Rạng sáng ngày 16/1, Barcelona đã có chuyến làm khách không hề dễ dàng đến sân El Sardinero của Racing Santander trong khuôn khổ vòng 16 đội Copa del Rey. Dù Ferran Torres đã khai thông thế bế tắc ở phút 66, nhưng phải đến những giây phút cuối cùng, người hâm mộ đội bóng xứ Catalan mới thực sự thở phào nhẹ nhõm.
Người mang lại cảm xúc vỡ òa đó không ai khác chính là Lamine Yamal. Chàng trai trẻ đến từ Rocafonda đã có một ngày thi đấu thăng hoa, trực tiếp kết liễu trận đấu bằng bàn thắng ở phút 90+5 sau đường chuyền dọn cỗ của Raphinha, qua đó ấn định chiến thắng 2-0 thuyết phục.
Nếu nhìn vào những con số thống kê sau trận, không quá ngạc nhiên khi Yamal được trang Fotmob chấm điểm cao nhất trên sân với con số 8.6 đầy thuyết phục. Suốt 90 phút có mặt trên sân, Yamal hoạt động như một cỗ máy bền bỉ bên hành lang cánh phải.
Anh chạm bóng tới 92 lần, trong đó có 13 lần xâm nhập vòng cấm đối phương. Không chỉ trực tiếp ghi bàn, Yamal còn đóng vai trò là "nhạc trưởng" khi tạo ra tới 6 cơ hội (chances created) cho các đồng đội – một con số biết nói về khả năng kiến thiết của cầu thủ này. Dù chỉ số bàn thắng kỳ vọng (xG) là 0.77, nhưng sự nhạy bén đã giúp anh điền tên mình lên bảng tỷ số.
Bàn thắng vào lưới Racing Santander mang ý nghĩa đặc biệt quan trọng về mặt cá nhân đối với Yamal. Đây là pha lập công đầu tiên của anh tại đấu trường Copa del Rey mùa này, và quan trọng hơn, nó giúp anh chính thức chạm đến cột mốc hai con số về bàn thắng.
Cụ thể, Yamal đã có 10 bàn thắng trên mọi đấu trường mùa này, bao gồm 7 bàn tại La Liga, 2 bàn tại Champions League và 1 bàn tại Cúp Nhà vua. Điều đáng sợ của Yamal nằm ở sự toàn diện, bởi bên cạnh 10 bàn thắng, anh còn sở hữu tới 11 pha kiến tạo. Như vậy, sau 24 lần ra sân, sao trẻ này đã tham gia trực tiếp vào 21 bàn thắng của Barcelona – một hiệu suất đáng nể.
Sự bùng nổ của Yamal ở thời điểm hiện tại là minh chứng rõ nét nhất cho thấy anh đã hoàn toàn rũ bỏ được những vấn đề về thể lực. Hồi đầu mùa giải, chấn thương háng dai dẳng đã khiến anh phải bỏ lỡ 5 trận đấu. Tuy nhiên, kể từ thất bại trước Sevilla vào ngày 5/10, Yamal đã trở lại mạnh mẽ và không bỏ lỡ bất kỳ trận đấu nào. HLV của Barcelona dường như rất tin tưởng vào nền tảng thể lực của cậu học trò cưng khi để anh đá trọn vẹn cả hai trận Copa del Rey trước những đối thủ hạng dưới như CD Guadalajara và Racing Santander mà không cần nghỉ ngơi.
Dẫu vậy, chặng đường phía trước vẫn còn rất dài nếu Yamal muốn vượt qua cái bóng của chính mình. Mùa giải trước, anh đã thiết lập một kỷ lục cá nhân siêu hạng với 18 bàn thắng và 25 kiến tạo sau 55 trận đấu, đóng góp trực tiếp vào 43 bàn thắng cho CLB. Để tiệm cận được con số khổng lồ đó, Yamal sẽ cần phải duy trì sự tập trung và nỗ lực "chèo lái" con thuyền tấn công của Barcelona mạnh mẽ hơn nữa trong phần còn lại của mùa giải.
Để tìm hiểu về lịch sử Cúp Nhà Vua, độc giả có thể tham khảo qua bài viết: Lịch sử Copa del Rey: Hành trình hơn một thế kỷ của biểu tượng bóng đá Tây Ban Nha.
