Manchester City tiếp tục không có sự phục vụ của tiền vệ chủ chốt Rodri trong cuộc tiếp đón Sunderland tại Etihad vào thứ Bảy. Ngôi sao người Tây Ban Nha vẫn đang trong quá trình hồi phục thể lực sau chấn thương gân kheo gặp phải hồi tháng 10.
Đây là một giai đoạn khó khăn với Rodri và "The Citizens". Tiền vệ 29 tuổi đã phải ngồi ngoài phần lớn thời gian trong năm sau chấn thương dây chằng chéo trước (ACL) nghiêm trọng ở trận gặp Arsenal vào tháng 9/2024.
Trong buổi họp báo trước trận đấu với Sunderland, huấn luyện viên Pep Guardiola đã có những chia sẻ đầy cảm xúc về tầm quan trọng của cậu học trò cưng. Ông nhấn mạnh việc bảo vệ ngôi sao mang áo số 16 là ưu tiên hàng đầu để tránh rủi ro tái phát.
Vị chiến lược gia người Tây Ban Nha nói: "Chúng tôi muốn Rodri trở lại ngay bây giờ. Cậu ấy đang rất bứt rứt và khao khát được ra sân, nhưng tôi muốn bảo vệ cậu ấy. Chúng tôi phải giảm thiểu mọi rủi ro. Hãy chỉ cho tôi một đội bóng mất đi cầu thủ giỏi nhất của mình trong một năm rưỡi mà không gặp khó khăn? Tất cả đều sẽ chật vật thôi".
"Cậu ấy ở một đẳng cấp khác. Nếu Rodri chỉ cần vào sân trong 20 phút cuối trận gặp Fulham, sự hiện diện của cậu ấy, ngay cả khi không chạm bóng, cũng đủ làm cho 10 cầu thủ còn lại cảm thấy an toàn và chơi tốt hơn. Chỉ đơn giản vì cậu ấy đứng đó. Có những cầu thủ không thể thay thế, không chỉ vì họ giỏi chuyên môn mà vì họ tạo ra không gian và sự tự tin cho những người xung quanh".
Bất chấp việc thiếu vắng một trụ cột như Rodri, Manchester City sẽ hướng đến mục tiêu đánh bại Sunderland để tiếp tục bám đuổi Arsenal trên bảng xếp hạng Ngoại hạng Anh.
