Giải đấu: Cúp các quốc gia châu Phi 2025 (AFCON 2025)
Vòng đấu: Tranh hạng Ba
Địa điểm: Sân vận động Mohamed V, Casablanca
Thời gian thi đấu: 23h00 ngày 17/1 (Theo giờ Việt Nam)
Phong độ
Cả hai đội bước vào trận tranh huy chương đồng với tâm lý nặng nề sau khi gục ngã ở bán kết. Với Ai Cập, giấc mơ giành danh hiệu lục địa lần thứ 8 đã tan vỡ sau trận thua 0-1 Senegal.
Dù đã có những màn trình diễn ấn tượng như chiến thắng 3-1 Benin hay cuộc rượt đuổi tỷ số 3-2 kịch tính ở cuộc chạm trán Bờ Biển Ngà, đoàn quân của Hossam Hassan lại tỏ ra bế tắc khi chạm trán "Sư tử Teranga".
Bàn thua ở phút 78 từ cú sút xa của Sadio Mane đã phơi bày sự thiếu hụt phương án tấn công khi Mohamed Salah bị phong tỏa.
Phía bên kia chiến tuyến, Nigeria cũng trải qua nỗi đau không kém khi để thua chủ nhà Morocco trên chấm luân lưu định mệnh. Trước trận bán kết, "Đại bàng xanh" đã thể hiện phong độ hủy diệt và giữ sạch lưới ấn tượng.
Tuy nhiên, việc tịt ngòi ở trận đấu với Morocco và những quyết định gây tranh cãi của trọng tài đã khiến tập thể này phải dừng bước. Dù vậy, Nigeria vẫn cho thấy bản lĩnh khi kéo trận đấu vào loạt đấu súng, nơi chỉ có sự kém may mắn của Samuel Chukwueze và Bruno Onyemaechi mới ngăn cản họ vào chung kết.
Thống kê đối đầu
Một thống kê lịch sử cực kỳ quan trọng ủng hộ Nigeria: "Đại bàng xanh" được mệnh danh là vua của các trận tranh hạng Ba. Trong 8 lần trước đây phải đá trận đấu an ủi này tại các kỳ AFCON, Nigeria toàn thắng cả 8 (đạt tỷ lệ 100%).
Đây là điểm tựa tinh thần vững chắc để họ hướng tới tấm huy chương đồng thứ 9 trong lịch sử, bất chấp nỗi buồn thua trận bán kết.
Lực lượng
Ai Cập chịu tổn thất lớn về nhân sự. Trung vệ Hossam Abdelmaguid bị treo giò do tích lũy đủ thẻ vàng, trong khi hậu vệ Mohamed Hamdy dính chấn thương đầu gối nghiêm trọng từ vòng 16 đội. Đáng chú ý nhất, ngôi sao số một Mohamed Salah, người đã ghi 4 bàn tại giải, nhiều khả năng sẽ được cho nghỉ ngơi, nhường sân khấu cho các nhân tố khác.
Nigeria cũng không có được đội hình mạnh nhất. Hậu vệ Calvin Bassey bị treo giò sau chiếc thẻ vàng tranh cãi ở trận gặp Morocco. Tiền đạo Cyriel Dessers vắng mặt vì chấn thương đùi.
Đặc biệt, khả năng ra sân của Victor Osimhen đang bỏ ngỏ do chấn thương mắt cá chân khiến anh phải rời sân sớm ở bán kết. Tin vui duy nhất là sự trở lại của tiền vệ trụ cột Wilfred Ndidi sau án treo giò.
Đội hình dự kiến
Ai Cập (4-3-3): El Shenawy; Hany, Ibrahim, Rabia, Fatouh; Attia, Ashour, Fathy; Marmoush, Mohamed, Mahmoud Hassan.
Nigeria (4-2-3-1): Nwabali; Osayi-Samuel, Ajayi, Awaziem, Sanusi; Onyeka, Ndidi, Iwobi; Lookman, Adams, Onuachu.
Cầu thủ đáng xem
Trong bối cảnh Salah và Osimhen có thể vắng mặt, mọi ánh mắt sẽ đổ dồn về Omar Marmoush của Ai Cập và Ademola Lookman của Nigeria. Ngôi sao thuộc biên chế Manchester City với tốc độ và kỹ thuật sẽ là ngòi nổ chính bên hành lang cánh, gánh vác trọng trách tạo đột biến cho "Pharaoh".
Bên phía Nigeria, Ademola Lookman sẽ đóng vai trò nhạc trưởng trên hàng công. Sự linh hoạt và khả năng dứt điểm đa dạng của cầu thủ đang khoác áo Atalanta là chìa khóa để "Đại bàng xanh" khoan phá hàng thủ Ai Cập.
Ngoài ra, sự trở lại của Wilfred Ndidi ở tuyến giữa sẽ giúp Nigeria cứng cáp hơn trong việc thu hồi bóng.
Chiến thuật
Ai Cập dưới thời Hossam Hassan thường vận hành sơ đồ chiến thuật 4-3-3 nhưng có xu hướng chơi thận trọng trước các đối thủ mạnh. Khi thiếu vắng Mohamed Salah, họ có thể sẽ chuyển sang lối đá phòng ngự phản công triệt để hơn, tận dụng tốc độ của Omar Marmoush để đánh vào khoảng trống sau lưng hàng thủ đối phương.
Nigeria nhiều khả năng sẽ duy trì sự chủ động với sơ đồ 4-2-3-1 hoặc biến thể 3-4-3 tùy tình huống. Sự trở lại của Ndidi cho phép Iwobi dâng cao hơn để hỗ trợ tấn công. Nếu Osimhen không thi đấu, cặp đôi "tháp đôi" Paul Onuachu và Akor Adams có thể được sử dụng để tận dụng các pha bóng bổng, khai thác điểm yếu bóng bổng của hàng thủ Ai Cập khi thiếu vắng trụ cột.
Điểm nóng
Khu vực trung tuyến sẽ là nơi định đoạt trận đấu. Cuộc đối đầu giữa bộ ba tiền vệ cơ động của Ai Cập (Attia, Ashour, Fathy) và "máy quét" Ndidi cùng sự sáng tạo của Iwobi bên phía Nigeria hứa hẹn vô cùng căng thẳng.
Ngoài ra, hành lang cánh trái của Nigeria với sự hiện diện của Ademola Lookman sẽ đối đầu trực tiếp với Mohamed Hany của Ai Cập, đây là khu vực Nigeria thường xuyên tập trung khai thác ở giải đấu năm nay.
Nhận định
Dù cả hai đều thất vọng, nhưng Nigeria thường cho thấy khả năng phục hồi tâm lý tốt hơn ở các trận tranh hạng Ba, minh chứng là kỷ lục toàn thắng của họ.
Sự vắng mặt tiềm năng của Mohamed Salah là đòn giáng mạnh vào sức tấn công của Ai Cập, trong khi Nigeria vẫn còn những phương án thay thế chất lượng như Lookman hay Onuachu dù thiếu Osimhen. Với chiều sâu đội hình tốt hơn và cái duyên ở trận tranh huy chương đồng, "Đại bàng xanh" nhiều khả năng sẽ là đội nở nụ cười cuối cùng ở cuộc chạm trán sắp tới.
Dự đoán kết quả: Ai Cập 0-1 Nigeria
Nếu độc giả muốn hiểu sâu lịch sử AFCON, có thể tham khảo bài viết Lịch sử Cúp Bóng đá châu Phi (AFCON): Hành trình hơn sáu thập kỷ thống nhất lục địa đen.
