HLV Slot đưa Liverpool lên ngôi vô địch với đội hình thừa kế từ Jurgen Klopp.
Trong mỗi kỳ chuyển nhượng, thị trường luôn trở nên sôi động với những bản hợp đồng đình đám và niềm tin rằng các tân binh có thể xoay chuyển vận mệnh đội bóng. Nhưng nếu nhìn vào những tập thể từng bước lên đỉnh ở Ngoại hạng Anh, câu hỏi đặt ra là: thành công đến từ những cuộc cách mạng đội hình rầm rộ hay từ một quá trình tiến hóa ổn định và bền bỉ? Liverpool mùa 2024/25 là một ví dụ tiêu biểu.
Dưới sự dẫn dắt của Arne Slot, họ không chi quá nhiều cho tân binh nhưng vẫn đăng quang Ngoại hạng Anh. Thành công này đến từ việc duy trì bộ khung ổn định, gắn kết qua nhiều năm, thay vì phá bỏ rồi xây dựng lại toàn bộ. Manchester United thời Sir Alex Ferguson cũng minh chứng cho giá trị của sự ổn định, khi trong giai đoạn huy hoàng với 13 chức vô địch, trung bình họ chỉ bổ sung khoảng 3 đến 4 cầu thủ mỗi mùa, đủ để làm mới và nâng cấp mà không làm xáo trộn tập thể.
Dữ liệu cũng cho thấy “tỷ lệ thay đổi đội hình” – hay còn gọi là squad churn – là thước đo quan trọng để đánh giá sự ổn định. Các nhà vô địch thường duy trì tỷ lệ này ở mức thấp, trong khi những đội thăng hạng hoặc nhóm trung bình thường biến động mạnh và dễ gặp khó khăn.
Nottingham Forest từng vung tiền tái thiết ở mùa 2022/23, Burnley cũng chi gần 100 triệu bảng cho tân binh, nhưng kết quả không như mong đợi. Trái lại, Manchester City dưới thời Pep Guardiola trở thành hình mẫu về cách duy trì sự ổn định. Ở mùa 2021/22, họ chỉ có tỷ lệ thay đổi đội hình 16%, mức thấp nhất trong lịch sử Premier League, nhưng vẫn vô địch thuyết phục. Pep luôn ưu tiên một tập thể tinh gọn, gắn kết, thay vì một đội hình phình to và biến động liên tục, và đó là bí quyết giúp City duy trì sự thống trị.
Với các đội bóng mới thăng hạng, thách thức càng rõ ràng hơn. Họ buộc phải chọn giữa giữ nguyên tập thể đã đưa mình lên Premier League hay chi mạnh tay để bổ sung nhân sự. Một số như Aston Villa hay Fulham đã thành công nhờ những sự bổ sung hợp lý, nhưng cũng không ít trường hợp thất bại cay đắng như Burnley.
Tất cả cho thấy, công thức thành công ở Ngoại hạng Anh không phải là một cuộc cách mạng nhân sự mà là sự tiến hóa có chiến lược. Những đội bóng biết cân bằng giữa sự ổn định và bổ sung hợp lý, duy trì sự gắn kết nhưng vẫn cải thiện từng bước, mới đủ sức cạnh tranh bền vững. Liverpool, Manchester United thời Sir Alex hay Manchester City của Guardiola chính là minh chứng sống động cho chân lý này.
