Đội tuyển Thái Lan đã thể hiện hai bộ mặt hoàn toàn khác nhau trong hai hiệp đấu, nhưng vẫn đủ sức mạnh để giành chiến thắng đậm đà 4-0 ngay trên sân của Sri Lanka trong khuôn khổ lượt trận thứ năm bảng D, vòng loại Asian Cup 2027.
Dưới cơn mưa nặng hạt, "Voi chiến" đã vượt qua những khó khăn ban đầu để bùng nổ trong hiệp hai, với ngôi sao sáng nhất là Jude Soonsup-Bell, tài năng trẻ từng ăn tập tại học viện Chelsea danh tiếng.
Trận đấu khởi đầu với một khoảnh khắc lóe sáng cá nhân thay vì một thế trận áp đảo. Ngay từ phút thứ 7, tiền vệ Thanawat Suengchitthawon đã tạo ra sự khác biệt bằng một siêu phẩm sút xa không thể cản phá từ ngoài vòng cấm, đưa bóng găm thẳng vào góc cao khung thành Sri Lanka.
Bàn thắng sớm và đẹp mắt này cũng là pha lập công đầu tiên của anh cho đội tuyển, tưởng chừng sẽ mở ra một hiệp đấu dễ dàng cho đội khách. Tuy nhiên, điều ngược lại đã xảy ra. Thái Lan sau đó lại chủ động giảm nhịp độ, thậm chí có thời điểm kéo thấp đội hình chơi phòng ngự, nhường lại thế trận cho đội chủ nhà.
Sri Lanka, dù bị đánh giá yếu hơn, đã tận dụng cơ hội để tạo ra những pha bóng sóng gió. Phút 20, Samuel Durrant có cú sút hiểm hóc buộc thủ môn Khammai phải trổ tài cứu thua xuất sắc. Hiệp một khép lại với tỷ số mong manh 1-0, để lại nhiều lo lắng cho người hâm mộ Thái Lan về một màn trình diễn thiếu thuyết phục.
Mọi thứ đã thay đổi 180 độ sau giờ nghỉ. Dưới sự chỉ đạo của tân HLV Anthony Hudson, Thái Lan bước vào hiệp hai với một tinh thần hoàn toàn khác, chủ động kiểm soát bóng và gia tăng sức ép một cách toàn diện.
Và đây là lúc sân khấu thuộc về Jude Soonsup-Bell. Sau khi phải nhận nhiều chỉ trích vì đá hỏng quả phạt đền trong trận ra mắt ít ngày trước, tiền đạo 21 tuổi đã chứng minh giá trị của mình một cách không thể ấn tượng hơn.
Phút 65, từ quả tạt chính xác của Supachok, Soonsup-Bell cho thấy bản năng săn bàn khi thực hiện một pha băng cắt dũng mãnh và bay người đánh đầu tung lưới Sri Lanka, nhân đôi cách biệt và giải tỏa mọi áp lực cho "Voi chiến".
Bàn thắng này như một nút thắt được gỡ bỏ, giúp các cầu thủ Thái Lan chơi bóng thanh thoát và tự tin hơn hẳn. Chỉ 12 phút sau, đến lượt trung vệ Pansa Hemviboon lên tiếng. Từ một pha xử lý kỹ thuật và quả tạt như đặt của hậu vệ phải Nicholas Mickelson, Pansa đã bật cao đánh đầu hiểm hóc, nâng tỷ số lên 3-0.
Trận đấu trở nên căng thẳng hơn ở những phút cuối khi cầu thủ hai bên có những va chạm không cần thiết, nhưng bản lĩnh của các cầu thủ Thái Lan đã được thể hiện.
Và để khép lại một buổi tối hoàn hảo cho riêng mình, đúng vào phút 90, Soonsup-Bell đã có mặt đúng lúc để dễ dàng đệm bóng vào lưới trống sau đường căng ngang của đồng đội, hoàn tất cú đúp và ấn định chiến thắng chung cuộc 4-0.
Màn trình diễn này không chỉ là lời khẳng định đẳng cấp của một tài năng trẻ mà còn là sự đảm bảo cho một chiến thắng quan trọng của Thái Lan trên hành trình chinh phục tấm vé dự Asian Cup.
Chung cuộc: Sri Lanka 0-4 Thái Lan
Cầu thủ ghi bàn:
Thái Lan: Thanawat Suengchitthawon (7'), Jude Soonsup-Bell (65', 90'), Pansa Hemviboon (77')
