Giải đấu: Ngoại hạng Anh - Vòng 30
Địa điểm: Sân vận động Emirates
Thời gian thi đấu: 00h30 ngày 15/3 (theo giờ Việt Nam)
Phong độ
Arsenal vừa trải qua một trận hòa 1-1 toát mồ hôi trước Bayer Leverkusen tại Champions League nhờ bàn gỡ penalty muộn màng của Kai Havertz. Dù lối chơi dạo gần đây không quá bùng nổ, nhưng tinh thần "thắng bằng mọi giá" đang giúp Pháo thủ vững vàng trên ngôi đầu Ngoại hạng Anh với 7 điểm nhiều hơn Man City (đá nhiều hơn 1 trận).
Kể từ trận thua bất ngờ trước MU hồi tháng 1, sân Emirates đã trở thành pháo đài bất khả xâm phạm với 5 trận thắng liên tiếp tại giải quốc nội.
Phía bên kia chiến tuyến, Everton đang bay cao dưới bàn tay của chiến lược gia lão làng David Moyes. Chiến thắng 2-0 trước Burnley ở vòng trước giúp họ tiến sát nhóm dự cúp châu Âu, chỉ còn kém vị trí thứ 7 của Brentford đúng 1 điểm.
Đáng chú ý, thành tích sân khách của The Toffees cực kỳ ấn tượng khi họ là đội kiếm được nhiều điểm thứ ba khi xa nhà (24 điểm), chỉ xếp sau chính Arsenal và Chelsea.
Thống kê đối đầu
Lịch sử gần đây đang nghiêng hẳn về phía Arsenal. Đội chủ sân Emirates bất bại trong 6 lần chạm trán gần nhất với Everton tại Ngoại hạng Anh, bao gồm chiến thắng sát nút 1-0 ở trận lượt đi mùa này.
Lực lượng
Arsenal có thể đón chào sự trở lại của Ben White và Riccardo Calafiori sau khi cả hai đã ngồi dự bị hồi giữa tuần. Tuy nhiên, khả năng ra sân của đội trưởng Martin Odegaard (đầu gối) và Leandro Trossard vẫn còn bỏ ngỏ. Mikel Merino (bàn chân) là cái tên duy nhất chắc chắn vắng mặt. Việc xoay tua đội hình là bài toán nan giải với Arteta khi họ còn trận lượt về Cúp C1 và chung kết Cúp Liên đoàn Anh trước mắt.
Everton hưởng lợi lớn về thể lực khi có tới 11 ngày nghỉ ngơi. Đội khách chỉ thiếu vắng Jack Grealish và Carlos Alcaraz do chấn thương. Lão tướng Seamus Coleman có thể kịp bình phục để góp mặt. Thủ thành Jordan Pickford đang có phong độ cao nhưng lại đối diện với cột mốc không mong muốn: chỉ cần thủng lưới 2 bàn nữa, anh sẽ chạm mốc 500 bàn thua tại Ngoại hạng Anh.
Đội hình dự kiến
Arsenal (4-2-3-1): Raya; White, Saliba, Gabriel, Calafiori; Rice, Zubimendi; Saka, Eze, Martinelli; Havertz.
Everton (4-2-3-1): Pickford; O'Brien, Tarkowski, Branthwaite, Mykolenko; Garner, Gueye; McNeil, Dewsbury-Hall, Ndiaye; Barry.
Cầu thủ đáng xem
Bukayo Saka (Arsenal): Dù thi đấu mờ nhạt trước Leverkusen, Saka vẫn là mũi khoan đáng sợ nhất của Pháo thủ. Khả năng tạo đột biến và đặc biệt là những quả tạt bóng chuẩn xác từ chấm phạt góc của số 7 sẽ là chìa khóa mở toang hàng thủ số đông của đối phương.
Jarrad Branthwaite (Everton): Trái tim hàng phòng ngự của Everton đang có một mùa giải xuất sắc. Sự chắc chắn và khả năng không chiến của Branthwaite sẽ là bài test cực đại cho hàng công đang có dấu hiệu chững lại của Arsenal.
Chiến thuật
Tiếp Everton trên sân nhà, Arsenal sẽ tiếp tục áp đặt thế trận, kiểm soát bóng và tìm kiếm cơ hội từ hai biên. Đặc biệt, những tình huống cố định sẽ là vũ khí sát thương chính của Pháo thủ (họ đã ghi tới 24 bàn từ bóng chết mùa này).
Tuy nhiên, Everton không phải là đối thủ dễ bị bắt nạt bởi không chiến. Đội bóng của David Moyes nổi tiếng với khối phòng ngự lùi sâu, kỷ luật và cực kỳ nguy hiểm trong các pha phản công nhanh dựa trên tốc độ của McNeil và Ndiaye. Đáng chú ý, Everton mới chỉ thủng lưới 8 bàn từ các tình huống cố định (ít nhất giải đấu), báo hiệu một ngày làm việc khó khăn cho các chân sút Arsenal.
Điểm nóng
Cuộc chiến trên không trong các tình huống phạt góc sẽ quyết định thành bại của trận đấu. Khả năng tổ chức đá phạt của Arsenal sẽ vấp phải sự chống cự quyết liệt từ hàng thủ kỷ luật của Everton được chỉ huy bởi Tarkowski và Branthwaite.
Nhận định
Sức ép đua vô địch cùng lịch thi đấu dày đặc đang bào mòn thể lực và sự sáng tạo của Arsenal. Đối mặt với một Everton chơi thực dụng và có lợi thế về thể lực, đây nhiều khả năng sẽ là một trận đấu giằng co, ít bàn thắng. Tuy nhiên, với đẳng cấp của một ứng viên vô địch và lợi thế sân nhà, Arsenal vẫn biết cách kết liễu đối thủ ở những khoảnh khắc quyết định.
Dự đoán kết quả: Arsenal 1-0 Everton
