Dù không giành được vé dự Cúp châu Âu năm nay nhưng những gì Southampton làm được tại Premier League mùa trước rất đáng ghi nhận. Họ là nỗi ác mộng đối với các đại gia xứ Sương mù, có thời điểm Southampton còn nằm trong top dự Champions League nhiều vòng liên tiếp sau đó chỉ bị hụt hơi khi giải Ngoại hạng Anh bước vào lịch thi đấu Giáng Sinh đầy khắc nghiệt.
 |
| Sau 6 vòng đấu, Southampton đang chễm chệ ở vị trí thứ 2 trên bảng xếp hạng chỉ sau một Chelsea hùng mạnh |
Thành công đối với những đội bóng nhỏ luôn đi kèm với những nỗi bất an. Southampton cũng không là ngoại lệ, hàng loạt các trụ cột của đội bóng sau khi kết thúc mùa giải đã tìm cho mình những bến đỗ đầy tham vọng hơn. Liverpool nhanh tay đón trục xương sống Riekier Lambert, Adam Lallana, D.Lovren trong khi Man United thì cuỗm tài năng trẻ sáng giá hàng đầu chính là Luke Shaw. Schneiderlin hay Jay Rodriguez không rời St Mary’s vì chưa được giá chứ không phải vì Southampton quyết tâm giữ những cầu thủ này.
Sau khi được gọi lên ĐTQG mà đa phần là Tam sư những Shaw, Lallana hay Lambert hiểu rằng chỉ có tìm bến đỗ tham vọng hơn thì mới có thể duy trì điều này, họ lo sợ Southampton sẽ sớm nở tối tàn và thực tế chính cổ động viên đội bóng cũng bi quan như vậy sau khi chứng kiến những gì xảy ra ở mùa hè qua. Tuy nhiên Ronald Koeman đã đập tan những lo ngại đó.
Sau 6 vòng đấu, Southampton đang chễm chệ ở vị trí thứ 2 trên bảng xếp hạng chỉ sau một Chelsea hùng mạnh và đang làm mưa làm gió ở Premier League. Sức mạnh của họ không phụ thuộc vào bất cứ cá nhân nào mà duy trì một lối đá đồng đều khó chịu và chắt chiu từng cơ hội nhỏ nhất. Những Wanyama, Schneiderlin, Pelle thay nhau tỏa sáng để vượt qua những đối thủ chưa bao giờ được coi là dễ chịu như Swansea hay West Ham ngay trên sân khách.
Nhiều năm nay Southampton luôn được coi là lò đào tạo trẻ xuất sắc nhất nước Anh với việc sản sinh ra những Gareth Bale, Theo Wallcott, Oxlade Chamberlain,… Thế nên việc họ bán đi cầu thủ để thu về hàng trăm triệu euro có thể khiến nhiều người ngỡ ngàng nhưng đấy là chính sách phù hợp với câu lạc bộ vì họ có chiến lược và lứa kế cận ổn định.
Sẽ không ngạc nhiên nếu Southampton tiếp tục thành công ở Premier League mùa này, và cũng không ngạc nhiên nếu có những cầu thủ xuất sắc tiếp tục rời St Mary’s để tìm bến đỗ lớn hơn. Đừng lo lắng cho Southampton, họ sẽ luôn đứng vững dù cho Premier League có khắc nghiệt tới mức nào.
