Từ một cầu thủ bị xem là điểm yếu chí mạng trong hệ thống của cựu huấn luyện viên Ruben Amorim, hậu vệ người Bồ Đào Nha giờ đây đã trở thành nhân tố không thể thay thế trong sơ đồ 4-2-3-1 của Michael Carrick, đánh bật cả tân binh Noussair Mazraoui lên băng ghế dự bị.
Trước khi Carrick trở lại nắm quyền, tương lai của Dalot tại Old Trafford bị đặt dấu hỏi lớn. Dưới thời Amorim, Man Utd vận hành sơ đồ 3-4-3 với yêu cầu các hậu vệ cánh phải dâng cao như những tiền vệ thực thụ (wing-back). Đây là vị trí hoàn toàn không phù hợp với Dalot, khiến anh bộc lộ nhiều điểm yếu và trở thành tâm điểm chỉ trích của người hâm mộ. Sự thất vọng lớn đến mức nhiều người tin rằng anh không còn chỗ đứng nếu hệ thống 3 trung vệ tiếp tục được duy trì.
Tuy nhiên, gió đã đổi chiều kể từ khi Michael Carrick tiếp quản chiếc ghế nóng. Việc chuyển đổi trở lại sơ đồ 4 hậu vệ quen thuộc đã giải phóng Dalot, đưa anh trở về vị trí hậu vệ phải sở trường. Sự thay đổi này ngay lập tức mang lại hiệu quả, biến Dalot từ "tội đồ" thành "người hùng" thầm lặng nhưng cực kỳ quan trọng trong chuỗi trận ấn tượng vừa qua của Quỷ đỏ.
Thống kê biết nói: Sự toàn diện đáng kinh ngạc
Những con số thống kê trong 5 trận đấu gần nhất dưới thời Carrick là minh chứng rõ nét nhất cho đẳng cấp của Dalot khi được đặt đúng vị trí. Anh dẫn đầu toàn đội về số pha tắc bóng thành công (7/9 lần) và tranh chấp tay đôi trên không (thắng 5/5 lần). Ngoài ra, Dalot còn đứng thứ 3 về số lần giải nguy (10 lần), tỷ lệ chuyền bóng chính xác (176/193 đường chuyền) và số pha kiến tạo (1).
Đáng chú ý hơn, những màn trình diễn xuất sắc này đến khi Dalot phải đối đầu với những "máy chạy" hàng đầu Ngoại hạng Anh hiện nay như Jeremy Doku (Man City), Leandro Trossard (Arsenal) hay Crysencio Summerville (West Ham). Anh đã hoàn thành xuất sắc nhiệm vụ khóa chặt các mũi khoan bên hành lang cánh trái của đối thủ, điều mà ít ai nghĩ anh có thể làm được cách đây vài tháng.
Không chỉ chắc chắn trong phòng ngự, khả năng hỗ trợ tấn công của Dalot cũng được phát huy tối đa. Pha kiến tạo mẫu mực cho Bruno Fernandes ghi bàn vào lưới Tottenham là ví dụ điển hình cho những gì hậu vệ 26 tuổi có thể làm được khi chơi bóng với sự tự tin cao nhất.
Sự ổn định là chìa khóa
Sự trở lại của Dalot cũng là biểu tượng cho sự hồi sinh của cả hàng phòng ngự Man Utd. Việc chuyển sang đá 4 hậu vệ giúp Quỷ đỏ trở nên vững chắc hơn hẳn về mặt cấu trúc, với 2 trận giữ sạch lưới trong 5 trận gần nhất - thành tích ngang bằng với những gì họ làm được trong suốt quãng thời gian dài trước đó dưới thời Amorim.
Với phong độ hiện tại, Dalot đã hoàn toàn làm lu mờ Noussair Mazraoui sau khi cựu hậu vệ Bayern trở về từ AFCON. Điểm mạnh lớn nhất của Dalot chính là sự ổn định. Anh có thể hiếm khi có những trận đấu đạt điểm 9/10 bùng nổ, nhưng lại luôn duy trì mức 7/10 đều đặn hàng tuần. Đó chính xác là những gì Michael Carrick cần để xây dựng một đội bóng chiến thắng.
Từ chỗ bị người hâm mộ quay lưng, Dalot giờ đây đang trên đường lấy lại vị thế của một hậu vệ phải hàng đầu và là tương lai dài hạn của đội chủ sân Old Trafford.
Nếu độc giả quan tâm Carrick và Man Utd, có thể tham khảo bài viết Bí mật đằng sau những bài tập về nhà của Man Utd thời Carrick.
