Một cơn địa chấn thực sự đã xảy ra tại bán kết lượt đi Copa del Rey khi Atletico Madrid vùi dập Barcelona với tỷ số 4-0 ngay trong hiệp một. Giữa bầu không khí cuồng nhiệt, HLV Diego Simeone đã không ngần ngại dùng những cử chỉ khiêu khích hướng về thần đồng Lamine Yamal để khẳng định sự thống trị của đội nhà.
Dù Barcelona đang dẫn đầu bảng xếp hạng La Liga, đoàn quân của Hansi Flick đã hoàn toàn sụp đổ trước lối chơi tấn công rực lửa của đội chủ sân Metropolitano. Ngay ở phút thứ 7, Eric Garcia đã phản lưới nhà.
Chỉ 7 phút sau, "người cũ" Antoine Griezmann nhân đôi cách biệt, trước khi tân binh Ademola Lookman nâng tỷ số lên 3-0 ở phút 33.
Khoảnh khắc đáng chú ý nhất diễn ra ngay sau bàn thắng thứ ba. Trong khi Lamine Yamal lững thững đi ngang qua khu vực kỹ thuật, Diego Simeone, với nụ cười đầy đắc thắng đã giơ ba ngón tay hướng về phía ngôi sao 18 tuổi như một lời nhắc nhở cay nghiệt về tỷ số hiện tại.
Sự phấn khích của chiến lược gia người Argentina lên đến đỉnh điểm khi Julian Alvarez ghi bàn thắng thứ tư ở phút bù giờ hiệp một, đưa Atletico chạm một tay vào tấm vé chung kết trước trận lượt về tại Camp Nou.
Làm thế nào để ngăn chặn một cầu thủ có thể định hình cả một kỷ nguyên như Yamal? Câu trả lời dường như nằm ở sự kết hợp giữa hệ thống phòng ngự chặt chẽ và những đòn tâm lý chiến. HLV Michel của Girona nhận định:
"Cách bạn áp sát là cực kỳ quan trọng. Bạn phải khiến Lamine Yamal có một khoảng thời gian thực sự khó khăn trên sân. Cậu ấy không chỉ có kỹ thuật cá nhân điêu luyện mà còn sở hữu nhãn quan chuyền bóng thượng thừa. Nếu cho cậu ấy một khoảng trống, cậu ấy sẽ tung ra đường chuyền sát thủ ngay cả khi bị vây ráp."
Tại Metropolitano, Simeone đã áp dụng triệt để lý thuyết này. Atletico không chỉ khóa chặt cánh phải của Barca mà còn liên tục gây áp lực tinh thần lên Yamal. Nỗi thất vọng của Barca càng lớn hơn khi VAR từ chối bàn thắng duy nhất của Pau Cubarsi sau một lỗi kỹ thuật của hệ thống việt vị bán tự động khiến trận đấu bị gián đoạn tới 8 phút.
Sau trận đấu, hai vị chiến lược gia đã có những chia sẻ trái ngược về kết quả khó tin này. Dù thua đậm, Barcelona vẫn hy vọng vào màn lội ngược dòng thần thánh tại Camp Nou khi đón chào sự trở lại của các ngôi sao trụ cột. Tuy nhiên, với lợi thế 4 bàn và tinh thần đang lên cao, đội bóng của Simeone đang nắm giữ vận mệnh của mình trong tay.
Nếu độc giả quan tâm đến Yamal, có thể tham khảo bài viết Chân dung Lamine Yamal - Hành trình khám phá tiềm năng vô hạn.
