Nhìn vào bảng xếp hạng, cuộc chạm trán giữa đội đứng thứ 5 Liverpool và đội chót bảng Wolves tưởng chừng là một chiến thắng dễ dàng cho thầy trò HLV Arne Slot. Tuy nhiên, có nhiều lý do để The Reds phải lo ngại.
Sự hào nhoáng giả từ hàng công
Đoàn quân của Arne Slot vừa đè bẹp West Ham 5-2, nhưng tỷ số này không phản ánh đúng cục diện trên sân. Thực tế, Liverpool đã để đối thủ chơi ngang ngửa với 51% thời lượng kiểm soát bóng, tạo ra số cơ hội rõ rệt và chỉ số bàn thắng kỳ vọng (xG) gần như tương đương. Khả năng tổ chức tấn công bóng sống của The Kop đang gặp bế tắc lớn, bằng chứng là 3 bàn thắng đầu tiên trước West Ham đều đến từ phạt góc.
Dù đang giữ kỷ lục Ngoại hạng Anh với 7 bàn liên tiếp từ các tình huống cố định (không tính phạt đền), Liverpool không thể mãi sống dựa vào "bóng chết" nếu muốn đua top 4 đường dài.
Phong độ chạm đáy của các trụ cột
Nỗi lo sáng tạo càng đè nặng lên vai HLV Slot khi nhạc trưởng Florian Wirtz vắng mặt vì chấn thương, buộc Dominik Szoboszlai phải gánh vác vai trò số 10. Đáng báo động hơn, hai mũi khoan phá chủ lực là Mohamed Salah và Cody Gakpo đều đang trải qua giai đoạn sa sút phong độ nghiêm trọng.
Dù được điền tên vào đội hình xuất phát cùng tiền đạo Hugo Ekitike, sự vô duyên của Salah và Gakpo đang đặt dấu hỏi lớn cho khả năng xuyên phá khối bê tông của chủ nhà.
Sự lỳ lợm khó tin của "Bầy sói"
Wolves hiện tại không còn là "ngân hàng điểm" của giải đấu. Với 13 điểm, họ đã chính thức thoát khỏi viễn cảnh trở thành đội bóng tệ nhất lịch sử Ngoại hạng Anh. Quan trọng hơn, dưới bàn tay nhào nặn của Rob Edwards ở 11 trận gần nhất, Wolves đang trở thành kẻ ngáng đường khó chịu. Họ vừa hạ gục Aston Villa 2-0, từng lấy điểm từ 3/4 đội đang dẫn đầu bảng, và có thành tích giữ sạch lưới 3/8 trận gần đây.
Tại Molineux rạng sáng mai, Wolves bước vào sân với tâm lý hoàn toàn thoải mái của những kẻ không còn gì để mất, trái ngược với áp lực ngàn cân phải thắng để giành vé Champions League của Liverpool. Những chiến thắng sát nút 2-1 của The Kop trước Wolves ở 3 lần chạm trán gần nhất là lời cảnh báo đanh thép: 3 điểm sẽ không tự nhiên rơi xuống túi Arne Slot nếu những điểm yếu chết người kia chưa được khắc phục.
Nếu độc giả quan tâm lịch sử Liverpool, có thể tham khảo bài viết Lịch sử Câu lạc bộ Liverpool – Từ kẻ lót đường đến biểu tượng bóng đá Anh.
