Huyền thoại Paul Scholes của Manchester United đã kiên quyết giữ vững quan điểm rằng các nhà vô địch Ngoại hạng Anh của Manchester City nên bị tước và phải trả lại huy chương. Cựu tiền vệ 51 tuổi công khai bày tỏ mong muốn nhận lại huy chương mà ông từng bỏ lỡ ở mùa giải 2011/12, thời điểm Man City lên ngôi nghẹt thở nhờ bàn thắng phút cuối của Sergio Aguero.
Đáp lại ý kiến này, cựu trung vệ Arsenal Martin Keown và chuyên gia Simon Jordan trên sóng talkSPORT đã lên tiếng chỉ trích Scholes. Keown cho rằng Scholes đã có quá nhiều danh hiệu và đề xuất giải pháp hủy bỏ toàn bộ kết quả thay vì trao lại huy chương: "Đối với tôi, tôi chỉ nghĩ nên hủy bỏ kết quả. Tôi nghĩ nếu chúng ta tước danh hiệu của Man City trong giai đoạn đó thì giải đấu nên bị hủy bỏ." Không ngần ngại đáp trả trên mạng xã hội, Scholes chỉ trích thẳng thừng ý tưởng vô lý đó của Keown.
Cơn phẫn nộ của Scholes xuất phát từ việc Man City bị Ngoại hạng Anh buộc tội vi phạm nghiêm trọng các quy định tài chính trong giai đoạn 2009-2018. Theo kết luận điều tra, đội chủ sân Etihad đã lập các hợp đồng giả mạo với các đối tác thương mại để thổi phồng doanh thu và che giấu chi phí hoạt động thực tế với tổng số tiền lên tới 900 triệu bảng.
Việc khai khống tài chính này được hỗ trợ bởi Tập đoàn Abu Dhabi United nhằm giúp Man City lách luật công bằng tài chính để vung tiền trên thị trường chuyển nhượng. Trong giai đoạn bị điều tra, đội bóng này đã giành tổng cộng tám danh hiệu lớn.
Bên cạnh các vi phạm tài chính, Man City còn bị kết tội không hợp tác và cố tình cản trở quá trình điều tra kéo dài bốn năm của ban tổ chức giải đấu. Dù Man City đã phủ nhận mọi cáo buộc và tiến hành kháng án sau khi bị kết tội 114 trên 115 khoản vi phạm, vụ bê bối này vẫn đang tạo ra làn sóng tranh cãi dữ dội giữa các cựu danh thủ.
