Khởi đầu chiến dịch Ngoại hạng Anh mùa này đang diễn ra theo một kịch bản tồi tệ khó tin đối với Tottenham Hotspur. Bất chấp việc ban lãnh đạo đã phá két chi ra hơn 300 triệu bảng trong kỳ chuyển nhượng mùa hè để mang về những bản hợp đồng bom tấn, đội bóng thủ đô London lại đang ngụp lặn ở vị trí chót bảng xếp hạng.
Sự bế tắc nơi tuyến đầu được phơi bày rõ nét qua con số thống kê trớ trêu: tiền vệ Conor Gallagher hiện là chân sút số một của câu lạc bộ, với vỏn vẹn 2 pha lập công. Trong bối cảnh hàng công thi đấu nhạt nhòa và cạn kiệt ý tưởng, áp lực đè nặng lên đôi vai của HLV Roberto De Zerbi là vô cùng lớn. Tuy nhiên, giữa bức tranh u ám ấy, sự trở lại của Dejan Kulusevski đang được xem là một chiếc phao cứu sinh, dù Spurs lựa chọn cách tiếp cận cực kỳ thận trọng.
Đã 16 tháng trôi qua kể từ lần cuối cùng người hâm mộ được chứng kiến Kulusevski bước ra sân trong đội hình xuất phát. Chấn thương vỡ xương bánh chè sau pha va chạm với Marc Guehi hồi tháng 5 năm 2025 đã cướp đi của tiền vệ người Thụy Điển cả một mùa giải trọn vẹn. Anh phải trải qua cuộc phẫu thuật đầu tiên, sau đó tiếp tục lên bàn mổ lần thứ hai vào tháng 3 năm nay để giải quyết dứt điểm các biến chứng, qua đó lỡ hẹn luôn với kỳ World Cup 2026.
Giờ đây, sau một quá trình dài âm thầm nỗ lực phục hồi thể lực bằng việc sử dụng các cơ sở y tế tại quê nhà Thụy Điển, cầu thủ 26 tuổi đã sẵn sàng hội quân trở lại. Chuyến làm khách đến sân của Manchester United tới đây đang được nhắm đến như cột mốc đánh dấu sự tái xuất của ngôi sao này. Tuy nhiên, dù Tottenham đang rất khát điểm và cần nguồn cảm hứng sáng tạo hơn bao giờ hết, câu lạc bộ vẫn ra vô cùng tỉnh táo.
Truyền thông Anh khẳng định, họ kiên quyết từ chối việc đốt cháy giai đoạn với Kulusevski. Cựu sao Juventus từng suýt được điền tên vào danh sách thi đấu trong trận gặp Aston Villa mới đây, nhưng ban huấn luyện đã quyết định rút lại ý định nhằm tránh mọi rủi ro không đáng có. Ưu tiên hàng đầu hiện tại là giúp số 21 tích lũy đủ khối lượng vận động trên sân tập cùng các đồng đội, đảm bảo không có bất kỳ di chứng nào làm gián đoạn quá trình hồi phục.
Khi chính thức trở lại, Kulusevski sẽ phải làm quen với băng ghế dự bị, nhận số phút thi đấu ít ỏi trong những ngày đầu. Tottenham hiểu rõ việc đặt gánh nặng giải cứu hàng công lên vai người đã ngồi ngoài hơn một năm là điều phi thực tế và thiếu công bằng, dù sức sáng tạo, khả năng rê dắt và nhãn quan chiến thuật sắc bén của Kulusevski chính là thứ vũ khí mà hệ thống tấn công của De Zerbi đang mỏi mắt tìm kiếm.
Quá trình tái hòa nhập sẽ diễn ra từng bước một, nhưng một khi đạt được trạng thái thể lực sung mãn nhất, tầm ảnh hưởng của Kulusevski sẽ không khác gì một bản hợp đồng bom tấn vừa cập bến câu lạc bộ. Spurs đã tiêu tốn hàng trăm triệu euro nhưng vẫn bế tắc, và trớ trêu thay, chìa khóa để mở ra con đường thoát hiểm lại nằm ở một nhân tố cũ đang đếm ngược ngày trở lại.
Sự kiên nhẫn của Tottenham lúc này là nước đi khôn ngoan, tạo bệ phóng vững chắc để Kulusevski thực sự trở thành nguồn năng lượng mới đánh thức bản năng chiến thắng của bầy Gà trống.
