
Màn trình diễn của Garnacho trong trận bán kết lượt về Carabao Cup gặp Arsenal vừa qua là một nốt trầm đáng báo động. Được tung vào sân ở phút 75 khi Chelsea đang cần bàn thắng, cầu thủ người Argentina lại thi đấu thiếu sức sống, chuyền ngang hoặc chuyền về quá nhiều thay vì dám đột phá. Gary Neville và Jamie Redknapp trên sóng truyền hình đều phải thốt lên rằng sự tự tin của anh dường như đã "vụn vỡ".
Đó không phải là lần đầu tiên. Garnacho đã bị thay ra ngay sau hiệp một trong trận gặp West Ham cuối tuần trước, lần thứ ba trong mùa giải anh chịu cảnh ngộ này tại Ngoại hạng Anh. Những tiếng la ó từ khán đài Stamford Bridge là minh chứng rõ nhất cho sự thất vọng. Với mức giá 40 triệu euro, các CĐV Chelsea mong đợi nhiều hơn là 6 bàn thắng sau 27 lần ra sân, trong đó chỉ có vỏn vẹn 1 bàn tại giải đấu cao nhất xứ sương mù.
Ranh giới giữa tự tin và ảo tưởng
Garnacho mới 21 tuổi, độ tuổi mà sự thiếu ổn định có thể được cảm thông. Anh sở hữu sự dũng cảm hiếm có – dám cầm bóng, dám đột phá dù bị phạm lỗi hay thất bại nhiều lần. Đó là phẩm chất mà George Best, Ryan Giggs hay Cristiano Ronaldo đều từng có. Tuy nhiên, sự so sánh nên dừng lại ở đó. Vấn đề lớn nhất của Garnacho hiện tại là tư duy chơi bóng.
Gary Neville đặt câu hỏi: "Cậu ấy thực sự ở đẳng cấp nào?". Garnacho thường xuyên đưa ra những quyết định sai lầm: sút khi nên chuyền, rê dắt khi nên phối hợp. Sự tự tin thái quá đôi khi biến thành sự ngạo mạn đặt không đúng chỗ. Những rắc rối bên lề, thái độ "ngôi sao" và mâu thuẫn với HLV cũ Amorim cho thấy một sự thiếu trưởng thành về mặt tâm lý.
Dưới thời tân HLV Liam Rosenior, Garnacho đang xếp sau Pedro Neto và Estevao trong thứ tự ưu tiên. Chấn thương của các đồng đội có thể mở ra cơ hội cho anh trong vài tuần tới, nhưng đó cũng là "tối hậu thư". Chelsea không phải nơi dung dưỡng mãi những tài năng không chịu lớn.
Sir Alex Ferguson từng nói ông ghét từ "tiềm năng" vì ông từng thấy những cầu thủ 30 tuổi vẫn được gọi là "tiềm năng" mà chẳng bao giờ vươn tới đỉnh cao. Với Garnacho, thời gian không còn nhiều để anh chứng minh mình không phải là một Peter Barnes mới.
Nếu độc giả quan tâm Rosenior, có thể đọc bài viết Chân dung Liam Rosenior: Bộ não thiên tài và ván cờ định mệnh tại Chelsea.
