Newcastle United đang đối mặt với "ngọn núi cao" sau thất bại 0-2 trước Manchester City ngay tại St James' Park trong khuôn khổ lượt đi bán kết Carabao Cup. Các pha lập công trong hiệp hai của Antoine Semenyo và Rayan Cherki đã đem lại lợi thế quá lớn cho đội khách trước trận lượt về. Semenyo mở tỷ số phút 53 từ đường tạt của Jeremy Doku, trước khi Cherki ấn định chiến thắng ở phút bù giờ sau đường chuyền của Rayan Ait-Nouri.
Tuy nhiên, tâm điểm của trận đấu lại đổ dồn vào những tranh cãi liên quan đến công nghệ VAR. Trước đó, một bàn thắng của Semenyo đã bị từ chối sau khi trọng tài Chris Kavanagh mất hơn bốn phút để xem lại màn hình và kẻ vạch định vị. Trong khi VAR xác định Erling Haaland đã việt vị "một ngón chân". Quyết định rườm rà này khiến huyền thoại Alan Shearer, dù là người hâm mộ Newcastle, cũng không thể hài lòng.
Đáp lại nhận định của nhà báo Henry Winter về việc VAR quá tốn thời gian, Shearer thẳng thắn bày tỏ sự thất vọng và giữ nguyên quan điểm gay gắt: "Đồng ý. Tôi sẽ phát điên nếu quyết định đó chống lại Newcastle. Nó thật rác rưởi (It's crap) và họ đã làm sai hoàn toàn. Tuần trước thì viện cớ 5cm. Tuần sau thì không có 5cm nào cả". Cựu danh thủ chỉ trích sự thiếu nhất quán trong các quyết định của trọng tài Anh thời gian qua.
Về phía Eddie Howe, ông thừa nhận Newcastle đang ở thế khó. "Tôi nghĩ chúng tôi đã tự làm khó mình. Thật thất vọng khi thua 2-0, nếu là 1-0 thì cảm giác sẽ rất khác. Chúng tôi cần phòng ngự tốt hơn ở khoảnh khắc cuối cùng," Howe chia sẻ.
Ông cũng nhấn mạnh yếu tố thể lực: "Sự mệt mỏi đã đóng một vai trò quan trọng. Đối đầu với Man City khi thể lực đi xuống là điều tồi tệ nhất vì họ giữ bóng quá tốt". Dù thất bại, Howe vẫn khen ngợi nỗ lực của các học trò sau quãng thời gian thi đấu liên tục vừa qua.
Để hiểu thêm về tân binh Semenyo của Man City, mời quý độc giả tham khảo bài viết Chân dung Antoine Semenyo: Khởi đầu trắc trở và giấc mơ Man City.
