Arsenal đang đứng trước cơ hội giành chức vô địch Ngoại hạng Anh đầu tiên sau 22 năm. Thầy trò Mikel Arteta hiện dẫn đầu bảng, tạo cách biệt 5 điểm so với Manchester City (đá nhiều hơn một trận). Cuối tuần này, họ sẽ tiếp đón Chelsea trên sân Emirates với sự tự tin lớn sau chiến thắng 4-1 ở trận derby Bắc London.
Trận thắng Tottenham mang dấu ấn đậm nét của Eberechi Eze và Viktor Gyokeres (mỗi người lập một cú đúp). Đây là cú hích cực kỳ quan trọng sau khi Arsenal gây thất vọng vì không thể thắng Brentford và để Wolves cầm hòa 2-2 dù đã dẫn trước hai bàn.
Theo cựu HLV Tim Sherwood, vấn đề lớn nhất của "Pháo thủ" lúc này không phải là chuyên môn mà là bản lĩnh. Ông nhận định: "Các cầu thủ đủ giỏi. Họ có chiều sâu đội hình. Họ có một HLV rất giỏi. Nhưng trong đầu họ đang nghĩ gì? Họ có đủ tâm lý để vượt qua ranh giới không?".
Sherwood tỏ ra vô cùng ấn tượng với cách Arsenal đứng lên sau cú vấp trước Wolves và việc phải chứng kiến Man City chơi quá hay trước Newcastle. Dù Randal Kolo Muani ghi bàn gỡ hòa cho Tottenham Hotspur, Arsenal chỉ mất vỏn vẹn hai phút rưỡi đầu hiệp hai để tái lập thế dẫn trước và biến phần còn lại thành một "bài học bóng đá". Dưới góc nhìn của Sherwood, màn trình diễn của Spurs là "đáng xấu hổ để theo dõi" và "không giống một trận derby".
Trong cuộc chiến tâm lý với Man City, Sherwood khuyên Arsenal nên "đón nhận" áp lực thay vì chối bỏ nó. Ông nhớ lại thời điểm vô địch cùng Blackburn: "Tôi đã nói với một nhà báo rằng, 'Tôi sợ điếng người'. Nhưng tôi sợ vì có cơ hội giành được một thứ rất vĩ đại... Hãy đón nhận việc bạn đang lo lắng. Vì nếu không, bạn đã không ở trong cuộc đua."
Về phía đối thủ, Sherwood tin rằng Pep Guardiola – người ông gọi là "HLV xuất sắc nhất chúng ta từng thấy" – đã bắt đầu tung chiêu. Màn ăn mừng đặc biệt sau trận thắng Newcastle và việc khuyến khích các cầu thủ đi uống cocktail chính là tín hiệu: "Những đòn tâm lý đã bắt đầu, dù họ nói là không chơi trò đó. Bạn có thể thấy rõ nếu từng là người trong cuộc."
Phía trước Arsenal và Man City vẫn còn 11 vòng đấu sinh tử, bắt đầu bằng thử thách mang tên Chelsea cuối tuần này.
Nếu độc giả muốn tìm hiểu các cột mốc quan trọng trong quá trình phát triển của giải đấu số 1 nước Anh, mời tham khảo bài viết Lịch sử Ngoại hạng Anh: Hành trình "lột xác" từ khủng hoảng thập niên 90 đến giải đấu hấp dẫn nhất hành tinh.
