Bóng đá Thanh Hóa một lần nữa đứng trước ngã ba đường sinh tử, nơi mà ranh giới giữa tồn tại và giải thể trở nên mong manh hơn bao giờ hết.
Thông báo mới nhất từ Sở Văn hóa, Thể thao và Du lịch tỉnh nhà yêu cầu CLB phải chủ động huy động nguồn lực xã hội hóa đã dập tắt những hy vọng về một sự can thiệp từ ngân sách nhà nước. Điều này đồng nghĩa với việc đội bóng xứ Thanh buộc phải đơn độc tự cứu mình giữa tâm bão khủng hoảng, trong bối cảnh điểm tựa lớn nhất là ông bầu Cao Tiến Đoan đã vướng vòng lao lý.
Nhìn lại dòng chảy lịch sử, người hâm mộ xứ Thanh có quyền lo lắng bởi sự ổn định dường như là khái niệm xa xỉ với đội bóng quê hương. Từ cú sốc giải thể năm 1994, việc tiếp nhận suất chơi của Thể Công năm 2009, cho đến 9 lần thay đổi nhận diện thương hiệu, Thanh Hóa luôn sống trong trạng thái bấp bênh. Mùa giải 2025/2026 từng mở ra với bao kỳ vọng cùng những bản hợp đồng "bom tấn" như Quế Ngọc Hải, thế nhưng thực tế tàn khốc đã nhanh chóng kéo sập những giấc mơ ấy. Hai án phạt cấm chuyển nhượng liên tiếp từ FIFA vì nợ nần chính là hồi chuông báo động đỏ cho sự sụp đổ của bộ máy quản lý.
Để duy trì sự sống lay lắt, Thanh Hóa đã phải chấp nhận "bán máu" theo đúng nghĩa đen. Hàng loạt ngôi sao sáng giá nhất như Hoàng Thái Bình, Quế Ngọc Hải, Ribamar, Nguyễn Thái Sơn hay Lê Văn Thuận lần lượt rời đi. Số tiền thu về từ việc chuyển nhượng họ sang Ninh Bình hay Đà Nẵng chỉ đủ để trang trải nợ lương, thưởng và chi phí vận hành chứ chưa thể giải quyết triệt để gốc rễ vấn đề. Hình ảnh HLV Mai Xuân Hợp cầu cứu truyền thông sau trận hòa Nam Định với đội hình chắp vá chỉ còn 13-14 người, cầu thủ sốt cao hay chấn thương vẫn phải ra sân, thực sự gây ám ảnh. Họ đang thi đấu bằng niềm kiêu hãnh cuối cùng, nhưng tinh thần không thể mãi thay thế cơm áo gạo tiền.
Viễn cảnh cái tên Thanh Hóa biến mất khỏi bản đồ bóng đá chuyên nghiệp đang hiển hiện rõ rệt. Bài học nhãn tiền từ sự sụp đổ của Sài Gòn FC, Cần Thơ, An Giang, hay mới đây là Định Hướng Phú Nhuận vẫn còn nóng hổi. Đó là hệ quả tất yếu của mô hình bóng đá chuyên nghiệp nhưng lại phụ thuộc hoàn toàn vào túi tiền cá nhân. Ông bầu khỏe thì đội bóng sống, ông bầu "hắt hơi sổ mũi" thì CLB lập tức lâm nguy.
Câu hỏi đầy day dứt của cựu Giám đốc điều hành CLB Cần Thơ về việc ai sẽ bảo vệ đội bóng khi cạn tiền vẫn chưa có lời giải. Lúc này, tia hy vọng le lói về gói tài trợ từ một ngân hàng vẫn chỉ dừng lại ở tin đồn chưa được kiểm chứng. Nếu không có phép màu nào xuất hiện, bóng đá Thanh Hóa có thể sẽ lại chìm vào bóng tối sự lãng quên.
Nếu độc giả quan tâm lịch sử giải Vô địch quốc gia Việt Nam, có thể tham khảo bài viết Lịch sử Giải bóng đá Vô địch Quốc gia Việt Nam: Từ giải A1 toàn quốc đến kỷ nguyên chuyên nghiệp V-League.
