Trước trận đấu với Ireland, Fernando Torres chưa lần nào ghi bàn cho đội tuyển Tây Ban Nha trong các giải lớn kể từ mùa thu 2010. Lần gần nhất mà anh ghi bàn cho “Seleccion” trong một giải chính thức diễn ra vào tháng 9/2010, nhân trận gặp Liechtenstein ở vòng loại EURO 2012.
Sống trong sự ngờ vực
Anh đã ghi bàn vào lưới đội tuyển Mỹ hồi tháng 6/2011 hay vào lưới Hàn Quốc hồi tháng trước, nhưng đó chỉ là những trận giao hữu. Bàn thắng quyết định của Torres cho Chelsea trong trận lượt về vòng bán kết Champions League cũng không bảo đảm rằng anh sẽ lấy lại được phong độ ổn định. Chính Torres thừa nhận rằng anh đã nghĩ đến chuyện không được HLV Vicente del Bosque triệu tập vào đội tuyển Tây Ban Nha dự VCK EURO 2012.
 |
| Số 9 thực thụ Fernando Torres (trái) và số 9 tạm thời Cesc Fabregas |
Có thể nói rằng HLV Del Bosque đã dành cho Torres nhiều thiện cảm. Ông đã điền tên Torres vào danh sách tham dự World Cup 2010 dù anh không có phong độ đỉnh cao và từng bênh vực anh trước những lời phê phán của giới báo chí. Dù vậy, ông cũng không mạo hiểm đưa Torres vào đội hình chính thức trong trận đầu tiên của Tây Ban Nha tại EURO 2012, gặp Italia.
Ở trận đấu đó, vai trò mũi nhọn trong sơ đồ 4-3-3 của HLV Del Bosque được giao cho tiền vệ tấn công Cesc Fabregas. Ghi được bàn thắng gỡ hòa 1-1, “cầu thủ số 9 tạm thời” này có nhiều khả năng chiếm giữ vị trí mũi nhọn trong suốt hành trình của Tây Ban Nha ở EURO. Tuy nhiên, HLV Del Bosque đã gây bất ngờ khi đưa Torres vào đội hình ra sân ở trận gặp Ireland. Có lẽ ông đã nghe theo lời khuyên của người tiền nhiệm Luis Aragones và HLV Jose Mourinho của Real Madrid. Hai chuyên gia này cho rằng đội tuyển Tây Ban Nha không thể gặt hái kết quả tốt đẹp ở EURO nếu không có một cầu thủ số 9 thật sự. Chính Torres cũng chỉ biết anh được tham gia đội hình chính thức 2 giờ trước trận đấu, khi đang ở trên chuyến xe bus đưa đội tuyển Tây Ban Nha đến sân bóng. Tuy nhiên, Torres đã thực hiện rất tốt nhiệm vụ mà HLV Del Bosque giao phó.
Câu trả lời tuyệt vời nhất
Người hâm mộ không phải chờ đợi lâu để có câu trả lời về tính đúng đắn trong lựa chọn của HLV Del Bosque. Ngay ở phút thứ 4, anh đoạt bóng ở trung lộ rồi chạy cắt ngang khung thành Ireland trước khi tung ra cú sút sấm sét khiến thủ môn Shay Given phải bó tay. Bàn thắng thứ hai của anh diễn ra vào giữa hiệp 2. Từ đường chuyền dài của David Silva, Torres thoát qua hàng hậu vệ và một lần nữa đưa bóng qua khỏi tầm truy cản của Given.
Trong lúc ngôi sao Cristiano Ronaldo của Bồ Đào Nha đã bỏ lỡ cơ hội trong tình huống tương tự ở trận đấu diễn ra trước đó một ngày, bàn thắng này khẳng định Torres đã tìm lại sở trường về tốc độ và dứt điểm trong các cuộc đối đầu tay đôi với các thủ môn. Sau khi ghi được 2 bàn, Torres được thay thế bằng Fabregas trong 16 phút cuối. Cầu thủ của Barcelona này cũng ghi được một bàn ở phút 83.
Bây giờ, cả cầu thủ số 9 thực thụ lẫn số 9 tạm thời đều ghi được mỗi người 2 bàn. Điều này càng đem lại sự an tâm cho các CĐV Tây Ban Nha về hàng tấn công của HLV Del Bosque.
