 |
Có ý kiến cho rằng Chelsea và Man City sẽ cạnh tranh chức vô địch, còn nhóm tiếp theo gồm Arsenal, Man United, Liverpool, Southampton và Tottenham sẽ giành hai vé còn lại dự Champions League. Nhưng khi mà khoảng cách giữa các nhà ĐKVĐ với đội thứ 4 Man United là 5 điểm và họ cũng chỉ hơn Liverpool đang đứng thứ 6 là 7 điểm trong khi Ngoại hạng Anh còn tới 11 vòng đấu thì ai dám đảm bảo rằng Man City đã chắc một suất.
Xét về chất lượng đội hình và điểm số hiện tại thì đội chủ sân Etihad đang có lợi thế rất lớn nhưng Man City năm nay không còn là Man City của những năm trước. Họ vẫn có thể thắng tưng bừng trước những đối thủ lớn nhưng cũng dễ dàng bại trận khi gặp kẻ nhược tiểu. Sự chắc chắn là là điều mà Man City đã mất trong mùa giải năm nay. Nhưng nên nhớ rằng sự chắc chắn là bệ phóng cho 2 chức vô địch của họ trong 3 năm qua. Giờ đây, chẳng mấy ai e sợ Man City và Etihad cũng không còn là pháo đài bất khả xâm phạm.
Phong độ chính là điều không chỉ Man xanh đang thiếu mà cả Man đỏ cũng có vấn đề. Đội chủ sân Old Trafford đang rất khó khăn trong việc vận hành lối chơi của HLV Louis Van Gaal. Khi mà mùa giải đang dần kết thúc mà Man United vẫn loay hoay chưa có lối chơi thích hợp thì chẳng khác gì tự bớt đi cơ hội của mình. Bên cạnh đó, việc hàng loạt ngôi sao của Quỷ đỏ đang chơi rất phập phù càng khiến người ta có cơ sở để loại Man United ra khỏi tốp 4 dù rằng họ vẫn đang nằm trong vị trí an toàn. Nếu như bình thường thì 2 chữ “đẳng cấp” lại được nhắc tới cho những hy vọng vượt khó của Man United nhưng đã 2 năm qua còn có bao nhiêu sự đồng tình rằng Man United vẫn còn đẳng cấp như thời họ làm mưa làm gió tại Anh và Châu Âu.
Trong khi đó, kinh nghiệm là điều mà Arsenal muốn duy trì bởi đây là vũ khí từng giúp họ không ít lần bứt phá ở những thời khắc then chốt. Một kịch bản mà chúng ta thường thấy là khi Premier League vào tháng 3, tháng 4, Arsenal yếu thế trong cuộc đua vào tốp 4 nhưng bằng cách này hay cách khác, Pháo thủ cũng về đích an toàn. Nói là ngắn gọn như vậy nhưng để làm được điều đó thì Arsenal đã tích luỹ kinh nghiệm cho mình trong nhiều năm dài. Cho nên trong một mùa giải mà chiếc vé dự Champions League càng quá khó để có thì kinh nghiệm của Arsenal có thể lại phát huy tốt. Hơn nữa sau những va vấp ban đầu, Pháo thủ hiện tại cũng đang trong tình trạng tốt khi mà họ đã đánh bật Man United để chiếm vị trí thứ 3.
Đe dọa bộ 3 trên đương nhiên là Liverpool, Southampton và Tottenham, trong đó đội bóng vùng Merseyside là đối thủ đáng ngại nhất. Trái với hình ảnh bạc nhược đầu mùa, Liverpool đã sống lại theo cách không thể mạnh mẽ hơn. Nhiều người tiếc rằng nếu Liverpool đá như thế này từ đầu mùa thì họ đã là ứng cử viên vô địch chứ không phải lo tranh giành tốp 4. Nhưng dù muộn vẫn hơn không. Tuy không thể vô địch nhưng một chiếc vé dự Champions League để tránh mùa giải thất bại cũng không phải tồi. Bên cạnh Liverpool thì Southampton và Tottenhem vẫn còn nguyên cơ hội nhưng có lẽ chỉ nên xem họ là đối thủ tiềm năng hơn là thách thức hàng đầu. Cả Southampton và Tottenham thừa khát khao và cũng có đủ khả năng nhưng cái họ còn thiếu chính là bản lĩnh ở những thời điểm nhạy cảm. Đó chính là kinh nghiệm của Arsenal và đẳng cấp của Man United, Man City.
Top 4 của Ngoại hạng Anh đang chật chội quá mức bởi nhiều kẻ muốn vào. Nhưng để có một vị trí trang trọng đó thì phải xem ai có thể duy trì phong độ cao kết hợp kinh nghiệm và đẳng cấp thật sự.
