Theo tờ Sina bình luận, việc Liên đoàn Bóng đá Trung Quốc (CFA) bổ nhiệm Shao Jiayi vào ghế HLV trưởng đội tuyển quốc gia chẳng khác nào “tia sét dội vào giữa tĩnh lặng”. Trong suốt 4 tháng kể từ khi HLV Branko Ivankovic bị sa thải, CFA đã kiên trì tìm kiếm một chiến lược gia đáp ứng 7 tiêu chí nghiêm ngặt, bao gồm kinh nghiệm ở các giải đấu cấp cao châu Á hoặc châu Âu. Thế nhưng, thay vì chọn những cái tên kỳ cựu như Roberto Mancini hay Carlos Queiroz, CFA lại quyết định đặt cược vào Jiayi – một HLV trẻ mới 45 tuổi.
Nguồn tin từ Sina tiết lộ, CFA ưu tiên nhà cầm quân trẻ, có triết lý huấn luyện hiện đại và mức lương “phù hợp túi tiền”. Trong bối cảnh tài chính và niềm tin vào các HLV ngoại đều giảm sút, việc chọn Shao Jiayi – người từng thi đấu cho 1860 Munich và Energie Cottbus – được xem là hướng đi “nội địa hóa” công tác huấn luyện đội tuyển.
Dù vậy, sự lựa chọn này cũng vấp phải nhiều tranh cãi. Giới chuyên môn nhận định Jiayi chưa từng dẫn dắt CLB dự AFC Champions League hay có kinh nghiệm cầm quân ở cấp độ đội tuyển. Yangcheng Evening News bình luận rằng “kinh nghiệm quốc tế” của ông chỉ nằm ở tư duy chiến thuật chứ chưa thể hiện trên thực tế.
Làn sóng dư luận Trung Quốc hiện chia làm hai phe. Một bên lo ngại Jiayi “chưa đủ tầm” và có thể bị sức ép nghiền nát. Bên còn lại tin tưởng HLV trẻ này chính là người phù hợp để tái thiết bóng đá Trung Quốc từ con số 0. Nhiều cổ động viên cho rằng, “ngay cả HLV đẳng cấp thế giới cũng khó xoay chuyển hiện trạng”, nên việc trao cơ hội cho Jiayi là bước đi dũng cảm.
Shao Jiayi tiếp quản đội tuyển khi Trung Quốc đang đứng thứ 93 thế giới và vừa thất bại ở vòng loại ba World Cup 2026. Phía trước ông là hành trình đầy thử thách – nơi bóng đá Trung Quốc đang cần không chỉ một HLV, mà là một nhà cải cách thực thụ để đưa đội tuyển trở lại với giấc mơ World Cup 2030.
