Nguyễn Xuân Son, tiền đạo nhập tịch 27 tuổi, đang trong quá trình hồi phục sau ca phẫu thuật thành công và được kỳ vọng sẽ trở lại sân cỏ sau 9 tháng. Nếu quá trình này diễn ra thuận lợi, Xuân Son có thể đủ điều kiện tham dự SEA Games 33 vào cuối năm tại Thái Lan. Tuy nhiên, việc anh có nên góp mặt tại giải đấu này hay không đang gây ra nhiều tranh cãi trong dư luận.
SEA Games là giải đấu truyền thống dành cho các cầu thủ trẻ, với giới hạn độ tuổi U22 được áp dụng trong kỳ gần nhất. Dù vậy, nếu BTC SEA Games 33 tiếp tục áp dụng quy định cho phép mỗi đội tuyển sử dụng tối đa 2 cầu thủ lớn tuổi, cơ hội để Xuân Son góp mặt sẽ rõ ràng hơn. HLV Kim Sang Sik, người đặt mục tiêu giành HCV SEA Games và tiến sâu tại vòng loại cuối Asian Cup 2027, đã bày tỏ mong muốn triệu tập Xuân Son nếu cầu thủ này đạt thể trạng tốt.
HLV Kim Sang Sik khẳng định sự hiện diện của Xuân Son sẽ tạo ra sự cân bằng và gia tăng sức mạnh đáng kể cho đội hình. Ông cho biết: "Xuân Son là một lựa chọn tốt và đáng cân nhắc. Nhưng chúng ta không chỉ phụ thuộc vào những cầu thủ nhập tịch mà cần chú trọng phát triển cầu thủ trẻ. Sự cạnh tranh giữa cầu thủ nội và ngoại sẽ giúp đội tuyển mạnh mẽ hơn."
Tuy nhiên, không phải tất cả đều đồng tình với quan điểm này. Một số ý kiến cho rằng SEA Games nên là sân chơi để các cầu thủ trẻ cọ xát và trưởng thành. Việc sử dụng cầu thủ nhập tịch như Xuân Son ở một giải đấu khu vực có thể làm giảm cơ hội phát triển của thế hệ cầu thủ trẻ nội địa. Nhiều người cũng cho rằng Xuân Son nên tập trung vào các mục tiêu lớn hơn cùng đội tuyển quốc gia.
Ngược lại, một bộ phận khác ủng hộ Xuân Son tham dự SEA Games, nhấn mạnh vào nhu cầu thành tích của bóng đá Việt Nam. Các đối thủ trong khu vực như Indonesia và Philippines đã thường xuyên sử dụng cầu thủ nhập tịch, và việc có sự góp mặt của Xuân Son sẽ giúp đội tuyển tăng khả năng cạnh tranh, sau những gì anh đã thể hiện trong hành trình giúp Việt Nam giành chức vô địch AFF Cup 2024.
Với bối cảnh bóng đá Việt Nam đang nỗ lực tìm lại vị thế tại khu vực, việc triệu tập Nguyễn Xuân Son dự SEA Games sẽ tiếp tục là vấn đề gây tranh cãi, đòi hỏi sự cân nhắc kỹ lưỡng giữa nhu cầu thành tích và định hướng phát triển lâu dài.
