Chạy trốn thảm họa và thi rớt năng khiếu
Tuổi thơ của Andriy Shevchenko không hề yên ả, với những biến động khôn lường. Sinh ra ở ngôi làng nghèo Dvirkivschyna, cuộc sống của gia đình Andriy là chuỗi ngày đầy khó khăn. Kế hoạch phát triển kinh tế của Liên Xô ngày ấy không thể vươn tới Dvirkivschyna.
Bi kịch lớn đã đổ xuống Dvirkivschyna, khi thảm họa hạt nhân Chernobyl đã biến ngôi làng nằm phía đông thủ đô Kiev trở thành vùng đất chết. Gia đình Andriy thuộc hơn 30 vạn người bị buộc phải sơ tán, và đưa vào diện tái định cư gần Kiev.
 |
| Trước khi thành ngôi sao, tuổi thơ của Sheva không hề yên ả |
Cuộc sống ở Kiev giúp cậu bé Andriy có nhiều cơ hội hơn để thực hiện giấc mơ chơi bóng. Khi mới hơn 9 tuổi, Andriy quyết định thi vào ngôi trường năng khiếu thể thao chuyên nghiệp ở Kiev.
Andriy đã thực hiện các bài thi tương đối tốt, nhưng lại bị đánh trượt ở nội dung rê dắt bóng qua những chướng ngại vật cố định. Thế là giấc mơ được học trường năng khiếu tan vỡ.
Những giáo viên ở trường thể thao hẳn sẽ sẽ thấy khả năng nhìn người của mình kém thế nào, và chỉ biết chăm chăm vào mục lý thuyết suông, khi cậu bé mà họ thẳng tay loại khỏi cuộc thi sát hạch nhanh chóng bước vào bước ngoặt lớn của cuộc đời.
Không lâu sau khi thi rớt năng khiếu, và cuộc sống gia đình vẫn chưa ổn định sau thảm họa Chernobyl (khi ấy mới hơn 9 tuổi), Andriy được một quan chức săn lùng tài năng của Dymano Kiev phát hiện tại giải đấu trẻ cấp địa phương.
Ngay lập tức, Andriy trở thành học viên của lò đào tạo bóng đá Dynamo Kiev. Ngày ấy, học viện bóng đá trẻ của Dynamo danh giá hơn bất kỳ nơi nào khác trên lãnh thổ Liên Xô cũ. Ngoài ra, danh tiếng của nó còn vươn lên tầm châu lục.
 |
| Sheva từng một mình kéo sập Nou Camp |
Đỉnh cao thế giới
Sau 9 năm khoác áo các đội trẻ, Andriy Shevchenko và người bạn thân Sergei Rebrov được đứng trong hàng ngũ đội hình Dynamo Kiev. Họ trở thành cặp sát thủ trẻ mà hàng thủ nào cũng e sợ, và là nguồn cảm hứng để Dynamo đoạt chức vô địch Ukraina 5 mùa giải liên tiếp (1995-1999).
Khi HLV Valery Lobanovsky đến Kiev mùa hè 1997, tài năng của Shevchenko được nâng lên một tầm cao mới. Với Lobanovsky vĩ đại, và Sheva là ngòi nổ, Dymano tạo nên những điều kỳ diệu trên sân chơi Champions League. Cú hat-trick vào lưới Barca, giúp Dynamo thắng 4-0 là điều mà không phải chân sút nào cũng có thể làm được như Sheva.
Hai mùa giải liên tiếp với cùng 33 bàn thắng, và quan trọng hơn là đưa Dynamo vào tới bán kết Champions League 1998-99, Sheva bước lên thảm đỏ danh vọng để cập bến San Siro. Để giành Sheva trước mũi các ông lớn châu Âu, trong đó có M.U, Milan đã phải chi đến 40 tỷ lire (tương đương 25 triệu USD).
Có lẽ, sẽ là thừa nếu nói về khoảng thời gian Sheva sống tại Milano. Bởi vì, không từ ngữ nào có thể lột tả hết những vẻ đẹp và vinh quang mà "linh dương" người Ukraina làm cho Milan.
 |
| Đỉnh cao của Sheva gắn liền với Milan |
Gương mặt hiền, đôi mắt sáng, những bước chạy thanh thoát, khả năng dứt điểm rất đa dạng, có lúc cạo trọc đầu hoặc đôi khi để tóc dài như một người Italia chính gốc, Sheva có thể không phải huyền thoại vĩ đại nhất lịch sử Milan, nhưng anh chinh phục được những trái tim khó tính nhất của Rossoneri.
Quả bóng vàng châu Âu 2004 là đỉnh cao của màn trình diễn mang tên Sheva. Sheva sinh ra dành riêng cho Milan, hoặc cũng có thể Milan đã may mắn nhận được anh - một món quà vô giá từ Thượng đế.
Lần đầu, cũng là lần cuối
Năm 2006, Sheva đóng vai trò đầu tàu dẫn dắt Ukraina bước vào VCK World Cup đầu tiên trong lịch sử. Lần ấy, anh và các đồng đội đã đi một mạch tới tứ kết, trước khi dừng bước bởi Italia - đội sau đó lên ngôi vô địch.
Giấc mơ World Cup thành hiện thực, nhưng EURO cứ như xa lánh Sheva và Ukraina. Từ 2000, 2004 cho đến 2008, mọi nỗ lực của Ukraina để được góp mặt trong ngày hội bóng đá châu Âu đều thất bại.
 |
| EURO 2012 là lần đầu, cũng là lần cuối của Sheva |
Giờ đây, với danh nghĩa đồng chủ nhà cùng Ba Lan, giấc mơ của người Ukraina đã trở thành sự thật. Nhưng giấc mơ ấy đến đúng vào thời điểm mà Sheva không còn những bước chạy thanh thoát như ngày nào. Chấn thương và tuổi tác đã khiến anh chậm hơn.
Dù vậy, Sheva vẫn tự tin hướng về phía trước. "Ukraina giành chiến thắng ở EURO 2012 là điều không thể, một điều mà không ai có thể tin. Nhưng đó là một giấc mơ, một điều gì đó mà bạn phải nghĩ đến để tạo động lực chiến đấu". Niềm lạc quan của anh - cầu thủ thành công nhất lịch sử bóng đá Liên Xô - sẽ tạo nên điểm tựa tinh thần cho các đồng đội.
EURO 2012 sẽ là thời điểm dấu chấm hết cho sự nghiệp cầu thủ của Sheva, với vinh quang và cũng chứa đầy nước mắt. Với anh, được chiến đấu tại EURO đã là một giấc mơ thành sự thật. Vì thế, dù kết thúc của Ukraina như thế nào, thì Sheva vẫn mãi là huyền thoại!
