Serena và Sharapova là cặp đấu khá nhiều duyên nợ khoảng một thập kỷ trở lại đây. Đều cùng là những nhà vô địch Grand Slam, sưu tập đủ bộ 4 danh hiệu danh giá nhưng Sharapova chưa bao giờ được xếp ngang hàng với Serena.
Đơn giản cứ nhìn vào tỷ số đối đầu giữa họ thôi là thấy rõ sự chênh lệch. Trong 11 năm qua Serena 20 lần đối đầu Sharapova, tay vợt người Mỹ thắng đến 18 trận trong số đó.
Nếu như ở hai ba mùa giải trước Serena và Sharapova thường giáp mặt ở những vòng đấu sâu hơn như bán kết hoặc chung kết, thì năm nay họ đụng nhau từ vòng 1/8. Nguyên nhân là bởi Sharapova đánh mất vị trí số bốn do không bảo vệ thành công ngôi hậu Brisbane, qua đó tự gây khó dễ cho chính mình khi đụng sớm đại kình địch.
 |
| Sharapova sẽ đối diện với thách thức lớn khi đối thủ là Serena. Ảnh: Internet. |
Cách đây 12 năm, Sharapova từng tạo nên cú sốc lớn khi hạ một Serena mạnh mẽ để vô địch Wimbledon khi mới 17 tuổi. Cuối năm 2004 cú sốc một lần nữa tiếp diễn khi Masha hạ đàn chị để vô địch WTA Finals.
Như bị tạt một gáo nước lạnh, Serena luôn chơi bằng sự tập trung cao nhất có thể mỗi khi đối đầu Sharapova từ năm 2005 đến nay. Serena thậm chí chỉ để thua Sharapova có bảy ván trong 20 lần gặp nhau – một thống kê cho thấy cô em nhà Williams vượt trội thế nào so với đối thủ.
Bài toán với Sharapova trong những lần gặp Serena không chỉ nằm ở chiến thuật mà còn ở khoản tâm lý. Sharapova vài năm gần đây thường nhập cuộc với tâm lý “cóng”, sợ thua dẫn đến không thể tung ra những miếng đánh táo bạo trước Serena. Trong khi đó cú giao bóng kém uy lực cũng là một lỗ hổng lớn khiến Sharapova gặp khó khi bị Serena đánh trả quá uy lực.
Dù Sharapova đang tràn đầy khao khát hạ Serena nhưng rõ ràng tay vợt Mỹ được đánh giá cao hơn hẳn ở lần gặp thứ 21 giữa họ. Người giành thắng lợi ở cặp này sẽ có cơ hội rất lớn để giành chức vô địch bởi những ứng viên như Simona Halep hay Garbine Muguruza ở nhánh còn lại đều đã bị loại.
