Giải đấu: Copa del Rey (Cúp Nhà vua Tây Ban Nha)
Vòng đấu: Vòng 16 đội
Địa điểm: Sân vận động Carlos Belmonte
Thời gian thi đấu: 03h00 ngày 15/1 (theo giờ Việt Nam)
Phong độ
Real Madrid hành quân đến sân Carlos Belmonte với tâm thế của một "ông lớn" vừa bị tổn thương. Thất bại 2-3 trước kình địch Barcelona trong trận chung kết Siêu cúp Tây Ban Nha không chỉ khiến đội bóng mất đi một danh hiệu mà còn dẫn đến quyết định chia tay HLV Xabi Alonso. Dù vậy, tại La Liga, Los Blancos vẫn duy trì vị thế vững chắc ở vị trí thứ hai. Phong độ của họ tại các đấu trường cúp nhìn chung vẫn ổn định, ngoại trừ cú sảy chân đáng tiếc vừa qua.
Ngược lại, Albacete đang trải qua một mùa giải đầy khó khăn tại Segunda Division khi xếp thứ 17, chỉ hơn nhóm xuống hạng vỏn vẹn 1 điểm. Tuy nhiên, Copa del Rey lại là đấu trường mà thầy trò Alberto Gonzalez thể hiện một bộ mặt hoàn toàn khác. Họ đã vượt qua ba đối thủ để tiến vào vòng 16 đội, trong đó ấn tượng nhất là chiến thắng kịch tính trước Celta Vigo sau loạt sút luân lưu. Sự hưng phấn từ đấu trường cúp là điểm tựa duy nhất để đội chủ nhà hy vọng vào một bất ngờ.
Thống kê đối đầu
Lịch sử hoàn toàn ủng hộ Real Madrid khi họ chưa bao giờ để thua Albacete trong 14 lần chạm trán trước đây. Lần gần nhất hai đội gặp nhau đã từ năm 2005, khi đó Real Madrid giành chiến thắng với tỷ số 2-1. Mặc dù Albacete từng có giai đoạn thi đấu tại La Liga, nhưng khoảng cách về trình độ giữa hai câu lạc bộ ở thời điểm hiện tại đã bị nới rộng đáng kể.
Lực lượng
Đội chủ nhà Albacete bước vào trận đấu với lực lượng mạnh nhất khi không có báo cáo về chấn thương nghiêm trọng sau trận hòa với Real Sociedad B. Những nhân tố chủ chốt như Antonio Puertas và Jefte Betancor đều sẵn sàng ra sân.
Bên phía Real Madrid, HLV tạm quyền Alvaro Arbeloa đối mặt với bài toán nhân sự nan giải ngay trong trận ra mắt. Danh sách vắng mặt bao gồm Trent Alexander-Arnold, Eder Militao, Ferland Mendy (chấn thương) và Brahim Diaz (tham dự AFCON).
Khả năng ra sân của Antonio Rudiger và Federico Valverde vẫn còn bỏ ngỏ do gặp vấn đề thể lực sau chuyến đi tới Saudi Arabia. Đáng chú ý, tiền đạo Kylian Mbappe vừa trở lại sau chấn thương nhưng nhiều khả năng sẽ chỉ được tung vào sân từ băng ghế dự bị.
Đội hình dự kiến
Albacete (4-5-1): Lizoain; Lorenzo, Moreno, Villar, Neva; Jogo, Puertas, Capi, Melendez, Valverde; Betancor.
Real Madrid (4-3-3): Lunin; Carvajal, Alaba, Carreras, F Garcia; Guler, Ceballos, Pitarch; Rodrygo, G Garcia, Mastantuono.
Cầu thủ đáng xem
Bên phía đội chủ nhà, Antonio Puertas là cái tên nguy hiểm nhất với 7 bàn thắng ghi được từ đầu mùa. Kinh nghiệm và khả năng tạo đột biến từ hành lang cánh của cầu thủ mang áo số 7 sẽ là thử thách cho hàng thủ chắp vá của Real.
Về phía đội khách, Franco Mastantuono đang nhận được nhiều sự kỳ vọng. Trong bối cảnh Arbeloa thực hiện xoay tua đội hình, tài năng trẻ này sẽ có cơ hội chứng tỏ giá trị bên cạnh những đàn anh như Rodrygo hay Dani Ceballos.
Chiến thuật
Albacete chắc chắn sẽ triển khai lối chơi phòng ngự lùi sâu, tận dụng tối đa lợi thế sân nhà để phong tỏa các không gian chơi bóng của Real Madrid. Sơ đồ 4-5-1 cho phép họ duy trì mật độ nhân sự dày đặc ở khu trung tuyến, chờ đợi sai lầm từ đối phương để phản công nhanh dựa trên tốc độ của Puertas.
Với Real Madrid, đây là trận đấu đầu tiên dưới thời Alvaro Arbeloa. Nhiều khả năng ông sẽ giữ nguyên sơ đồ 4-3-3 truyền thống nhưng ưu tiên việc kiểm soát bóng và luân chuyển trạng thái nhanh hơn. Việc sử dụng những cầu thủ trẻ như Thiago Pitarch hay Mastantuono cho thấy Real muốn duy trì cường độ áp sát cao ngay bên phần sân đối phương để sớm định đoạt trận đấu.
Điểm nóng
Khu vực trung tuyến sẽ là nơi quyết định cục diện. Dani Ceballos và tài năng trẻ Pitarch cần phải kiểm soát hoàn toàn nhịp độ trận đấu để ngăn chặn các tình huống phản công của Albacete. Bên cạnh đó, cuộc đối đầu giữa lão tướng Dani Carvajal và Antonio Puertas ở hành lang biên cũng sẽ ảnh hưởng lớn đến khả năng tiếp cận vòng cấm của cả hai đội.
Nhận định
Dù đang trong giai đoạn chuyển giao và thiếu vắng nhiều trụ cột, Real Madrid vẫn sở hữu đẳng cấp vượt trội so với một Albacete đang chật vật ở giải hạng Nhì. Sự thay đổi trên băng ghế huấn luyện có thể mang lại làn gió mới về tinh thần cho các cầu thủ đội khách. Một chiến thắng cách biệt là kịch bản khả thi nhất để Arbeloa có khởi đầu thuận lợi.
Dự đoán kết quả: Albacete 1-3 Real Madrid
Để hiểu thêm về đội chủ sân Bernabeu, mời độc giả tham khảo bài viết Lịch sử Câu lạc bộ Real Madrid: Từ Hoàng gia đến đế chế Thế giới.
