Đã lâu rồi các CĐV của Liverpool rất ít khi được chứng kiến đội nhà thi đấu với 2 tiền đạo thực thụ. Fernando Torres từng là biểu tượng một thời của The Kop với bản năng ghi bàn khủng khiếp trong quãng thời gian gần 5 năm gắn bó với Anfield thế nhưng tiền đạo người TBN thường xuyên tác chiến đơn độc trên hàng công. Điều đó cũng giống với trường hợp của Luis Suarez trong 2 năm trở lại đây. Mọi thứ chỉ thực sự thay đổi khi HLV Brendan Rodgers thực hiện cuộc cách mạng chiến thuật trong mùa giải này. Với việc 2 hậu vệ cánh là Glen Johnson và Aly Cissokho đang dính chấn thương cùng với đó là sự trở lại của Suarez sau án treo giò, ông mạnh dạn gạt bỏ đội hình 4-2-3-1 để thay vào đó là 3-5-2 với cặp tiền đạo Sturridge và Suarez.
 |
| Liverpool đang bay cao với cặp song sát Sturridge và Suarez |
Thực tế khi Suarez chưa trở lại thì Sturridge vẫn là trung phong cắm duy nhất của CLB với một phong độ đáng sợ khi ghi liên tục 6 bàn trong 5 trận liên tiếp. Nhưng sự thăng hoa của tiền đạo người Anh đã dừng lại ở 2 trận gặp Man United (Carling cup) và Southampton (Premier League), đúng lúc Suarez chính thức trở lại. Nhiều người đã lo nghĩ rằng vị trí của Sturridge sẽ bị lung lay dữ dội, thế nhưng sự thật lại cho thấy điều ngược lại. Họ hoàn toàn có thể kết hợp với nhau trở thành cặp đôi ăn ý trên hàng công. Phong độ ấn tượng của cả 2 tiền đạo này trong các chiến thắng đều với tỉ số 3-1 trước Sunderland và Crystal Palace là minh chứng rõ nhất cho nhận định đó. Hiện tại Suarez cũng đã có cho mình 3 bàn 2 trận đấu gần nhất, còn với Sturridge con số đó là 2 bàn/ 2 trận. Sự bổ trợ giữa 1 tiền đạo cực kỳ nhanh nhẹn với khả năng tì đè cực tốt như Sturridge kết hợp với 1 tiền đạo giỏi kỹ thuật, tinh quái và nhanh nhẹn không kém như Suarez đang trở thành chất xúc tác cho những chiến thắng của Liverpool.
Ngày trước Liverpool và ĐT Anh từng sở hữu một cặp song sát đáng sợ đó chính là Emile Heskey và Michel Owen. Heskey tuy không phải là một tiền đạo có khả năng săn bàn tốt thế nhưng với thể lực, vóc dáng lý tưởng của mình anh lại sở hữu một tố chất đặc biệt mà không phải tiền đạo nào cũng có. Đó chính là khả năng phối hợp và tạo khoảng trống cho đồng đội dứt điểm. Dù đá cặp với bất kì tiền đạo nào, Heskey cũng tỏ ra hiệu quả. Chính sự làm việc chăm chỉ và chấp nhận hi sinh vì đội bóng mà dưới thời HLV nào anh cũng có một chỗ đứng nhất định. Trong giai đoạn còn thi đấu cho Liverpool, người hưởng lợi nhiều nhất từ chú “ong thợ” này không ai khác chính là Michel Owen. Bài toán hàng công được đặt ra là phải làm sao để Owen có thể phát huy được kỹ thuật và tốc độ của mình trong khi thể lực của anh rất hạn chế ?
 |
| Heskey và Owen từng rất ăn ý với nhau khi còn khoác áo Liverpool và ĐT Anh trước đây. |
Câu trả lời nằm ở Heskey ! Anh luôn được xếp cao nhất trên hàng công nhưng lại đảm nhận nhiệm vụ chính là giữ bóng và tạo khoảng trống cho Owen dứt điểm, đồng thời cũng là “chim mồi” kéo dãn hàng phòng ngự đối phương khi cần. Mỗi khi có bóng, Owen chỉ việc chạy quanh Heskey và chờ cơ hội. Nhờ lối chơi đó mà nó đã góp phần giúp Owen nổi lên như là một chân sút hay nhất Châu Âu, đồng thời đoạt luôn Quả bóng Vàng năm 2001. Họ cũng là bộ đôi tiền đạo số 1 của tuyển Anh tại World Cup 2002 ở Nhật Bản và Hàn Quốc.
Trở lại với Sturridge và Suarez, nhiều người có thể nhận thấy đã xuất hiện không ít tình huống Sturridge di chuyển tạo khoảng trống và cơ hội cho Suarez trong 2 trận đấu đã qua. Anh cũng thi đấu hết sức xông xáo ở nhiều vị trí trên sân. Tất nhiên sẽ còn là hơi sớm để có thể đưa ra sự so sánh giữa họ với các bậc đàn anh trước kia bởi lẽ 2 trận đấu vẫn là quá ít cho một lời khẳng định. Thế nhưng các CĐV của Liverpool có quyền tin tưởng về một mùa giải thành công của đội bóng thân yêu với sự góp mặt của 2 chân sút đang có phong độ cao như vậy.
