Sau khi giành hạng ba tại giải U23 châu Á 2026, U23 Việt Nam đang đối mặt với một khoảng trống lớn về mặt nhân sự khi hướng tới ASIAD 20 diễn ra vào tháng 9 tới tại Nhật Bản. Thành công vừa qua có dấu ấn đậm nét của những thủ lĩnh như Khuất Văn Khang hay Nguyễn Đình Bắc, những người sở hữu kinh nghiệm dày dạn từ cấp độ câu lạc bộ đến đội tuyển quốc gia.
Tuy nhiên, theo chủ trương của Liên đoàn Bóng đá Việt Nam, lực lượng tham dự Á vận hội sắp tới sẽ chủ yếu là nòng cốt lứa U21 nhằm hướng đến tương lai xa hơn. Điều này đặt ra bài toán nan giải cho huấn luyện viên Kim Sang-sik khi trong tay ông hiện tại thiếu vắng những gương mặt đủ tầm vóc để sắm vai đầu tàu cả về chuyên môn lẫn tinh thần.
Những cái tên trẻ như thủ môn Cao Văn Bình, trung vệ Nguyễn Đức Anh hay tiền vệ Lê Văn Thuận dù có tiềm năng nhưng vẫn còn quá non kinh nghiệm và chưa thực sự khẳng định được vị thế tại V-League.
Ngay cả khi được bổ sung các cầu thủ Việt kiều, sự kết dính và bản lĩnh trận mạc của tập thể trẻ này vẫn là một dấu hỏi lớn. Trong bối cảnh đó, giải pháp tối ưu nhất dành cho chiến lược gia người Hàn Quốc chính là tận dụng tối đa quyền đăng ký 3 cầu thủ quá tuổi (trên 23 tuổi) theo quy định của giải đấu. Đây được xem là "chìa khóa vàng" để cân bằng đội hình và khỏa lấp khoảng trống thủ lĩnh.
Lịch sử đã chứng minh tính hiệu quả của phương án này. Tại ASIAD 18 cách đây 8 năm, chính sự bổ sung của bộ ba quá tuổi Đỗ Hùng Dũng, Nguyễn Văn Quyết và Nguyễn Anh Đức đã giúp Olympic Việt Nam dưới thời HLV Park Hang-seo thi đấu thăng hoa và lọt vào tới bán kết mà không để thủng lưới bàn nào.
Do đó, nhiều khả năng HLV Kim Sang-sik sẽ tiếp tục đi theo con đường này, trao băng đội trưởng cho một đàn anh dạn dày kinh nghiệm để làm chỗ dựa vững chắc, thúc đẩy tinh thần chiến đấu và dìu dắt lứa cầu thủ trẻ non nớt tại đấu trường châu lục khắc nghiệt.
