Trong bối cảnh bóng đá Việt Nam đang chuẩn bị cho những chiến dịch quan trọng, sự sa sút của Nguyễn Tiến Linh đang trở thành một vấn đề nan giải.
Được kỳ vọng là đầu tàu trên hàng công, chân sút sinh năm 1997 lại đang trải qua giai đoạn khó khăn nhất sự nghiệp khi liên tục "tịt ngòi" trong màu áo Công an TP.HCM (CA TP.HCM). Cơn khát bàn thắng kéo dài này không chỉ đẩy câu lạc bộ vào thế khó mà còn khiến kế hoạch của HLV Kim Sang-sik tại đội tuyển quốc gia bị ảnh hưởng nghiêm trọng.
Thống kê thực tế cho thấy một bức tranh khá u ám. Lần gần nhất Tiến Linh ghi bàn tại V.League là từ chiến thắng 3-2 trước SLNA vào ngày 27/9/2025. Kể từ đó đến nay, anh đã trải qua 8 trận đấu liên tiếp (tương đương 720 phút) mà không thể xuyên thủng mành lưới đối phương.
Dù trong quãng thời gian này giải đấu có tạm nghỉ 2,5 tháng để U23 Việt Nam tập trung, nhưng cảm giác bóng của tiền đạo 29 tuổi vẫn chưa thể trở lại. Thậm chí, ngay cả khi đứng trước cơ hội thuận lợi nhất trên chấm 11m trong trận gặp PVF-CAND vào ngày 1/2, anh cũng không thể thực hiện thành công.
HLV Lê Huỳnh Đức đã chỉ ra nguyên nhân cốt lõi nằm ở vòng lặp "chấn thương - chữa trị lành - thi đấu - tái phát" luẩn quẩn đeo bám Tiến Linh trong suốt 5 tháng qua. Sự thiếu hụt về mặt thể trạng khiến anh đánh mất đi sự thanh thoát và chính xác trong các pha xử lý cuối cùng.
Khi cựu Quả bóng vàng Việt Nam mất phong độ và chịu áp lực lớn, hệ lụy thấy rõ là CA TP.HCM đang dần "rơi tự do" trên bảng xếp hạng, hiện đã mấp mé nhóm nguy hiểm. Trước đây, Tiến Linh không chỉ là cỗ máy ghi bàn mà còn đóng góp vào lối chơi chung bằng những pha chạy chỗ và làm tường linh hoạt. Giờ đây, khi anh bế tắc, cả tập thể cũng rơi vào trạng thái bế tắc theo.
Nỗi lo này lan rộng tới sân chơi quốc tế. Cuối tháng 3, tuyển Việt Nam sẽ có trận tái đấu mang tính sống còn với Malaysia. HLV Kim Sang-sik cần một trung phong đẳng cấp để hiện thực hóa mục tiêu chiến thắng, nhưng Tiến Linh – niềm hy vọng số một – lại đang cho thấy sự thiếu tự tin.
Bóng đá nội đang chứng kiến một thực trạng chung khi các tiền đạo chủ lực như Tuấn Hải hay Công Phượng cũng không đạt hiệu suất cao. Tuy nhiên, trường hợp của Tiến Linh mang tính biểu tượng rõ rệt nhất cho sự khủng hoảng hàng công hiện nay. V.League vẫn còn 3 trận đấu trước kỳ tập trung đội tuyển.
Đây là cơ hội cuối cùng để Tiến Linh tìm lại bản năng sát thủ, cứu vãn mùa giải của CA TP.HCM và thắp lại hy vọng cho đội tuyển Việt Nam trong trận cầu buộc phải thắng trước Malaysia.
Để tìm hiểu thêm về giải đấu danh giá nhất cấp đội tuyển ở khu vực châu Á, mời bạn đọc tham khảo bài viết Lịch sử AFC Asian Cup: Hành trình kiến tạo vị thế bóng đá châu lục.
