 |
| Giọt nước mắt hạnh phúc của Chris Hoy, VĐV Olympic thành công nhất của nước Anh |
Đội hình của Anh thống trị nhà thi đấu bằng một cơn bão khiến các đối thủ ớn lạnh, với Jason Kenny và Chris Hoy thống lĩnh 2 chiếc HCV quan trọng, giúp người Anh san bằng kỷ lục của chính họ lập được ở Bắc Kinh với 7 HCV.
Không có bí mật nào cả
Những thành tựu vang dội của người Anh đến sau chiến thắng của nhà đương kim vô địch Tour de France Bradley Wiggins trong cuộc đua tính giờ cá nhân, giúp họ quên đi thất bại trong việc hỗ trợ Mark Cavendish giành chiến thắng ở cuộc đua đường trường vào ngày thi đấu đầu tiên.
Một đội tuyển Anh hùng mạnh gồm Bradley Wiggins, Chris Froome, Ian Stannard và David Millar đã được xây dựng xoay quanh Cavendish, với mục tiêu kiểm soát cuộc đua và giúp Cavendish giành chiến thắng cuối cùng. Tuy nhiên, áp lực phải thắng đẹp đã khiến đội đua Anh dàn trải thể lực trong suốt cuộc đua, và cuối cùng thất bại trong cú nước rút.
Chiến thắng trong cuộc đua đường trường đã thuộc về Alexander Vinokurov của Kazakhstan, người thi đấu một cách đầy thông minh, khi đã tận dụng được việc radio liên lạc bị cấm để âm thầm thực hiện đòn tấn công quyết định.
Chiến thắng của Vinokurov cho thấy các nguy cơ không bao giờ biến mất, cho dù người Anh có nỗ lực đến mức nào đi nữa. Việc một niềm hy vọng khác của nước chủ nhà là Liam Phillips thất bại trong nội dung BMX nam cũng là một ví dụ điển hình khác.
Tuy nhiên, nói chung tại Olympic lần này, các đối thủ của đội tuyển Anh chỉ có thể nhặt nhạnh các chiến thắng mà người Anh đánh rơi. Các VĐV xe đạp chủ nhà - được lãnh đạo bởi Giám đốc thành tích cao David Brailsford - đã giành tổng tộng 12 huy chương ở tất cả các nội dung, trong số đó có tới 8 HCV. Trong khi đó, không có bất cứ đội tuyển nào khác giành được hơn một HCV.
Sự thống trị hoàn toàn của nước chủ nhà đã để lại một hương vị cay đắng cho người Pháp. Thất bại khó nuốt thậm chí đã khiến một vài VĐV Pháp đặt nghi vấn liệu người Anh có thi đấu trung thực, và liệu người Anh có bí quyết nào hay không.
Cua-rơ người Pháp giành HCB trong nội dung nước rút cá nhân Gregory Bauge thậm chí còn hỏi nhà vô địch Olympic Kenny rằng anh đã chuẩn bị cho Thế vận hội ra sao.
Thế nhưng, thật sự là chẳng có bí mật nào cả. “Đó chỉ là thực hiện tốt những điều đơn giản”, HLV Dan Hunt nói với Reuters.
Khiến mọi đối thủ phải thất vọng
Tuy nhiên, ông Brailsford cho rằng bí quyết nằm ở việc lập kế hoạch tỉ mỉ. “Tôi nghĩ rằng họ (người Pháp) đã được ru ngủ vào một cảm giác an toàn, bởi vì chúng tôi đã không tỏ ra đe dọa trong suốt 4 năm”, ông nhận xét. “Tôi nghĩ rằng họ cảm thấy mọi chuyện sẽ dễ dàng, rằng huy chương sẽ được rải đều cho các quốc gia khác nhau. Tôi nghĩ là họ đã không mong đợi chúng tôi sẽ thống trị như chúng tôi đã từng”.
Người Anh đã lên kế hoạch để có được điểm rơi phong độ cho Thế vận hội. “Một con người không thể ở cùng một mức cường độ thi đấu trong bốn năm”, ông Brailsford khẳng định. “Rất khó khăn để đạt đỉnh vào một ngày nhất định cứ mỗi bốn năm một lần. Điều thật sự quan trọng tại Olympic là bạn phải ở đỉnh cao phong độ”.
Phong độ xuất sắc của các cua-rơ Anh đã khiến nhiều cường quốc truyền thống khác như Úc, Pháp và Đức phải thất vọng. Đội đua của Úc đã bị đánh bại toàn diện trên đường đua, trong khi Pháp và Đức - các ứng viên nổi bật trước khi cuộc đua nước rút diễn ra - đã không phải là đối thủ của nước chủ nhà.
Tuy nhiên, Úc đã được cứu khỏi một phen bẽ mặt toàn diện, khi Anna Meares đánh bại VĐV người Anh rất được các phương tiện truyền thông yêu mến là Victoria Pendleton 2-0 trong trận chung kết nước rút cá nhân, vào đúng ngày Hoy thi đấu tưng bừng để trở thành VĐV Olympic thành công nhất của Anh.
Hoy giành được 7 huy chương, trong số đó có tới 6 HCV, đưa anh lên đứng trên Wiggins và vượt qua kỷ lục cũ là 5 HCV của VĐV chèo thuyền Steve Redgrave.
Những giọt nước mắt vui sướng của Hoy và những tiếng nức nở của Pendleton đã gói lại một chiến dịch Olympic cực kỳ thành công của đội tuyển Anh trên các đường đua trong nhà, trước khi họ thất bại trong nội dung BMX và xe đạp leo núi - các lĩnh vực mà rất có thể họ sẽ đầu tư mạnh mẽ hơn trong quá trình hướng đến Olympic 2016 tại Rio.
Maris Strombergs của Latvia bảo vệ thành công chức vô địch ở nội dung BMX của nam, trong khi Mariana Pajon của Colombia giành danh hiệu vô địch của nữ. Cuối cùng, Julie Bresset cũng đã giành được một tấm HCV cho đội Pháp trong nội dung xe đạp leo núi của nữ, trong khi Jaroslav Kulhavy giành HCV của nam.
Tuy nhiên, người Anh sẽ không thể chủ quan trong 4 năm tới. Nhiều yếu tố có thể thay đổi trong thời gian 4 năm. Wiggins cũng có thể sẽ tấn công vào đường đua trong nhà cùng với Cavendish, sau khi họ đều bày tỏ mong muốn được tới Rio.
