Bóng đá trẻ Việt Nam từng trải qua nhiều cung bậc cảm xúc tại đấu trường châu lục. Nhìn lại lịch sử các kỳ VCK U23 châu Á từ 2016, 2018 (năm đỉnh cao Thường Châu), 2020 cho đến 2022, chưa bao giờ chúng ta có được sự khởi đầu hoàn hảo với hai trận toàn thắng.
Phải đến năm 2024, dưới bàn tay nhào nặn của HLV Hoàng Anh Tuấn, U23 Việt Nam mới lần đầu tiên làm được điều này khi đánh bại U23 Kuwait (3-1) và U23 Malaysia (2-0). Và giờ đây, kịch bản trong mơ ấy đã lặp lại.
Thầy trò HLV Kim Sang Sik xuất sắc vượt qua hai “chướng ngại vật” khó chịu là U23 Jordan (2-0) và U23 Kyrgyzstan (2-1) để giành trọn 6 điểm. Nếu so sánh về mặt chuyên môn, thành quả của ông Kim thậm chí còn mang sắc thái “lung linh” hơn. Bởi lẽ, Jordan và Kyrgyzstan được đánh giá là những đối thủ có nền tảng thể lực và trình độ nhỉnh hơn so với hai bại tướng của chúng ta cách đây 2 năm.
Sự trùng hợp về kết quả giữa hai triều đại không đến từ may mắn. Nó là minh chứng cho sự kế thừa và tính liên tục trong công tác đào tạo trẻ của bóng đá Việt Nam. Giữa bối cảnh chuyển giao lực lượng với nhiều hoài nghi và áp lực, việc U23 Việt Nam duy trì vị thế tại sân chơi châu lục là một tín hiệu đáng mừng.
Điểm sáng lớn nhất trong hành trình vừa qua của thầy trò ông Kim Sang Sik chính là sự lột xác về tư duy chơi bóng. Bước vào giải đấu với đội hình sứt mẻ vì chấn thương của một vài trụ cột, nhưng U23 Việt Nam không hề nao núng. Ngược lại, họ trình diễn một lối đá tập thể gắn kết, kỷ luật và đầy toan tính.
Không còn phụ thuộc vào sự tỏa sáng lẻ loi của các ngôi sao, đội bóng áo đỏ vận hành như một cỗ máy trơn tru. Hàng phòng ngự giữ cự ly đội hình hợp lý, bọc lót kín kẽ, tạo tiền đề cho những pha chuyển đổi trạng thái cực nhanh. Tuyến giữa cầm nhịp tốt, trong khi các phương án tấn công, đặc biệt là tình huống cố định, đang trở thành thứ vũ khí sắc bén giúp Việt Nam giải quyết trận đấu.
Hơn hết, đó là sự trưởng thành vượt bậc về bản lĩnh trận mạc. Đối diện với sức ép tại giải đấu lớn, các học trò của HLV Kim Sang Sik vẫn giữ được "cái đầu lạnh". Họ biết cách giảm nhịp độ khi dẫn bàn và tung ra những "nhát kiếm" quyết định khi đối thủ sơ hở.
Sự điềm tĩnh và hiệu quả này chính là chìa khóa để U23 Việt Nam tái hiện lịch sử năm 2024, đồng thời mơ về những kỳ tích xa hơn tại giải đấu năm nay. Ngay lúc này, Rồng vàng chưa chính thức vượt qua vòng bảng, nhưng với tình hình hiện tại, Đình Bắc và các đồng đội đủ sức hòa U23 Ả Rập để hoàn thành nhiệm vụ.
Một thế hệ cầu thủ mới, dưới sự dẫn dắt của một vị thuyền trưởng mới, đang viết tiếp những trang sử hào hùng, khẳng định vị thế của bóng đá Việt Nam trên bản đồ châu Á.
Nếu độc giả muốn tìm hiểu lịch sử giải VCK U23 châu Á, có thể tham khảo bài viết Lịch sử U23 Asian Cup: Sân chơi ươm mầm tài năng và giấc mơ Olympic.
