Giải đấu: Cúp FA
Vòng đấu: Vòng thứ năm
Địa điểm: Racecourse Ground
Thời gian thi đấu: 00h45 ngày 8/3 (theo giờ Việt Nam)
Phong độ
Wrexham đang trải qua chuỗi ngày thăng hoa tại Championship khi vươn lên vị trí thứ 6 nhờ chuỗi phong độ ấn tượng, với 9 chiến thắng trong 13 trận gần nhất. Trên sân nhà Racecourse, bầy "Rồng đỏ" đang có mạch 3 trận toàn thắng, ghi 8 bàn và chỉ để lọt lưới 4 lần. Đáng chú ý, họ đã chứng minh bản lĩnh ở giải đấu này bằng việc loại Nottingham Forest và Ipswich Town.
Về phần mình, Chelsea của HLV Liam Rosenior vừa xốc lại tinh thần bằng chiến thắng tưng bừng 4-1 trước Aston Villa, qua đó đập tan những chỉ trích sau chuỗi thành tích bết bát trước Leeds, Burnley và Arsenal tại đấu trường Ngoại hạng Anh.
Thống kê đối đầu
Đây là lần đầu tiên hai đội chạm trán ở một trận đấu chính thức kể từ năm 1982. Một chi tiết thú vị là huấn luyện viên Phil Parkinson của Wrexham từng tạo ra cú sốc lớn nhất lịch sử giải đấu vào năm 2015 khi dẫn dắt Bradford City đánh bại chính Chelsea với tỷ số 4-2. Tuy nhiên, The Blues đang duy trì một kỷ lục đáng nể với chuỗi 24 trận thắng liên tiếp trước các đối thủ hạng dưới ở Cúp FA.
Lực lượng
Đội chủ nhà gặp tổn thất đáng kể với chấn thương của Matty James, Liberato Cacace, Thomas O’Connor và Ben Sheaf. Các ca chấn thương dài hạn như Aaron James và Lewis Brunt vẫn tiếp tục phải làm khán giả.
Ở chiều ngược lại, Chelsea hành quân đến xứ Wales mà không có sự phục vụ của Levi Colwill, Dario Essugo, Estevao Willian và Jamie Gittens. Khả năng ra sân của Wesley Fofana còn bỏ ngỏ sau khi gặp vấn đề ở trận thắng Aston Villa. Dù vậy, đội khách đón chào sự trở lại cực kỳ quan trọng của Marc Cucurella, Romeo Lavia và đặc biệt là Pedro Neto sau khi mãn hạn treo giò.
Đội hình dự kiến
Wrexham (3-4-2-1): Okonkwo; Cleworth, Hyam, Doyle; Kabore, Dobson, O’Brien, Thomason; Windass, Broadhead; Moore
Chelsea (4-2-3-1): Jorgensen; Gusto, Chalobah, Sarr, Hato; Caicedo, Santos; Neto, Fernandez, Garnacho; Delap
Cầu thủ đáng xem
Lão tướng 33 tuổi Kieffer Moore đang là điểm tựa vững chắc trên hàng công Wrexham với 11 pha lập công tại Championship mùa này. Sát cánh cùng anh là Josh Windass, người cực kỳ có duyên với đấu trường cúp khi đã bỏ túi 5 bàn trong 5 lần đá chính gần nhất.
Bên phía Chelsea, tiền đạo trẻ Liam Delap nhiều khả năng sẽ được trao cơ hội lĩnh xướng hàng công nếu Joao Pedro được cất trên băng ghế dự bị. Sự cơ động và khát khao thể hiện của Delap, kết hợp với những pha bứt tốc biến ảo của Pedro Neto bên hành lang cánh hứa hẹn sẽ mang đến sức sát thương cực lớn.
Chiến thuật
Wrexham dự kiến sẽ thi đấu với một khối đội hình lùi sâu, đề cao sự an toàn bên phần sân nhà trước khi tận dụng các đường bóng dài và trực diện hướng đến "trạm trung chuyển" Kieffer Moore. Với thể hình vượt trội, tiền đạo này sẽ đóng vai trò làm tường cho các vệ tinh băng lên dứt điểm.
Ngược lại, Chelsea dưới thời Liam Rosenior sẽ trung thành với triết lý kiểm soát bóng. Đội khách sẽ nỗ lực cầm trịch tuyến giữa, sử dụng những đường chuyền ngắn luân chuyển liên tục để kéo giãn cự ly đội hình của đối thủ trước khi tung ra những pha chọc khe quyết định.
Điểm nóng
Khu vực cấm địa của Chelsea sẽ là nơi diễn ra các cuộc đụng độ nảy lửa nhất về mặt thể chất. Cặp trung vệ Trevoh Chalobah và Malang Sarr sẽ phải duy trì sự tập trung tối đa để phong tỏa khả năng không chiến của Kieffer Moore.
Ngoài ra, cuộc chiến ở khu vực giữa sân giữa khả năng đánh chặn của Moises Caicedo, Andrey Santos bên phía Chelsea và tuyến tiền vệ mạnh về tranh chấp của Wrexham sẽ quyết định nhịp độ và quyền kiểm soát thế trận.
Nhận định
Tham vọng lọt vào tứ kết sau 29 năm chờ đợi cùng sự cuồng nhiệt tại chảo lửa Racecourse là điểm tựa tinh thần to lớn cho Wrexham. Tính tổ chức tốt và khả năng tạo đột biến của đội chủ nhà đủ sức mang đến rắc rối cho hàng thủ thường hay đánh mất sự tập trung của Chelsea.
Tuy nhiên, khoảng cách về trình độ và chiều sâu đội hình giữa hai bên là rất khó khỏa lấp. Dàn sao đắt giá của đại diện thủ đô London sở hữu đầy đủ phẩm chất cá nhân để xoay chuyển cục diện trong những thời khắc quyết định và tránh khỏi một cú sốc bẽ bàng.
Dự đoán kết quả: Wrexham 1-3 Chelsea
Để hiểu rõ hơn về những thăng trầm của đội bóng thành London, mời bạn đọc thêm bài viết: Lịch sử Câu lạc bộ Chelsea: Con đường từ Stamford Bridge vươn ra chinh phục châu Âu.
