Giải đấu: Ngoại hạng Anh
Vòng đấu: 21
Địa điểm: Sân vận động Emirates
Thời gian thi đấu: 03h00 ngày 9/1 (Giờ Việt Nam)
Phong độ
Arsenal đang trải qua giai đoạn thăng hoa rực rỡ với chuỗi 7 chiến thắng liên tiếp trên mọi đấu trường, bao gồm 5 chiến thắng gần nhất tại Ngoại hạng Anh. Dù gặp khó khăn trong trận đấu gần nhất gặp Bournemouth, sự tỏa sáng của Declan Rice và Gabriel Magalhaes đã giúp "Pháo thủ" lội ngược dòng thành công.
Sân nhà Emirates đang là pháo đài bất khả xâm phạm khi thầy trò Mikel Arteta đã thắng 14 trong 15 trận tính đến thời điểm hiện tại của mùa giải.
Ngược lại, Liverpool đang có dấu hiệu hụt hơi. Sau chuỗi 4 trận thắng, "The Kop" bị cầm hòa trong 2 trận gần nhất ở cuộc chạm trán Leeds United và Fulham. Việc vắng mặt của các trụ cột trên hàng công và sự thiếu quyết tâm trong lối chơi khiến nhà đương kim vô địch bị bỏ lại khá xa trong cuộc đua bảo vệ ngôi vương.
Thống kê đối đầu
Trong trận lượt đi tại Anfield hồi tháng 8, Liverpool đã đánh bại Arsenal với tỷ số 1-0 nhờ bàn thắng của Dominik Szoboszlai. Tuy nhiên, lịch sử gần đây tại Emirates không ủng hộ đội khách khi "The Kop" không thắng trong 3 lần làm khách gần nhất tại đây.
Arsenal đang đứng trước cơ hội đánh bại nhà đương kim vô địch trên sân nhà trong 3 mùa giải liên tiếp, điều tập thể này chưa làm được kể từ thập niên 1960.
Lực lượng
Về phía Arsenal, huấn luyện viên Mikel Arteta chỉ thiếu vắng một vài cái tên trẻ như Max Dowman và Cristhian Mosquera do chấn thương. Riccardo Calafiori bỏ ngỏ khả năng ra sân. Tin vui cho "Pháo thủ" là Bukayo Saka và Leandro Trossard đã sẵn sàng trở lại đội hình xuất phát sau khi được nghỉ ngơi, trong khi Kai Havertz cũng có thể được xoay tua để đảm bảo thể lực.
Liverpool đối mặt với bài toán nhân sự nan giải hơn nhiều. Mohamed Salah vắng mặt do tham dự AFCON, trong khi chân sút chủ lực Alexander Isak dính chấn thương.
Ngoài ra, Giovanni Leoni và Wataru Endo cũng không thể thi đấu. Khả năng ra sân của Florian Wirtz và Hugo Ekitike vẫn còn bỏ ngỏ, dù tuyển thủ Đức nhiều khả năng sẽ nén đau để thi đấu.
Đội hình dự kiến
Arsenal (4-3-3): Raya; Timber, Saliba, Gabriel, Hincapie; Odegaard, Zubimendi, Rice; Saka, Gyokeres, Trossard.
Liverpool (4-3-3): Alisson; Bradley, Konate, Van Dijk, Kerkez; Mac Allister, Gravenberch, Jones; Szoboszlai, Wirtz, Gakpo.
Cầu thủ đáng xem
Bukayo Saka (Arsenal): Ngôi sao mang áo số 7 đang hướng tới kỷ lục trở thành cầu thủ Arsenal đầu tiên ghi bàn trong 4 trận sân nhà liên tiếp tại Ngoại hạng Anh khi chạm trán Liverpool. Sự trở lại của anh bên hành lang phải sẽ là mối đe dọa thường trực cho hàng thủ chắp vá bên phía đội khách.
Declan Rice (Arsenal): Sau cú đúp vào lưới Bournemouth, tinh thần của tuyển thủ Anh đang lên cao. Khả năng kiểm soát khu trung tuyến và tham gia tấn công của cựu đội trưởng West Ham sẽ là chìa khóa để Arsenal áp đặt thế trận.
Chiến thuật
Arsenal nhiều khả năng sẽ duy trì lối chơi kiểm soát bóng chủ động và pressing tầm cao quen thuộc. Việc sử dụng Bukayo Saka và Leandro Trossard ở hai cánh giúp "Pháo thủ" kéo giãn đội hình đối phương, tạo khoảng trống cho Viktor Gyokeres hoặc các tiền vệ như Martin Odegaard xâm nhập vòng cấm.
Liverpool, dưới thời Arne Slot, vẫn duy trì sơ đồ chiến thuật 4-3-3 nhưng đang gặp khó khăn trong khâu dứt điểm khi thiếu vắng các tiền đạo mục tiêu đẳng cấp. "The Kop" có thể sẽ phải chơi thận trọng hơn, dựa vào khả năng chuyển trạng thái nhanh của Dominik Szoboszlai và Cody Gakpo, hoặc sự đột biến từ Florian Wirtz (nếu ra sân) ở vị trí số 9 ảo hoặc tiền vệ công.
Điểm nóng
Khu vực trung tuyến sẽ là nơi định đoạt trận đấu. Cuộc đối đầu giữa bộ ba Odegaard - Zubimendi - Rice của Arsenal và Mac Allister - Gravenberch - Jones bên phía Liverpool hứa hẹn sẽ vô cùng căng thẳng.
Ngoài ra, hành lang cánh phải của Arsenal với Saka đối đầu với hậu vệ trái (dự kiến là Kerkez) của Liverpool cũng là một điểm nổ quan trọng. Nếu Liverpool không thể phong tỏa được ngôi sao mang áo số 7, khung thành của Alisson sẽ luôn đặt trong tình trạng báo động.
Nhận định
Arsenal bước vào trận đấu này với tâm thế tự tin cao độ nhờ lợi thế sân nhà và phong độ ổn định. Mục tiêu nới rộng khoảng cách lên 17 điểm so với Liverpool sẽ là động lực cực kỳ lớn cho thầy trò Mikel Arteta.
Trong khi đó, Liverpool đang tổn thất lực lượng nghiêm trọng, đặc biệt là sự vắng mặt của Salah và Isak khiến sức sát thương của đội chủ sân Anfield giảm đi đáng kể ở trận đấu này. Một chiến thắng cho chủ nhà là kịch bản dễ xảy ra nhất tại Emirates.
Dự đoán kết quả: Arsenal 2-0 Liverpool
Để tìm hiểu thêm về câu lạc bộ Arsenal, độc giả có thể tham khảo qua bài viết Lịch sử Câu lạc bộ Arsenal: Từ Dial Square đến biểu tượng London.
