Giải đấu: Bundesliga
Vòng đấu: 22
Địa điểm: BayArena
Thời gian thi đấu: 21h30 ngày 14/2 (theo giờ Việt Nam)
Phong độ
Dưới sự dẫn dắt của huấn luyện viên Kasper Hjulmand, Bayer Leverkusen đang trải qua chuỗi trận ấn tượng để thu hẹp khoảng cách với nhóm dự Champions League. "Die Werkself" đã giành được 7 điểm trong 3 vòng đấu gần nhất tại Bundesliga. Đáng chú ý, phong độ sân nhà của Leverkusen rất thuyết phục khi chỉ thua 3 trận từ đầu mùa ở BayArena. Trước chính đối thủ St Pauli, họ vừa có chiến thắng tưng bừng 3-0 tại tứ kết DFB Pokal cách đây chưa đầy hai tuần.
Phía bên kia chiến tuyến, St Pauli vừa thắp lên hy vọng trụ hạng bằng chiến thắng quan trọng 2-1 trước Stuttgart, qua đó chấm dứt chuỗi 6 trận không thắng. Tuy nhiên, đoàn quân của Alexander Blessin vẫn đang đối mặt với bài toán nan giải trên sân khách. "Kiezkickers" sở hữu thành tích xa nhà tệ hại khi chỉ thắng vỏn vẹn 1 trong 11 lần hành quân xa nhà mùa này. Lịch sử đối đầu cũng không ủng hộ St Pauli khi họ thua 5 trong 6 lần chạm trán gần nhất với Leverkusen.
Thống kê đối đầu
Bayer Leverkusen hoàn toàn áp đảo trong các cuộc đối đầu gần đây. Chiến thắng 3-0 tại Cúp Quốc gia Đức đầu tháng này là minh chứng rõ nét nhất cho sự chênh lệch đẳng cấp. Trong 6 lần gặp nhau gần nhất, St Pauli đã phải nhận tới 5 thất bại. Sự tự tin của đội khách càng bị lung lay khi phải hành quân đến "hang ổ" của đối thủ kỵ giơ.
Lực lượng
Bayer Leverkusen đang gặp một số khó khăn về nhân sự. Thủ thành số một Mark Flekken vẫn vắng mặt do chấn thương đầu gối, tạo cơ hội cho Janis Blaswich tiếp tục bắt chính. Eliesse Ben Seghir (mắt cá) và Nathan Tella (bàn chân) cũng không thể thi đấu. Tuy nhiên, tin vui là Ibrahim Maza đã bình phục chấn thương đầu gối, dù khả năng ra sân từ đầu còn bỏ ngỏ. Patrik Schick được kỳ vọng sẽ lĩnh xướng hàng công.
St Pauli hành quân đến BayArena với danh sách "bệnh binh" khá dài. Ricky-Jade Jones gia nhập danh sách chấn thương mắt cá cùng với Andreas Hountondji. Connor Metcalfe và David Nemeth cũng vắng mặt dài hạn, khiến HLV Blessin đau đầu trong việc xoay tua đội hình, đặc biệt là ở các phương án tấn công và phòng ngự biên.
Đội hình dự kiến
Bayer Leverkusen (3-4-2-1): Blaswich; Quansah, Andrich, Tapsoba; Arthur, Palacios, Garcia, Grimaldo; Tillman, Poku; Schick.
St Pauli (3-4-2-1): Vasilj; Dzwigala, Ando, Mets; Saliakas, Sands, Irvine, Pyrka; Sinani, Rasmussen; Kaars.
Cầu thủ đáng xem
Trong bối cảnh hàng công cần sự bùng nổ, Alejandro Grimaldo vẫn là cái tên đáng chú ý nhất bên phía Leverkusen. Khả năng leo biên, tạt bóng và thực hiện các tình huống cố định của hậu vệ này sẽ là vũ khí lợi hại để khoan phá hàng thủ số đông của St Pauli. Bên phía đội khách, niềm hy vọng sẽ đặt lên vai Jackson Irvine, người đội trưởng cần thể hiện vai trò thủ lĩnh ở tuyến giữa để ngăn chặn sức ép từ chủ nhà.
Chiến thuật
HLV Kasper Hjulmand nhiều khả năng sẽ chỉ đạo Leverkusen chơi tấn công phủ đầu ngay sau tiếng còi khai cuộc. Với sơ đồ 3-4-2-1, hai "máy chạy" ở biên là Arthur và Grimaldo sẽ dâng cao thường xuyên để kéo giãn đội hình đối phương, tạo khoảng trống cho Tillman và Poku khai thác ở khu vực nách trung lộ. Việc kiểm soát bóng và luân chuyển nhanh (transition) sẽ là chìa khóa để Leverkusen áp đặt thế trận.
Ngược lại, St Pauli buộc phải chọn lối chơi phòng ngự phản công. Sơ đồ 3 trung vệ của họ sẽ thường xuyên chuyển thành 5 người khi phòng ngự. Mục tiêu của đội khách là bịt kín trung lộ và chờ đợi cơ hội từ những tình huống cố định hoặc sai lầm cá nhân của hàng thủ chắp vá bên phía chủ nhà.
Điểm nóng
Khu vực hành lang cánh trái của Leverkusen sẽ là điểm nóng nhất trên sân. Sự cơ động của Grimaldo sẽ đối đầu trực tiếp với Saliakas bên phía St Pauli. Nếu Saliakas không nhận được sự hỗ trợ kịp thời từ các tiền vệ phòng ngự như Sands, cánh phải của St Pauli rất dễ bị vỡ vụn. Ngoài ra, cuộc chiến ở trung tuyến giữa Palacios (Leverkusen) và Irvine (St Pauli) cũng quyết định khả năng cầm nhịp của trận đấu.
Nhận định
Dù St Pauli đang có tinh thần lên cao sau chiến thắng trước Stuttgart, nhưng khoảng cách về trình độ và bản lĩnh thi đấu so với Leverkusen vẫn là rất lớn. Việc phải thi đấu trên sân khách – nơi St Pauli thường xuyên đánh mất mình – là một bất lợi quá lớn. Leverkusen với mục tiêu tối thượng là lọt vào Top 4 sẽ không bỏ lỡ cơ hội giành trọn 3 điểm trước "con mồi" quen thuộc. Tuy nhiên, sự vắng mặt của một số trụ cột có thể khiến chiến thắng của đội chủ nhà không quá cách biệt.
Dự đoán kết quả: Bayer Leverkusen 2-1 St Pauli
Nếu độc giả quan tâm lịch sử Bundesliga, có thể tham khảo bài viết Lịch sử Bundesliga: 60 năm thăng trầm và bản sắc bóng đá Đức.
