Trái đất quá tròn và dường như diện tích trong môn bóng đá lại khá hẹp. Chẳng phải vì thế mà trên thế giới rất nhiều duyên nợ, ân oán từ khi nào chỉ trực chờ có dịp nhảy ra. Từ mùa giải năm sau, khi Tito đối đầu với Mourinho, người ta bắt đầu nói về những ân oán một thời để nhớ.
Tờ Segre mới đây cho hay, từ những năm trước, khi cả Tito và Mourinho đang trong những cương vị khác nhau nhưng cùng chuyên môn bóng đá đã có những cuộc chạm mặt từ trước chứ không phải đến tận bây giờ.
 |
| Tito Vilanova từng sút thủng lưới Barca. Ảnh: Serge |
Đó là trận bán kết Copa Catalan diễn ra 24/3/1998, khi Barca đối đầu với đội bóng tí hon cùng thành phố là Lleida. Lúc ấy, Tito Vilanova đang khoác chiếc áo màu xanh dương với số 14 trong đội hình CLB địa phương này. Còn Mourinho thì đang ngồi trong khu vực kỹ thuật của Barca với chức danh trợ lý HLV của Louis Van Gaal.
Barca giành chiến thắng 2-1 trong trận đấu đó và tiến vào chung kết. Một điều đọng lại từ lúc đó mà vẫn có giá trị cho đến giờ chính là việc Tito Vilanova đã sút tung lưới Barca ở phút 86 để mang về bàn thắng duy nhất cho đội bóng của mình. Sau trận đấu đó, HLV Van Gaal đã ủy quyền cho Mourinho phát biểu với báo giới.
Rõ ràng không phải tự nhiên mọi thứ lại diễn ra một cách tình cờ, cứ như sự sắp đặt của số phận. Những điều diễn ra một cách bình thường lại có liên kết chặt chẽ với nhau sau này. Đỉnh điểm của cuộc chạm trán gần đây chính là hành động khá thô thiển của Mourinho khi ông chọt tay vào mắt Tito; tân HLV của Barca cũng chẳng vừa khi đáp trả bằng cái bạt tai. Từ mùa giải sau, Tito trên cương vị là người chỉ huy sẽ đối đầu với Mourinho bên kia chiến tuyến và duyên nợ giữa hai người tiếp tục được viết tiếp.
