Đẳng cấp của một "Người gác đền" hiện đại
Giữa những tin đồn chuyển nhượng bủa vây và áp lực phải đối đầu với chính đội bóng đang khao khát có được mình (Newcastle), James Trafford đã trả lời bằng một thái độ chuyên nghiệp đáng kinh ngạc.
Các con số không biết nói dối: 90 phút thi đấu, giữ sạch lưới, thực hiện 2 pha cứu thua quan trọng và đạt tỷ lệ thắng tranh chấp trên không tuyệt đối (100%). Trafford đã chứng minh tại sao anh từng được đánh giá là một trong những thủ môn trẻ triển vọng nhất nước Anh.
Hơn thế nữa, sự tự tin trong các pha xử lý bóng (45 lần chạm bóng) và khả năng làm chủ vòng cấm đã mang lại sự yên tâm tuyệt đối cho hàng thủ The Citizens.
"Cơn đau đầu dễ chịu" của Pep Guardiola
Câu chuyện của Trafford tại Man City mùa này là một nghịch lý. Anh chọn Etihad thay vì Newcastle, nhưng sự xuất hiện bất ngờ của Gianluigi Donnarumma vào ngày cuối chuyển nhượng đã đẩy anh lên băng ghế dự bị. Từ chỗ bắt chính 3 trận đầu mùa, Trafford đã vắng bóng trong 18 trận tiếp theo tại Ngoại hạng Anh.
Tuy nhiên, trận đấu với Newcastle đã chứng minh nhận định của Pep Guardiola là hoàn toàn có cơ sở: "James là một thủ môn hàng đầu, không có gì phải nghi ngờ về điều đó."
Pep thừa nhận vị trí thủ môn là "đặc biệt" và khó xoay tua, nhưng ông cũng khẳng định mong muốn Trafford ở lại. Màn trình diễn tại St. James' Park chính là minh chứng hùng hồn nhất cho việc tại sao Pep lại khao khát giữ anh đến vậy. Trafford không chỉ là một phương án dự phòng; anh sở hữu những phẩm chất để chơi cho một đội bóng lớn, chịu áp lực lớn và đòi hỏi khả năng chơi chân tốt như Man City.
Tương lai nào cho Trafford?
Với World Cup đang đến gần và tham vọng được khoác áo Tam Sư, việc phải ngồi dự bị cho Donnarumma là một rào cản lớn. Tuy nhiên, 90 phút vừa qua đã gửi đi một thông điệp mạnh mẽ: Trafford đã sẵn sàng.
Nếu Man City muốn giữ chân viên ngọc quý này, họ cần nhiều hơn những lời khen. Trafford đã chứng minh rằng mỗi khi được trao cơ hội, anh đều nắm bắt nó bằng cả hai tay. Màn trình diễn trước Newcastle có thể xem là một "bản lề". Nó khiến các đội bóng khác (như chính Newcastle) thèm khát anh hơn, nhưng đồng thời cũng khiến Ban lãnh đạo Man City và Pep Guardiola phải cân nhắc kỹ lưỡng trước khi để anh ra đi.
Một thủ môn có thể tỏa sáng rực rỡ ngay trong lần hiếm hoi được bắt chính, giữ sạch lưới trước một đối thủ sừng sỏ, là tài sản vô giá mà Man City không nên lãng phí. Như Pep đã nói, ông muốn anh ở lại, và sau trận đấu mới đây, các cổ động viên Man City chắc chắn cũng muốn điều tương tự.
Để hiểu thêm về đội chủ sân Etihad, bạn đọc có thể tham khảo bài viết Lịch sử Câu lạc bộ Manchester City: Triều đại Abu Dhabi với vị tướng lĩnh Pep Guardiola.
