Sau khi Vinicius Junior quyết định gắn bó với Real Madrid, Arsenal được cho là đã chuyển hướng sang Bradley Barcola của Paris Saint-Germain nhằm gia tăng sức mạnh hành lang cánh trái. Tuy nhiên, mức giá 145 triệu bảng mà đại diện nước Pháp đưa ra đang vấp phải nhiều tranh cãi, đặc biệt khi Pháo thủ vẫn đang sở hữu một phương án chất lượng là Gabriel Martinelli.
Đánh giá về tham vọng chuyển nhượng này, cựu cầu thủ Andy Townsend bày tỏ sự hoài nghi trên đài talkSPORT. Ông chia sẻ: "Tôi hoàn toàn hiểu việc theo đuổi Vinicius, nhưng tôi không nhận thấy Barcola ở đẳng cấp như những người khác thấy. Tôi không thấy cậu ấy xứng đáng với số tiền đó. Tôi nghĩ Barcola xếp sau rất xa Kvicha Kvaratskhelia và Desire Doue. Cá nhân tôi nghĩ họ là những cầu thủ giỏi hơn nhiều".
Sự quan tâm dành cho Barcola càng bị đặt dấu hỏi lớn, khi Pháo thủ vẫn còn đó sự phục vụ của Martinelli. Dù chỉ có 11 lần đá chính và ghi 1 bàn tại Ngoại hạng Anh mùa trước, chân sút người Brazil đã đóng góp tổng cộng 62 pha lập công sau 278 trận trên mọi đấu trường kể từ khi gia nhập sân Emirates. Tiền đạo này hiện bước vào năm cuối hợp đồng, đi kèm tùy chọn gia hạn thêm 12 tháng.
Đề cao giá trị của tiền đạo người Brazil, Townsend tiếp tục khẳng định: "Tôi không nghĩ Barcola có hiệu suất thi đấu để xứng đáng với mức giá khoảng 140 triệu bảng, không đời nào. Tôi không nghĩ mình sẽ đổi Martinelli để lấy cậu ấy. Thành thật mà nói, tôi nghĩ Martinelli hiểu rõ giải đấu này, đã chứng minh được bản thân là thành viên giá trị của đội hình Arsenal. Tôi không thấy đó là một sự nâng cấp lớn, xét trên số tiền mà Arsenal cần đầu tư vào Barcola".
Townsend kết luận, việc duy trì lực lượng hiện tại thay vì kích nổ một thương vụ đắt đỏ mang nhiều rủi ro sẽ giúp đội chủ sân Emirates đảm bảo sự ổn định bền vững cho tương lai.
