Việc để thua Thái Lan luôn để lại nỗi thất vọng lớn, tuy nhiên nếu chỉ nhìn vào bảng điện tử để vội vã kết luận đội tuyển Việt Nam vẫn hoàn toàn “dưới cơ” thì đó là một cách tiếp cận thiển cận.
Một trận thua rõ ràng chỉ ra nhiều khiếm khuyết cần sửa đổi, song, bóng đá không đơn giản là công thức cộng trừ của tỷ số. Đằng sau kết quả ấy là những chuyển biến chiến thuật quan trọng, phản ánh một tâm thế hoàn toàn mới khi chạm trán đối thủ nhiều duyên nợ, đòi hỏi người hâm mộ và giới chuyên môn cần có một góc nhìn thấu đáo, công bằng hơn.
Từ lâu, dư luận thể thao vẫn tồn tại một định kiến mang tính “tiêu chuẩn kép”. Trong quá khứ, mỗi khi Việt Nam hạ gục Thái Lan bằng lối đá phòng ngự phản công, chiến thắng ấy thường bị hạ thấp với lý giải rằng người Thái mới là đội chơi bóng vượt trội, còn “Những chiến binh sao vàng” chỉ thắng nhờ phòng ngự kiên cường và tận dụng tốt sai lầm.
Trớ trêu thay, khi Thái Lan áp dụng chính công thức ấy để đánh bại Việt Nam, “Voi chiến” lại mặc nhiên được ngợi ca là biểu hiện của sự già dơ và đẳng cấp. Một nền bóng đá tiến bộ không thể được đánh giá bằng hai hệ quy chiếu mâu thuẫn như vậy.
Điểm nhấn đáng chú ý nhất của trận đấu nằm ở hiệp hai, khi các cầu thủ Việt Nam chủ động cầm bóng, đẩy cao đội hình và dồn ép đối thủ. Việc buộc một tập thể vốn quen kiểm soát thế trận như Thái Lan phải lùi sâu phòng ngự bằng số đông, liên tục phá bóng giải tỏa áp lực và co cụm chờ thời cơ là chi tiết mang ý nghĩa chiến lược lớn.
Bàn thua ở cuối trận thực chất là cái giá phải trả của việc dám chấp nhận rủi ro khi dâng cao tìm kiếm bàn gỡ. Đó là rủi ro chiến thuật tất yếu, không phải bằng chứng cho một khoảng cách mênh mông về trình độ.
Dẫu vậy, không thể lấy sự chủ động nhất thời để khỏa lấp những hạn chế hiện hữu. Quãng thời gian áp đặt thế trận của Việt Nam chưa đủ dài, và quan trọng hơn, chất lượng tấn công ở 1/3 cuối sân vẫn thiếu đi độ sắc nét cần thiết.
Các đợt lên bóng gây ra sức ép lớn nhưng chưa thể chuyển hóa thành những cơ hội ăn bàn rõ rệt. Đồng thời, cấu trúc che chắn và khả năng chống phản công khi dâng cao vẫn để lộ nhiều khoảng trống nguy hiểm, đòi hỏi ban huấn luyện phải nhanh chóng tìm lời giải triệt để.
Thất bại này hiển nhiên không phải điều đáng để tung hô, nhưng nó mang lại một tín hiệu bản lề. Đội tuyển Việt Nam không còn bước vào trận đấu với tâm thế cam chịu để đối thủ mặc sức áp đặt.
Muốn thực sự vươn tầm và vượt qua bóng đá Thái Lan trong tương lai, Việt Nam không thể mãi bấu víu vào thế trận tử thủ chờ may mắn. Bản lĩnh dám chơi sòng phẳng, dám dồn ép đối phương chính là tiền đề bắt buộc. Nhiệm vụ của đội tuyển lúc này là duy trì sự chủ động ấy thường xuyên hơn, dài hơi hơn và sắc sảo hơn trên con đường phát triển lâu dài.
