Arsenal sẽ hành quân đến Merseyside để đối đầu với một Everton đang gặp khó khăn vào cuối tuần này, với mục tiêu bảo toàn ngôi vị dẫn đầu bảng xếp hạng. "Pháo thủ" vừa trải qua một trận đấu đầy kịch tính trước Wolves, nơi họ giành chiến thắng nhờ hai bàn phản lưới nhà của đối phương. Sau chuỗi lịch thi đấu dày đặc, đoàn quân của Mikel Arteta hiện đang có lợi thế lớn về thể lực khi sở hữu trọn vẹn một tuần nghỉ ngơi quý giá để chuẩn bị cho trận đấu then chốt này.
Trái ngược với sự sung mãn của đội khách, Everton đang rơi vào tình cảnh vô cùng ngặt nghèo về nhân sự. Sau trận thua đậm trước Chelsea, đội bóng của HLV David Moyes tiếp tục nhận tin dữ khi hai ngôi sao sáng giá là Kiernan Dewsbury-Hall và Jack Grealish đều đang gặp vấn đề nghiêm trọng với chấn thương gân khoeo.
Đặc biệt, Dewsbury-Hall gần như chắc chắn vắng mặt sau khi đăng tải thông điệp trên mạng xã hội: “Một chút trục trặc. Hẹn sớm gặp lại mọi người”. Điều này ngầm xác nhận anh sẽ phải ngồi ngoài ít nhất vài tuần.
Chuyên gia Chris Sutton của BBC Sport tin rằng những tổn thất này sẽ khiến Everton khó lòng tạo nên bất ngờ trước đội đầu bảng. Ông nhận định: “Arsenal đã rất may mắn khi đánh bại Wolves, nhưng đó chính là dấu hiệu của một nhà vô địch, khi họ luôn biết cách tìm đường đến chiến thắng ngay cả khi thi đấu kém thuyết phục”.
Sutton cũng nhấn mạnh rằng việc thiếu vắng Idrissa Gueye và Iliman Ndiaye do bận tham dự AFCON là một đòn giáng mạnh vào kế hoạch của David Moyes. Ông nói thêm: “Đó là một cú sốc cho Everton vì Ndiaye đặc biệt có tầm ảnh hưởng lớn. Nếu Dewsbury-Hall hoặc Grealish bị đau gân khoeo, không đời nào họ kịp bình phục cho trận đấu tới”.
Vì những lý do trên, Sutton dự báo một chiến thắng sát nút cho "Pháo thủ" để giúp Mikel Arteta có một kỳ Giáng sinh an lành trên đỉnh bảng. Với việc Manchester City đang bám đuổi gắt gao với khoảng cách chỉ 2 điểm, Arsenal buộc phải chắt chiu từng cơ hội để duy trì lợi thế trong cuộc đua vô địch Ngoại hạng Anh đầy khốc liệt. Dự đoán kết quả cuối cùng của Sutton cho trận đấu này là 1-0 nghiêng về phía đội khách.
Nếu bạn muốn hiểu sâu hơn về hành trình hình thành và phát triển của Arsenal, hãy đọc bài Lịch sử Câu lạc bộ Arsenal: Từ Dial Square đến biểu tượng London.
