Canh bạc của Carrick và sự hy sinh thầm lặng
Sự hiện diện của Harry Maguire trong chuyến làm khách Burnley (8/1) ban đầu chỉ được xem là một phương án dự phòng khẩn cấp. Trung vệ người Anh đã vắng mặt trong 9 trận đấu liên tiếp vì chấn thương đùi và gần như không có thông tin nào về việc anh sẽ sớm trở lại.
Thực tế, Maguire gần như chưa tập luyện đầy đủ và Darren Fletcher lúc đó chỉ định sử dụng cựu đội trưởng Quỷ đỏ trong những tình huống cực đoan nhất.
Tuy nhiên, chỉ 4 ngày sau đó, Maguire đã ra sân 11 phút trong nỗ lực – dù không thành công – để cứu vãn thất bại tại vòng 3 FA Cup trước Brighton. Chính những phút thi đấu ít ỏi này đã tạo tiền đề quan trọng cho Michael Carrick.
Khi Carrick chính thức nắm quyền trong trận tiếp đón Manchester City tại Old Trafford vào ngày 17/1, Maguire đã sẵn sàng về mặt tinh thần để đá chính, dù về mặt thể chất, đó là một bước đi đầy rủi ro.
"Đó là một yêu cầu rất lớn đối với Harry," Carrick thừa nhận sau trận đấu. "Đôi khi chúng ta coi thường những gì các cầu thủ làm. Tôi sẽ không nói dối, đó là một canh bạc có tính toán về việc cậu ấy có thể chơi bao lâu. Cậu ấy chỉ mới tập luyện 2-3 ngày trong suốt 8-9 tuần qua. Điều đó cho thấy ý nghĩa của CLB đối với cậu ấy lớn đến mức nào".
Câu trả lời của Carrick đã làm nổi bật yếu tố quan trọng nhất: Sự hy sinh và sức mạnh tinh thần. Maguire không chỉ có khả năng chuyên môn, mà thái độ sẵn sàng dấn thân khi đội bóng cần – ngay cả khi chưa hoàn toàn bình phục – chính là giá trị cốt lõi khiến anh trở nên vô giá tại Old Trafford.
Tín hiệu tích cực trên bàn đàm phán
Trong bối cảnh Man Utd chuẩn bị bước vào một mùa hè biến động, nơi kinh nghiệm dày dạn của Casemiro nhiều khả năng sẽ không còn hiện diện, việc giữ chân Maguire được xem là bước đi khôn ngoan.
Nhiều nguồn tin uy tín xác nhận rằng một giải pháp cho vấn đề hợp đồng của Maguire sẽ sớm được tìm ra, cho phép anh tiếp tục gắn bó với Quỷ đỏ ít nhất là trong mùa giải tới.
Dù chưa có gì được ký kết chính thức và Maguire hoàn toàn có quyền đàm phán với các CLB khác theo luật chuyển nhượng tự do, nhưng "giai điệu" của các cuộc thảo luận hiện tại rất lạc quan.
Sự thỏa hiệp là điều cần thiết từ cả hai phía. Maguire hiện là một trong những cầu thủ hưởng lương cao nhất đội, và Sir Jim Ratcliffe đang quyết tâm cắt giảm chi phí vận hành. Do đó, một bản hợp đồng mới có thể đi kèm với việc điều chỉnh mức lương và thời hạn.
Tuy nhiên, những đóng góp gần đây của Maguire là cơ sở vững chắc để đàm phán. Anh đã chơi trọn vẹn từng phút trong chuỗi 4 trận thắng liên tiếp dưới thời Carrick, chứng minh giá trị to lớn khi Matthijs de Ligt vẫn đang vật lộn với chấn thương lưng không hẹn ngày trở lại.
Đối tác hoàn hảo của Lisandro Martinez
Không chỉ mang lại kinh nghiệm và sự điềm tĩnh, khả năng giao tiếp của Maguire là chìa khóa cho hàng thủ Man Utd.
Anh luôn đặt ra tiêu chuẩn cao và không ngại nhắc nhở đồng đội khi họ thi đấu dưới sức. Đặc biệt, sự kết hợp giữa Maguire và Lisandro Martinez đang mang lại cảm giác an tâm đến lạ kỳ.
Thống kê chỉ ra rằng, dù mới chỉ xuất phát cùng nhau 16 lần trong sơ đồ 2 trung vệ kể từ khi Martinez gia nhập năm 2022, cặp đôi này đang cho thấy sự ăn ý đáng kinh ngạc.
Những lý do khách quan trước đây như sơ đồ chiến thuật của Ruben Amorim, sự lựa chọn nhân sự của Erik ten Hag hay chấn thương của Martinez đã hạn chế thời gian họ thi đấu cùng nhau.
Tuy nhiên, bỏ qua hai thất bại đầu tiên trước Brighton và Brentford dưới thời Ten Hag, bộ đôi này đã giúp Man Utd giành chiến thắng trong 11/14 trận đấu xuất phát cùng nhau sau đó.
Đây là một tỷ lệ thắng ấn tượng, gợi ý rằng việc giữ cho cả hai cùng khỏe mạnh có thể là chìa khóa cho tấm vé dự Champions League của Quỷ đỏ.
Bạn đọc có thể tìm hiểu thêm về sự nghiệp huấn luyện của thuyền trưởng tạm quyền Carrick tại Old Trafford, qua bài viết Chân dung Michael Carrick: Trở lại và dẫn lối Man United.
