Trong bối cảnh hàng công bế tắc và chưa thể tìm đường vào khung thành đối phương, nếu thủng lưới trước, mọi toan tính của Mikel Arteta hoàn toàn có thể đổ sông đổ bể. Nhưng Saliba và Gabriel đã ở đó, tạo thành một tấm khiên không thể xuyên phá. Với tổng cộng 22 tình huống can thiệp phòng ngự thành công, họ đã bóp nghẹt mọi nỗ lực của Everton, duy trì tỷ số 0-0 bản lề cho đến khi Max Dowman xuất hiện và thay đổi nhịp độ trận đấu.
Đi sâu vào màn trình diễn cá nhân, bộ đôi này thể hiện sự bù trừ và ăn ý đến mức hoàn hảo. William Saliba đã có một trận đấu mang tính biểu tượng cho mẫu trung vệ hiện đại. Anh không chỉ hoàn thành xuất sắc nhiệm vụ phòng ngự với 12 pha can thiệp (trong đó có 8 lần phá bóng và chiến thắng 67% các pha tranh chấp), mà còn sắm vai "nhạc trưởng" từ tuyến dưới.
Trong khi Gabriel lùi sâu để bọc lót, Saliba thường xuyên dâng cao, tung ra những đường chuyền cắt lớp đâm thẳng vào hệ thống của Everton. Anh chạm bóng 127 lần, tỷ lệ chuyền bóng chính xác lên tới 95% (104/110), tung ra 13 đường chuyền vào 1/3 cuối sân đối phương và đặc biệt là tạo ra tới 2 cơ hội ghi bàn. Saliba chính là mũi nhọn đầu tiên trong mọi đợt tấn công của Pháo thủ.
Trái ngược với sự hoa mỹ và cơ động của người đá cặp, Gabriel Magalhaes lại hiện thân cho sự vững chãi, lầm lỳ và gai góc. Cầu thủ người Brazil là một "hòn đá tảng" thực sự trước khung thành. Thống kê tranh chấp của Gabriel trước Everton là một con số đáng mơ ước đối với bất kỳ hậu vệ nào: chiến thắng 100% tranh chấp dưới mặt đất (4/4), thắng 86% tranh chấp trên không (6/7), thực hiện 9 pha phá bóng (7 lần bằng đầu) và không một lần bị rê bóng qua người. Sự điềm tĩnh và chắc chắn tuyệt đối của Gabriel đã giải phóng Saliba, cho phép đối tác người Pháp tự do bộc lộ nhãn quan chiến thuật của mình.
Max Dowman đã vẽ nên một khoảnh khắc bóng đá tuyệt đẹp và ghi danh vào lịch sử, nhưng chính Saliba và Gabriel mới là những người dọn sẵn một sân khấu an toàn để tài năng trẻ ấy được tỏa sáng, mang về chiến thắng 2-0 cho đội nhà.
Trong một mùa giải mà cuộc đua vô địch Ngoại hạng Anh với Manchester City đang diễn ra vô cùng khốc liệt và không có chỗ cho những sai lầm, màn trình diễn "quái vật" của bộ đôi trung vệ này chính là bản tuyên ngôn đanh thép nhất của Arsenal. Họ đã chứng minh tại sao mình đang được công nhận là cặp trung vệ xuất sắc nhất thế giới ở thời điểm hiện tại. Không có một hàng công rực rỡ nào có thể mang về danh hiệu nếu thiếu đi một hậu phương vững chắc, và với Saliba - Gabriel, Arsenal đang sở hữu một bức tường thành đủ sức thách thức mọi đỉnh cao.
